Professionista dal 1993 al 2010, ha completato sedici edizioni consecutive della Parigi-Roubaix, eguagliando il record di Impanis e vincendone anche una, nel 2001.
Carriera Cominciò a correre in bicicletta all'età di 7 anni; nelle categorie giovanili vinse diversi titoli nazionali, soprattutto su pista. Tra i dilettanti (alla Koga Miyata, in squadra con atleti come Blijlevens, Hoffman e de Jongh) si fece notare vincendo per due volte l'Olympia's Tour, importante corsa a tappe riservata alla categoria. Passò professionista nel 1994 con la formazione olandese TVM, e alla seconda stagione da pro si aggiudicò il titolo di campione olandese in linea. Successivamente la sua carriera si orientò in particolare sulle classiche del pavé, in cui principalmente corse da gregario. Nel 1998 vinse il Grote Scheldeprijs.
Nel 2001 si trasferì alla Domo-Farm Frites di Patrick Lefevere, squadra che nei suoi ranghi contava diversi specialisti delle corse sul pavé, come i belgi Johan Museeuw, tre volte vincitore della Paris-Roubaix e del Giro delle Fiandre, e Leif Hoste. Fu alla Parigi-Roubaix di quell'anno che Knaven approfittò al meglio della strategia della squadra – Museeuw era stato vittima di cinque forature e Romāns Vainšteins venne tenuto fresco per l'eventuale sprint – per partire in solitaria a 12 chilometri dal traguardo e vincere proprio davanti al "Leone delle Fiandre" e a Vainšteins, a completare la tripletta della Domo.
Nel prosieguo della sua carriera, Knaven continuò a ricoprire un ruolo da gregario, per Museeuw prima e poi per Tom Boonen alla Quick Step. Si mise in luce ancora nel 2003 quando, dopo aver ottenuto un quinto posto alla Gand-Wevelgem e un settimo alla Parigi-Roubaix, vinse una tappa al Tour de France, alla sua settima partecipazione.
Nel 2009 passò alla squadra tedesca Milram; l'anno dopo, all'età di 39 anni, risultava essere il corridore più anziano sotto contratto con una squadra UCI ProTour. Nell'aprile 2010 terminò quarantaduesimo la sua sedicesima Parigi-Roubaix consecutiva, eguagliando il record del belga Raymond Impanis. Il giorno successivo annunciò il ritiro dall'attività sportiva, ritiro che arrivò il 15 agosto 2010 al termine del criterium di Etten Leur, organizzato in suo onore e che vide la partecipazione di numerosi campioni del presente e del passato.
Palmarès Strada 1988 (Juniores) Classifica generale Driedaagse Axel Juniors
1991 (Dilettanti) Grote Rivierenprijs
1992 (Dilettanti) Classifica generale Olympia's Tour Omloop om Schokland
1993 (TVM) Prologo Tour de Normandie Classifica generale Ster van Brabant (Mondeville > Mondeville, cronometro) 4ª tappa, 2ª semitappa Teleflex Tour (Vaals > Vaals, cronometro) Classifica generale Teleflex Tour Prologo Olympia's Tour (Klazienaveen > Klazienaveen, cronometro) 9ª tappa, 2ª semitappa Olympia's Tour (Gieten > Gieten, cronometro) Classifica generale Olympia's Tour 1ª tappa Commonwealth Bank Classic (Bonville > Bonville, cronometro)
1995 (TVM, una vittoria) Campionato olandese, Prova in linea
1997 (TVM, due vittorie) Prologo Giro di Svezia (Uppsala > Uppsala, cronometro) Classifica generale Post Danmark Rundt
1998 (TVM, tre vittorie) 1ª tappa Étoile de Bessèges (La Ciotat > Aubagne) Grote Scheldeprijs Dwars door Gendringen
1999 (TVM, una vittoria) Delta Profronde
2000 (Farm Frites, due vittorie) 1ª tappa Tre Giorni delle Fiandre Occidentali (Bellegem > Bellegem) Classifica generale Tre Giorni delle Fiandre Occidentali
2001 (Farm Frites, una vittoria) Parigi-Roubaix
2003 (Quick-Step, due vittorie) 17ª tappa Tour de France (Dax > Bordeaux) 5ª tappa Tour of Qatar (Sealine Beach Resort > Doha)
2005 (Quick-Step, una vittoria) 5ª tappa Tirreno-Adriatico (Saltara > Saltara)
Altri successi
1990 (Juniores) 2ª tappa ZLM Tour (Schijndel, cronosquadre)
1995 (TVM) Criterium di Wateringen
1997 (TVM) Criterium di Steenwijk
1998 (TVM) Profonde van Pijnacker Nacht van Hengelo Gouden Pijl-Emmen
2000 (Farm Frites) Criterium di Oostvorne Criterium di Almelo
2001 (Farm Frites) Criterium di Made Acht van Chaam Profronde Spijkenisse
2003 (Quickstep) Acht van Chaam Criterium di Heerlen Criterium di Maarheze
2004 (Quickstep) Wielerronde van Boxmeer-Daags na de Tour
2005 (Quickstep) Criterium di Valkenburg
2007 (T-Mobile Team) Criterium di Etten-Leur
2008 (Team Columbia) Profronde van Zandvoort
2010 (Milram) Profronde van Maastricht
Pista 1991 Campionati olandesi, Inseguimento individuale Dilettanti
1992 Campionati olandesi, Inseguimento individuale Dilettanti Campionati olandesi, Americana Dilettanti
Piazzamenti Grandi Giri
Giro d'Italia 2000: ritirato (2ª tappa)
Tour de France 1996: non partito (5ª tappa) 1997: 107º 1998: non partito (19ª tappa) 2000: 109º 2001: 90º 2002: 137º 2003: 123º 2004: 142º 2005: 149º
Vuelta a España 1995: 103º 1997: non partito (18ª tappa) 1998: ritirato (11ª tappa) 1999: 94º
Classiche monumento
Milano-Sanremo 1996: 103º 1998: 169º 1999: 79º 2000: 67º 2001: 170º 2002: 165º
Giro delle Fiandre 1995: 82º 1996: fuori tempo massimo 1997: 53º 1998: 28º 1999: 34º 2000: 54º 2001: 25º 2002: 22º 2003: 86º 2004: 51º 2005: ritirato 2007: ritirato 2009: 85º 2010: ritirato
Parigi-Roubaix 1995: 36º 1996: 30º 1997: 30º 1998: 39º 1999: 30º 2000: 12º 2001: vincitore 2002: 13º 2003: 7º 2004: 33º 2005: 39º 2006: 44º 2007: 70º 2008: 34º 2009: 36º 2010: 43º
Giro di Lombardia 1999: ritirato
Competizioni mondiali
Campionato del mondo su strada Mosca 1989 - Cronosquadre Juniores: 2° Catania 1994 - Cronometro: 22° Duitama 1995 - In linea: non partito San Sebastián 1997 - In linea: 42º San Sebastián 1997 - Cronometro: 23º Valkenburg 1998 - In linea: 64º Valkenburg 1998 - Cronometro: 25º Verona 1999 - In linea: ritirato Zolder 2002 - In linea: 71º Zolder 2002 - Cronometro: 25º
Campionato del mondo su pista Mosca 1989 - Inseguimento individuale Juniores: 3° Stoccarda 1991 - Inseguimento individuale Dilettanti: 5°
Giochi olimpici Barcellona 1992 - Inseguimento individuale: 9º Barcellona 1992 - Inseguimento a squadre: 12º Atene 2004 - In linea: ritirato
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Vincitori della Parigi-Roubaix