È stato uno storico della filosofia, filosofo della storia e filosofo politico. Sua moglie fu la filosofa Noëlle Châtelet, sorella di Lionel Jospin.
Biografia Studente del liceo Faidherbe di Lilla, ottiene l'agrégation in filosofia nel 1948 e un dottorato alla Sorbona nel 1961. Si interessò di politica prima avvicinandosi a gruppi trotskisti e poi, a partire dal 1945, partecipando agli ideali rivoluzionari e radicali di quegli anni; nel 1955 si iscrisse infine al Partito Comunista Francese, sebbene fosse lontano dalla linea ždanovista allora dominante.
Insieme a Michel Foucault e Gilles Deleuze, Châtelet fu tra i primi animatori, a Parigi, del Dipartimento di Filosofia dell'Università di Vincennes a Saint-Denis, nonché cofondatore del Collège international de philosophie. Egli fu anche professore all'Università di San Paolo nel 1971 e maître de conférences all'École polytechnique, dove tenne un seminario di filosofia.
La sua concezione della filosofia fa di lui uno storico della filosofia più che un filosofo in senso stretto: Châtelet fu innanzitutto un grande professore. In Une histoire de la raison, egli mostra il ruolo svolto dalla filosofia nella costituzione della razionalità occidentale moderna.
Opere Périclès et son siècle, Complexes, 1960. La Naissance de l'histoire: la formation de la pensée historienne en Grèce, Minuit, 1961. Logos et praxis: recherches sur la signification théorique du marxisme, Paris, SEDES, 1962. Platon, Gallimard, 1965 Hegel, Le Seuil, 1968. La philosophie des professeurs, Grasset, 1970. Histoire de la philosophie. Idées. Doctrines, opera collettiva in 8 vol., 1972-1973. La Révolution sans modèle, Mouton, 1974. Les marxistes et la politique, Thémis, 1975. Profil d'une œuvre: « Le Capital » (livre 2), Hatier, 1976. Les Années de démolition, Hallier, 1976 Chronique des idées perdues, Stock, 1977 Histoire des idéologies, opera collettiva in 3 vol., Hachette, 1978. Questions, objections, Denoël-Gonthier, 1979 Présentation et commentaire du "Manifeste du Parti communiste" de K. Marx e F. Engels, EMP, Paris 1981. Les conceptions politiques du XX siècle, PUF, 1982. Histoire des conceptions politiques, PUF, 1982 Dictionnaire des œuvres politiques, PUF, 1986 Une histoire de la raison, Le Seuil, 1992 La Philosophie au XX siècle, in quattro volumi.
Traduzioni in lingua italiana La nascita della storia. Formazione del pensiero storico in Grecia, Dedalo, Bari 1974. Hegel, trad. di E. Rossetto, S.E.I., Torino 1974. Platone, trad. di G. Cafiero, Cappelli, Bologna 1982. Storia della filosofia, (a cura di François Châtelet), Rizzoli, Milano 1975-1976. Il capitale di Karl Marx. Libro 1, trad. di M. G. Meriggi, Rizzoli, Milano 1977. Storia delle ideologie (a cura di François Châtelet e Gerard Mairet), Rizzoli, Milano 1978.
Note
Voci correlate Filosofia marxista Marxismo occidentale
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