Biografia Di origini italiane di Cassino, paese in provincia di Frosinone ma nato in Scozia, ha gareggiato in passato nel DTM (memorabili le sue sfide con i piloti italiani Larini, Nannini negli anni 1995 e 1996), in seguito è approdato alla IRL (passando per la Formula CART), categoria nella quale si è aggiudicato il titolo nel 2007, anno in cui ha anche vinto la sua prima 500 Miglia di Indianapolis alla quinta partecipazione nella corsa. Nel 2008 Franchitti ha corso nel campionato NASCAR e l'anno seguente è ritornato in IRL. Il 30 maggio 2010 ha vinto la 94ª edizione della 500 miglia di Indianapolis. Il 27 maggio 2012 ha vinto la 96ª edizione della 500 miglia di Indianapolis (la terza nel suo ruolino personale). Nel 2001 avrebbe dovuto debuttare in Formula 1 al volante della Jaguar, ma perse un confronto diretto contro Luciano Burti che così lo rimpiazzò.

Carriera Gli inizi Franchitti iniziò la sua carriera gareggiando nei kart, dove ottenne vari successi, vincendo il campionato scozzese junior nel 1984, quello inglese nel 1985 e 1986 e quello scozzese senior nel 1988.

Lo scozzese passò poi alla Formula Vauxhall Junior, che vinse nel 1991. L'anno seguente cambiò categoria e si trasferì nella Formula Vauxhall Lotus, dove vinse il campionato al secondo tentativo, nel 1993.

Nel 1994 Franchitti disputò il suo primo e unico campionato in F3 britannica, cogliendo un quarto posto finale e aggiudicandosi una gara. Nel 1995, infatti, lo scozzese venne contattato dalla AMG Racing per disputare una stagione in DTM tedesco e in quello internazionale. Franchitti giunse rispettivamente quinto e terzo nei due campionati, cogliendo anche una vittoria al Mugello. Nel 1996, invece, il pilota giunse al quarto posto in classifica, contando comunque una vittoria a Suzuka, nell'ultimo appuntamento mondiale.

CART e F1

Nel 1997, poi, Franchitti si trasferì in Formula CART (Champ Car dal 2004). La prima stagione non fu positiva, con un nono posto come miglior risultato. Nel 1998, però, il pilota scozzese cambiò scuderia, passando al Team Green, e disputò una stagione positiva, con tre vittorie, cinque pole position e un terzo posto in classifica piloti. Il risultato migliore lo ottenne comunque nel 1999, quando giunse primo, a pari punti con il colombiano Juan Pablo Montoya, ma lo scozzese venne classificato secondo per minor numero di vittorie ottenute. Nel 2000 e nel 2001 i risultati non furono più come negli anni precedenti e in questo biennio ottenne una sola vittoria. Franchitti tornò a essere competitivo nel 2002, quando giunse quarto in classifica piloti, ottenendo tre vittorie. Il 2002 segnò anche la fine della carriera del pilota scozzese nella CART, visto il suo passaggio alla IRL. Nel 2000 ha svolto il ruolo di collaudatore per la Jaguar Racing in Formula 1.

IRL Nel 2003 Franchitti passò con il suo team alla IRL, categoria in cui ha vinto i titoli 2007, 2009, 2010 e 2011. In questa categoria conquista per tre volte la 500 Miglia di Indianapolis.

Incidente Il 6 ottobre 2013, durante una gara di Formula Indy a Houston, è protagonista di un tremendo incidente con Takuma Satō: durante un tentativo di sorpasso, il pilota giapponese ha perso il controllo del posteriore della sua monoposto sbandando e allargando la traiettoria mentre Franchitti stava attaccando per linee esterne. La vettura dello scozzese è decollata, ha urtato più volte la rete di protezione distruggendola per alcuni metri, ed è ricaduta sul tracciato. Nell'incidente è rimasto coinvolto anche l'incolpevole Ernesto Viso.

Ritiro Su consiglio dei medici che lo hanno in cura, il 14 novembre 2013 ha annunciato il suo ritiro dalla carriera agonistica a causa delle fratture vertebrali riportate nell'incidente a Houston del 6 ottobre.

IndyCar Series Anno Squadra Telaio Motore 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 Posizione Punti 2002 Team Green Dallara Chevrolet HMS PHX FON NZR INDY19 TXS PPIR RIR KAN NSH MIS KTY STL CHI TX2 44º 11 2003 Andretti Green Racing Dallara Honda HMS7 PHX16 MOT INDY TXS PPIR4 RIR KAN NSH MIS STL KTY NZR CHI FON TX2 25º 72 2004 Andretti Green Racing Dallara Honda HMS17 PHX17 MOT7 INDY14 TXS2 RIR12 KAN4 NSH20 MIL1 MIS22 KTY6 PPIR1 NZR3 CHI20 FON6 TX215 6º 409 2005 Andretti Green Racing Dallara Honda HMS22 PHX4 STP3 MOT17 INDY6 TXS8 RIR2 KAN4 NSH1 MIL2 MIS8 KTY18 PPIR7 SNM8 CHI12 WGL3 FON1 4º 498 2006 Andretti Green Racing Dallara Honda HMS4 STP19 MOT11 INDY7 WGL14 TXS13 RIR3 KAN12 NSH6 MIL6 MIS12 KTY9 SNM2 CHI 8º 311 2007 Andretti Green Racing Dallara Honda HMS7 STP5 MOT3 KAN2 INDY1 MIL2 TXS4 IOW1 RIR1 WGL3 NSH2 MDO2 MIS13 KTY8 SNM3 DET6 CHI1 1º 637 2009 Chip Ganassi Racing Dallara Honda STP4 LBH1 KAN18 INDY7 MIL3 TXS5 IOW1 RIR2 WGL15 TOR1 EDM5 KTY6 MDO3 SNM1 CHI4 MOT2 HMS1 1º 616 2010 Chip Ganassi Racing Dallara Honda SAO7 STP5 ALA3 LBH12 KAN2 INDY1 TXS5 IOW18 WGL3 TOR2 EDM3 MDO1 SNM3 CHI1 KTY5 MOT2 HMS8 1º 602 2011 Chip Ganassi Racing Dallara Honda STP1 ALA3 LBH3 SAO4 INDY12 TXS11 TXS27 MIL1 IOW5 TOR1 EDM3 MDO2 NHM20 SNM4 BAL4 MOT8 KTY2 LVSC 1º 573 2012 Chip Ganassi Racing Dallara DW12 Honda STP13 ALA10 LBH15 SAO5 INDY1 DET2 TXS14 MIL19 IOW25 TOR17 EDM6 MDO17 SNM3 BAL13 FON2 7º 363 2013 Chip Ganassi Racing Dallara DW12 Honda STP25 ALA25 LBH4 SAO7 INDY23 DET16 DET25 TXS6 MIL8 IOW20 POC3 TOR13 TOR24 MDO3 SNM3 BAL21 HOU115 HOU215 FON 10º 418

Vita privata Franchitti è anche noto per essere stato il marito dell'attrice Ashley Judd, con cui è stato sposato dal 2001 al 2013. Lo scozzese ha un fratello, Marino Franchitti, pilota anch'egli, una sorella, Carla, e un cugino, Paul di Resta, ex pilota per la Force India in Formula 1.

Note

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