Il catholicos d'Armenia e di tutti gli armeni (plurale catholicoi per l'origine greca del termine) è il primate della Chiesa apostolica armena; una delle Chiese ortodosse orientali che non riconoscono le decisioni del concilio di Calcedonia del 451, nonché chiesa nazionale e religione di Stato armena. È sia un'autorità spirituale, cui spetta il "titolo di vicario di Cristo in terra", che un'autorità temporale nell'ambito della propria chiesa.
Il primo catholicos d'Armenia e di tutti gli armeni fu san Gregorio Illuminatore. Furono gli apostoli san Taddeo e san Bartolomeo che portarono il cristianesimo in Armenia nel I secolo. Prima ancora di Costantino I il Grande (272-337), l'Armenia fu il primo Paese al mondo a garantire la libertà di culto ai cristiani e a costituire il cristianesimo come religione dell'impero locale.
Il catholicos d'Armenia è chiamato anche il "catholicos di Echmiadzin" dalla città che ne è la sede. Si trova situata non distante da Vagharshapat, fondata nel 301. Il titolo di catholicòs è stato introdotto a partire dal VI secolo, in preferenza di quello di "arcivescovo" o "sommo pontefice", in modo particolare in occasione delle consacrazioni episcopaliGérard Dédéyan (dir.), Histoire du peuple arménien, Privat, Toulouse, 2007, p. 167 .. L'attuale capo della Chiesa apostolica armena è Karekin II.
Note
Voci correlate Chiesa apostolica armena Lista dei catholicoi di Armenia Catholicoi armeni di Cilicia
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