Nephilinae è una sottofamiglia di ragni appartenente alla famiglia Araneidae.
Etimologia Il nome deriva dal greco , nèo cioè io filo, io tesso, e , filèo, cioè io desidero, io amo, volendo intendere una propensione innata a tessere e costruire ragnatele, ed il suffisso -idae, che designa l'appartenenza ad una famiglia.
Caratteristiche Sono ragni di cospicue dimensioni, normalmente la grandezza di un palmo umano per le femmine e 1/5 di questo per i maschi; costruiscono elaborate ragnatele dai fili di colore giallognolo, forse le più articolate fra tutti i ragni. Di forma sferica, vengono sovente rinnovate in quanto perdono di viscosità dopo alcune ore. Il colorito trae in inganno molti insetti che vi rimangono intrappolati.
Comportamento Non è raro che la femmina dopo l'accoppiamento mangi il maschio o i maschi che le si avvicinino consentendo ad altri maschi di accoppiarsi. Sono presenti in letteratura casi di cannibalismo con altri ragni anche delle medesime dimensioni e casi di vera e propria fuga da coleotteri in avvicinamento, quando potrebbero costituire un eccellente pranzo. Spesso gli appartenenti il genere Nephila sono parassitati da altri minuscoli ragni del genere Argyrodes. Probabilmente la ricostruzione continua della ragnatela può essere un sistema per liberarsi temporaneamente di questi scomodi parassiti.
Secernono un veleno alquanto potente e simile a quello della vedova nera ma senza conseguenze letali per gli esseri umani, cui provoca edemi e vesciche senza conseguenze.
Utilità Negli ultimi anni il filo particolare secreto da questi ragni sta interessando gli studiosi di nanotecnologie, in quanto sottoposta ad esperimenti dal punto di vista tecnologico si è notato che ha le seguenti proprietà eccezionali: resistenza allo stiramento maggiore dell'acciaio a parità di diametro, estensibilità paragonabile alla gomma, capacità di assorbire acqua non perdendo le precedenti proprietà elencate; inoltre è anche biodegradabile ed ha proprietà meccaniche paragonabili al kevlar.
Distribuzione Sono molto diffusi nelle regioni più calde del mondo, specialmente in Australia, Asia, Africa e America.
Tassonomia Attualmente, a giugno 2017, si compone di cinque generi e 61 specie:
Clitaetra - Africa, Madagascar, Sri Lanka Herennia - Asia meridionale, Australia Nephila - tutta l'area compresa fra i due tropici Nephilengys - tutta l'area compresa fra i due tropici Nephilingis - Africa centrale e orientale, America meridionale
Note
Voci correlate Specie di Nephilinae Famiglie di Araneae
Altri progetti
Collegamenti esterni World Spider Catalogue, versione 18.0, Famiglie di ragni, con numero di generi e specie - URL consultato il 3 giugno 2017.
Categoria:Araneomorphae Categoria:Araneidae Categoria:Taxa classificati da Eugène Simon Categoria:Taxa descritti nel 1894