Il Gran Premio di Gran Bretagna 1979 è stata la nona prova della stagione 1979 del Campionato mondiale di Formula 1. Si è corsa sabato 14 luglio 1979 sul Circuito di Silverstone. La gara è stata vinta dallo svizzero Clay Regazzoni su Williams-Ford Cosworth; per il vincitore si tratto del quinto ed ultimo successo in carriera, mentre per il team Williams si trattò del primo successo in Formula 1. Ha preceduto sul traguardo i francesi René Arnoux su Renault e Jean-Pierre Jarier su Tyrrell-Ford Cosworth.
Vigilia Organizzazione della gara L'evento venne organizzato dalla Royal Automobile Club insieme a BRDC e Silverstone Circuit, mentre il ruolo di sponsor ufficiale fu assunto dalla Marlboro. Come gare di contorno alla Formula 1 vennero previsti gli appuntamenti di Formula 3, Turismo e ProCar, oltre a una rassegna di auto storiche.
Vista l'elevata aspettativa di presenza di pubblico vennero aggiunte nuove tribune alle curve Stowe e Copse.
Aspetti tecnici La Wolf impiegò nuovamente la WR7. Vi furono gli esordi per la McLaren M29, affidata al solo John Watson e la Merzario A4, vetture wing car, ispirate dalla Lotus 79. Dal suo canto la Lotus abbandonò il progetto della 80 e tornò ad affidare anche a Mario Andretti la vecchia 79.
Il Circuito di Silverstone ospitò, nella solita alternanza con Brands Hatch, per la diciassettesima volta il Gran Premio di Gran Bretagna, valido come prova del campionato mondiale.
Aspetti sportivi L'Alfa Romeo saltò l'appuntamento di Silverstone, ma confermò la presenza nel successivo Gran Premio di Germania.
Nei test effettuati sul tracciato britannico nella settimana precedente il gran premio il miglior tempo venne fatto segnare da Alan Jones su Williams in 1'12"7, tempo di ben 6"9 più basso rispetto al record ufficiale.
James Hunt, che aveva appena abbandonato il mondiale di F1, debuttò come commentatore tecnico per la BBC.
Qualifiche Resoconto Nella prima giornata di prove ufficiali si confermò Alan Jones su Williams, che fece segnare 1'11"88, ben sei secondi e mezzo in meno rispetto al tempo fatto da James Hunt due anni prima. Jones precedette le due Renault e le due Brabham. La casa di Frank Williams fu favorita dal particolare trattamento riservatogli dalla Goodyear. Jody Scheckter fu costretto a utilizzare il muletto, avendo danneggiato la vettura titolare con un testacoda alla Stowe.
Al venerdì Jones non migliorò il suo tempo ma si confermò in pole. Questa fu la prima pole position sia per il pilota che per la Williams, nonché per una vettura col numero 27. Un pilota australiano tornava a conquistare questo traguardo dal Gran Premio di Spagna 1970, con Jack Brabham. L'altro pilota della Williams, Clay Regazzoni, s'inseriva in seconda fila. Riccardo Patrese distrusse in parte la sua vettura per un incidente alla Becketts, e fu costretto a partecipare alle prove con una vecchia Arrows A1, anziché con il nuovo modello A2.
Risultati Nella sessione di qualifica si è avuta questa situazione: Pos Nº Pilota Costruttore Tempo Griglia127 Alan Jones Williams-Ford Cosworth1'11"881215 Jean-Pierre Jabouille Renault1'12"48236 Nelson Piquet Brabham-Alfa Romeo1'12"653428 Clay Regazzoni Williams-Ford Cosworth1'13"114516 René Arnoux Renault1'13"29565 Niki Lauda Brabham-Alfa Romeo1'13"44677 John Watson McLaren-Ford Cosworth1'13"57782 Carlos Reutemann Lotus-Ford Cosworth1'13"87891 Mario Andretti Lotus-Ford Cosworth1'14"2091026 Jacques Laffite Ligier-Ford Cosworth1'14"37101111 Jody Scheckter Ferrari1'14"60111218 Elio De Angelis Shadow-Ford Cosworth1'14"87121312 Gilles Villeneuve Ferrari1'14"90131420 Keke Rosberg Wolf-Ford Cosworth1'14"9614153 Didier Pironi Tyrrell-Ford Cosworth1'15"2815164 Jean-Pierre Jarier Tyrrell-Ford Cosworth1'15"63161725 Jacky Ickx Ligier-Ford Cosworth1'15"6317188 Patrick Tambay McLaren-Ford Cosworth1'15"67181929 Riccardo Patrese Arrows-Ford Cosworth1'15"77192030 Jochen Mass Arrows-Ford Cosworth1'16"19202117 Jan Lammers Shadow-Ford Cosworth1'16"66212214 Emerson Fittipaldi Fittipaldi-Ford Cosworth1'16"68222322 Patrick Gaillard Ensign-Ford Cosworth1'17"07232431 Héctor Rebaque Lotus-Ford Cosworth1'17"3224NQ9 Hans-Joachim Stuck ATS-Ford Cosworth1'17"44NQNQ24 Arturo Merzario Merzario-Ford Cosworth1'19"57NQ
Gara Resoconto Al via Clay Regazzoni prese la testa della gara, seguito da Alan Jones e Jean-Pierre Jabouille mentre, nelle retrovie, Elio De Angelis fu autore di una partenza anticipata. Nel corso del primo giro sia Jones che Jabouille attaccarono Regazzoni alla Stowe, riuscendolo a passare uno all'interno e l'altro all'esterno della curva. Poco dopo anche Nelson Piquet cercò di attaccare il ticinese, ma senza successo. Al termine del primo giro comandava perciò Jones, seguito da Jabouille, Regazzoni, Piquet, Niki Lauda e Mario Andretti.
Nelson Piquet si ritirò al secondo giro per un testacoda alla Woodcote, mentre René Arnoux passò Mario Andretti. Jacques Laffite perse inoltre tre posizioni a favore delle due Ferrari e Carlos Reutemann. Ancora un giro e Arnoux passò anche Lauda, in crisi coi freni, che dovette cedere il passo anche a Villeneuve, e un giro dopo, anche a Jody Scheckter. La gara dell'austriaco terminò al giro 12 col ritiro.
Al giro 15 un errore nella cambiata costò una posizione a Gilles Villeneuve, a favore di Jody Scheckter. Due giri dopo Jean-Pierre Jabouille, che era secondo, fu costretto a una sosta ai box, per cambiare gli pneumatici, e sprofondare così nelle retrovie. La classifica vedeva sempre primo Jones, seguito da Clay Regazzoni, René Arnoux, Jody Scheckter, Gilles Villeneuve, Jacques Laffite e John Watson.
Al 34º giro un rimontante Jacques Laffite passò Villeneuve alla Woodcote, e tentò il sorpasso anche su Scheckter un giro dopo. Il sudafricano resistette, ma venne poi passato al giro 36. Al trentanovesimo giro Alan Jones, che comandava con tranquillità la gara, fu costretto al ritiro per un guasto al motore. Prese il comando il suo compagno di scuderia Clay Regazzoni, che tornava a condurre una gara iridata dal GP di Long Beach 1976.
Al giro 42 Laffite fu costretto a una sosta ai box per un problema alle candele. Rientrò in pista undicesimo. Ora, dietro al ticinese, si trovava sempre René Arnoux, seguito dalle due Ferrari e da Jean-Pierre Jarier. Dietro al francese vi era Watson, autore di una bella rimonta.
Al giro 51 anche Villeneuve fu costretto a una sosta, dove gli vennero cambiati gli pneumatici: tornò in pista settimo. Al sessantaquattresimo giro Jean-Pierre Jarier passò Scheckter e conquistò la terza posizione. Un giro dopo e l'altro ferrarista Gilles Villeneuve si ritirò per un problema all'impianto di alimentazione. Scheckter, con degli pneumatici ormai consunti, non rientrò ai box, come richiesto dalla sua scuderia, ma proseguì fino al termine anche se venne passato anche da Watson. Al termine della gara il sudafricano si lamentò di non essere stato avvisato dal muretto dell'avvicinarsi di Watson.
Vinse Clay Regazzoni, per la quinta e ultima volta nel mondiale e de tutt'ora ultima vittoria di un pilota svizzero in formula 1, Per la Williams fu il primo successo, diventando così la ventisettesima scuderia capace nell'impresa, dopo che nel gran premio precedente era stato il turno della Renault.René Arnoux, secondo, conquistò il suo secondo podio, mentre Jean-Pierre Jarier, terzo, conquistò il terzo e ultimo podio della carriera in F1.
Sul podio Clay Regazzoni, per un accordo con gli sponsor arabi della sua scuderia, festeggiò bevendo succo d'arancia.
Risultati I risultati del gran premio furono i seguenti:
Pos No Pilota Costruttore Giri Tempo/Ritiro Pos. Griglia Punti 1 28 Clay Regazzoni Williams-Ford Cosworth 68 1h26'11"17 4 9 2 16 René Arnoux Renault 68 +24"28 5 6 3 4 Jean-Pierre Jarier Tyrrell-Ford Cosworth 67 +1 giro 16 4 4 7 John Watson McLaren-Ford Cosworth 67 +1 giro 7 3 5 11 Jody Scheckter Ferrari 67 +1 giro 11 2 6 25 Jacky Ickx Ligier-Ford Cosworth 67 +1 giro 17 1 7 8 Patrick Tambay McLaren-Ford Cosworth 66 Mancanza di benzina 18 8 2 Carlos Reutemann Lotus-Ford Cosworth 66 +2 giri 8 9 31 Héctor Rebaque Lotus-Ford Cosworth 66 +2 giri 26 10 3 Didier Pironi Tyrrell-Ford Cosworth 66 +2 giri 15 11 17 Jan Lammers Shadow-Ford Cosworth 65 +3 giri 21 12 18 Elio De Angelis Shadow-Ford Cosworth 65 +3 giriElio De Angelis venne penalizzato di un minuto per partenza anticipata. 12 13 22 Patrick Gaillard Ensign-Ford Cosworth 65 +3 giri 23 14 12 Gilles Villeneuve Ferrari 63 AlimentazionePatrick Tambay e Gilles Villeneuve vennero classificati pur essendosi ritirati, avendo coperto più del 90% della distanza. 13 Rit 29 Riccardo Patrese Arrows-Ford Cosworth 45 Cambio 19 Rit 26 Jacques Laffite Ligier-Ford Cosworth 44 Motore 10 Rit 20 Keke Rosberg Wolf-Ford Cosworth 44 Alimentazione 14 Rit 27 Alan Jones Williams-Ford Cosworth 38 Pompa dell'acqua 1 Rit 30 Jochen Mass Arrows-Ford Cosworth 37 Cambio 20 Rit 14 Emerson Fittipaldi Fittipaldi-Ford Cosworth 25 Motore 22 Rit 15 Jean-Pierre Jabouille Renault 21 Turbo 2 Rit 5 Niki Lauda Brabham-Alfa Romeo 12 Freni 6 Rit 1 Mario Andretti Lotus-Ford Cosworth 3 Ruota 9 Rit 6 Nelson Piquet Brabham-Alfa Romeo 1 Testacoda 3 NQ 9 Hans-Joachim Stuck ATS-Ford Cosworth NQ 24 Arturo Merzario Merzario-Ford Cosworth
Classifiche
Piloti Pos. Pilota Punti 1 Jody Scheckter 32 2 Gilles Villeneuve 26 3 Jacques Laffite 24 4 Patrick Depailler 20 5 Carlos Reutemann 20 6 Clay Regazzoni 16 7 Jean-Pierre Jarier 13 8 Mario Andretti 12 9 John Watson 11 10 René Arnoux 10 11 Jean-Pierre Jabouille 9 12 Didier Pironi 8 13 Alan Jones 7 14 Riccardo Patrese 2 15 Jochen Mass 1 = Emerson Fittipaldi 1 = Niki Lauda 1 = Jacky Ickx 1
Costruttori Pos. Team Punti 1 Ferrari 62 2 Ligier-Ford Cosworth 47 3 Lotus-Ford Cosworth 37 4 Williams-Ford Cosworth 23 5 Tyrrell-Ford Cosworth 21 6 Renault 19 7 McLaren-Ford Cosworth 11 8 Arrows-Ford Cosworth 3 9 Fittipaldi-Ford Cosworth 1 = Brabham-Alfa Romeo 1
Note
Altri progetti
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