Black Adam, il cui vero nome è Theo-Adam o Teth Adam, è un personaggio dei fumetti statunitensi pubblicati da DC Comics.
Ha ottenuto i poteri del tuono derivanti dall'Antica Magia che governava le Leggi del Mondo dal Mago Shazam; originariamente pensato per comparire in una sola storia, divenne un nemico abituale della Famiglia Marvel. Col tempo si definisce come uno dei tre arcinemici di Capitan Marvel (tra cui il Dottor Sivana e Mr. Mind), creato dallo stesso Mago per opporvisi. Nel corso di diversi decenni di pubblicazione il personaggio è andato incontro a diversi retcon della sua storia, processo supportato dal fatto che è stato pubblicato da 2 case editrici quali la Fawcett Comics (dal 1945 al 1956) e in seguito dalla DC Comics (dal 1973). Con gli anni è stato ridefinito nel ruolo passando da supercriminale ad antieroe ed alleato della Justice Society, seppure con una certa riluttanza e malinconia. Nel corso della sua lunga vita editoriale ha avuto tre origini differenti, l'ultima versione e quella canonica alle attuali pubblicazioni DC è stata concepita da Geoff Johns e Gary Frank (dal 2012).
È stato più volte inserito nella classifica stilata dal sito IGN sui cento più grandi supercriminali nella storia dei fumettiBlack Adam is number 16 , IGN..
Biografia del personaggio
Pre-Crisi La versione originale di Black Adam esordì in una storia di Capitan Marvel, come di un antico egizio di nome Teth-Adam che fu scelto dal Mago Shazam come suo successore; quando Teth-Adam pronuncia il nome del mago, si trasforma in un super umano. Inizialmente il mago gli diede poteri derivanti da divinità greco-romane (anche se più tardi le storie spiegheranno che le iniziali dei nomi di alcuni dei dell'antico Egitto formavano l'acronimo Shazam per Adam, allo stesso modo di quelle delle divinità greco-romane per Capitan Marvel). Deciso a governare il mondo, Adam prese il posto del faraone e si mise sul trono. Il mago, contrariato, gli diede il nome di Black Adam e lo bandì sulla stella più lontana dell'universo dove Adam passò 5000 anni per poi ritornare sulla Terra. Nel tempo che impiegò per ritornare, nel 1945, Shazam aveva scelto altri tre campioni per rimpiazzarlo: Capitan Marvel, Mary Marvel e Capitan Marvel Jr. - la Famiglia Marvel - contro i quali Adam si scontrò ma, dato che i loro poteri si equilibravano, la battaglia andò avanti senza un risultato. Sotto consiglio del mago Shazam, lo Zio Marvel incastrò Black Adam facendogli dire il nome del mago, ritrasformandolo nella sua forma umana ma, dato che aveva più di 5000 anni, si ritrasformò in un mucchio di polvere.
Il disegno originale di Black Adam prevedeva una somiglianza con l'attore Boris Karloff, con l'aggiunta di un paio di orecchie a elica. Adam indossa un costume simile a quello di Marvel, eccetto che le parti rosse sono nere e non usa il mantello.
Il personaggio confluì nell'Universo DC quando la DC Comics acquisì la Fawcett e ricominciò a pubblicare le storie di Capitan Marvel a metà degli anni settanta. Black Adam fu reintrodotto all'interno di una storia in cui veniva riportato in vita dal Dottor Sivana, e combatteva il suo storico nemico in una lunga battaglia; alla fine, com'era già successo in precedenza, Zio Marvel riuscì a fargli dire «Shazam» e Billy Batson lo colpì in tempo prima che si ritrasformasse.Shazam! n. 28, aprile 1977
Post-Crisi Dopo sporadiche apparizioni, le origini di Black Adam furono ridefinite nel graphic novel di Gerry Ordway, The Power of Shazam!, del 1994, nel quale Teth Adam fu presentato come figlio del faraone Ramses II, cui furono donati, per il suo grande valore, i poteri di Shazam dall'omonimo mago, e fu soprannominato Mighty Adam ("Adam il possente"). Teth fu corrotto da una misteriosa donna rivelatasi essere Blaze, la figlia mezza demone del mago, e uccise suo padre per diventare egli stesso il nuovo Faraone. Shazam, venuto a sapere di ciò, tolse i poteri ad Adam e concentrò i suoi poteri in un ciondolo a forma di scarabeo; inoltre, Teth, tornato alla forma umana, invecchiò velocemente sino a diventare un cadavere, e fu rinchiuso, assieme al ciondolo, in un'antica tomba. Il suo nome fu ricordato come "Khem Adam" ("Adam il nero"). Nel tardo XX secolo, un archeologo di nome Theo Adam, in compagnia dei coniugi Batson, trovò il ciondolo e rimase ossessionato dal medesimo; uccise così i due collaboratori e reclamò per sé il possesso dell'artefatto. Tempo più tardi, Theo incontrò il figlio dei Batson, Billy, cui il mago Shazam aveva assegnato i suoi poteri, trasformandolo nell'eroe Capitan Marvel. L'uomo, allora, pronunciò la parola magica e si trasformò in Black Adam, iniziando uno scontro che lo vide sconfitto e condotto dal Mago, il quale cancellò le sue memorie e gli tolse la voce. La soluzione si rivelò solo temporanea, siccome entrambe gli vennero ridate dal demone Blaze.
Successivamente, le personalità di Black Adam e di Theo Adam si separarono, ed il primo iniziò un tentativo di redenzione. La mente di Theo continuò ad avere influenza su di lui in alcuni casi, costringendolo, ad esempio, a combattere la Justice Society.JSA n. 6, 1999 In seguito, però, Adam si unì al medesimo supergruppo,JSA n. 21, 2002 causando screzi con altri membri, soprattutto con colui che era stato a lungo il suo peggior nemico, Capitan Marvel. In questo periodo, le sue origini vennero leggermente modificate: Adam non proveniva più dall'Egitto, ma dall'immaginaria nazione nordafricana del Kahndaq.
Black Adam lasciò, più tardi, la JSAJSA n. 45, 2003 e, assieme ad altri supereroi, tra cui Hawkman ed Atom Smasher, effettuò un colpo di Stato a Kahndaq, diventandone, con il benestare della Justice Society, il dittatore. Il personaggio, successivamente, ricoprì un ruolo importante in Crisi infinita, in cui fu membro della Società segreta dei supercriminali, e lavorò inconsciamente per Alexander Luthor Jr.; catturato da questi nel suo piano per ricreare il Multiverso, fu poco dopo liberato da Superboy e Nightwing, unendosi a loro nella battaglia contro il Superman-Prime, durante la quale uccise lo Psico-Pirata.
New 52 e Rinascita Nel nuovo universo DC, The New 52, Adam è uno schiavo proveniente dall'antico Kahndaq, che ottenne i poteri dal mago Shazam per liberare il mondo dai Sette Peccati, prima di venire rinchiuso in una tomba dallo stesso mago per aver ucciso il dittatore dello stato. Fu risvegliato, secoli dopo, dal Dottor Sivana, che voleva usare la sua magia per aiutare la sua famiglia; invece, Adam iniziò ad uccidere i "moderni dittatori" e a risvegliare i Sette Peccati, sparsi per il mondo. Sulla sua strada, incontrò Billy Batson, il nuovo guerriero scelto da Shazam, con cui ebbe uno scontro che lo vide infine vincitore; Batson, tuttavia, lo convinse a tornare alla forma umana, riducendolo in cenere (essendo vissuto per quasi cinquemila anni solo grazie ai suoi poteri magici). I suoi resti furono portati dallo stesso eroe in Kahndaq.
Contemporaneamente agli eventi di Trinity War, Black Adam fu riportato in vita da due fratelli membri dei ribelli del Kahndaq, Adrianna ed Amon Tomaz; una volta rinato, uccise il dittatore dello stato e ne prese il controllo. In quel momento, il Sindacato del crimine giunse da Terra-3 nel suo Universo, causando un black-out globale per proiettare, su qualunque schermo televisivo, la scritta «Questo mondo ci appartiene», cui il nuovo sovrano del Kahndaq risponde con un «Questo mondo non appartiene a nessuno!»
Poteri e abilità
Quando Teth Adam pronuncia la parola magica "Shazam", si trasforma in Black Adam e gli vengono conferiti i poteri dei seguenti antichi dei egiziani:
S per la resistenza di Shu Usando la resistenza di Shu, Black Adam può sopportare e sopravvivere alla maggior parte degli assalti fisici. In più, non ha bisogni di mangiare, dormire o respirare.H per la velocità di Heru Tramite la velocità di Heru, Black Adam può volare e muoversi a velocità superiore anche a quella della luce.A per la forza di Amon Black Adam possiede un'incredibile super-forza, ed è in grado facilmente di piegare l'acciaio, spaccare i muri con un pugno e spostare oggetti pesantissimi. La forza di Adam è tale che riesce facilmente a tener testa a Superman e Capitan Marvel, sebbene alcuni pensino che possa addirittura batterli; in un'occasione riuscì addirittura a tenere testa all'intera Justice League, Justice Society, e ai Teen titans.52 #50; World War III #1-4 Cosa che neanche Superman o Capitan Marvel furono capaci di fare.Z per la saggezza di Zehuti Grazie alla saggezza di Zehuti, Black Adam ha accesso istantaneo a una vasta conoscenza erudita. La saggezza di Zehuti gli fornisce anche consigli e suggerimenti su come agire in tempo di bisogno.A per la potenza di Aton La potenza di Aton permette a Black Adam di volare, oltre a generare il fulmine magico che lo trasforma in Black Adam, aumenta anche le altre sue abilità fisiche, e gli conferisce invulnerabilità fisica e resistenza alla maggior parte degli incantesimi magici. Il potere di Aton, inoltre, lo rende in grado di guarire istantaneamente da qualsiasi lesione gli si possa procurare, semplicemente chiamando a sé il fulmine; con questa capacità Adam è in grado di guarire istantaneamente anche le altre persone. Gli permette anche di effettuare viaggi interdimensionali e teletrasportarsi. Adam può usare il fulmine come arma facendo sì che colpisca il bersaglio da lui designato.M per il coraggio di Mehen Quest'aspetto è innanzitutto psicologico, e conferisce a Black Adam una forza interiore superumana alla quale attingere. La sua resistenza mentale lo rende invulnerabile alla telepatia e al controllo mentale. In alcune rappresentazioni, il coraggio di Mehen fornisce anche un certo grado di invulnerabilità nel caso di un danno.
Inoltre, i sensi di Adam sono molto acuti. Black Adam è stato ripetutamente descritto come un guerriero che aveva dimostrato di essere altamente abile anche prima che gli fosse stato dato il potere del Mago Shazam.
Nel New 52, oltre alle suddette abilità (che però non presentano più riferimenti alle divinità egiziane, essendo soltanto un "dono" del mago Shazam), mostra di possedere poteri telepatici, riuscendo ad imparare l'inglese leggendo la mente del malvagio Dottor Sivana, e magici: viene mostrato creare scosse elettriche e si rivela capace di pietrificare Ibac, il precedente dittatore del Kahndaq.
Le tre origini di Black Adam Nato a livello editoriale nel 1945, il personaggio va incontro a diverse revisioni che inevitabilmente portano a delle modifiche sulle origini dello stesso personaggio che in parte si differenziano da quelle classiche. Ve ne sono tre principali, da quella Golden Age a quella più recente e canonica, in linea con l'attuale continuity delle pubblicazioni DC.
Versione originale (1945-1986)