Biografia Figlia dell'attrice Shelley Plimpton e di Keith Carradine, sua madre è meglio conosciuta come la protagonista del cast originale di Broadway del musical Hair, e suo padre ha vinto un Oscar quale autore e interprete della canzone I'm Easy, nel film Nashville (1975) di Robert Altman. È inoltre nipote degli attori John Carradine, David Carradine, Michael Bowen e Robert Carradine. È nota anche per essere stata la fidanzata di River Phoenix.

Martha ha incontrato per la prima volta suo padre quando aveva quattro anni, e ha deciso di diventare attrice a otto. Ha iniziato prendendo lezioni di recitazione, per poi fare il suo debutto cinematografico a 10 anni, nel thriller politico Il volto dei potenti con Jane Fonda e Kris Kristofferson. A 11 anni si è esibita nel controverso spot pubblicitario dei jeans di Calvin Klein che, pur non mostrando nudità, è stato accusato da molti di essere al limite della pedopornografia.

Il suo primo ruolo importante venne nel film The River Rat, con Tommy Lee Jones e Brian Dennehy. Il film successivo, I Goonies, rimane il suo più grande successo al botteghino, ma si è fatta apprezzare anche in altri lavori come Mosquito Coast e Parenti, amici e tanti guai. In Ho sparato a Andy Warhol ha interpretato la ragazza di Lili Taylor.

I suoi film recenti includono: Eye of God, Musica da un'altra stanza con Jude Law e Jennifer Tilly, e Pecker di John Waters, con Edward Furlong. È un membro della Steppenwolf Theater Company di Chicago, e lavora più frequentemente sul palco che nei film. Dal 2010 al 2014 ha recitato nella serie televisiva Aiutami Hope!, creata da Greg Garcia, grazie a cui nel 2011 si aggiudica una candidatura come migliore attrice ai premi Emmy. Nel 2016 ha interpretato Eileen O'Neal nella serie The Real O'Neals.

Nel 2021 è una dei quattro protagonisti nel film drammatico Mass, che le è valso una candidatura ai Dorian Award per la migliore attrice non protagonista e il San Diego Film Critics Society Award per la migliore attrice non protagonista. Nello stesso anno è la protagonista della commedia drammatica HBO Generation. Nel 2023 è nel cast della miniserie satirica The Regime - Il palazzo del potere. Nel 2025 è nel cast principale della miniserie Task, dove recita accanto a Mark Ruffalo.

Filmografia

Attrice Cinema Il volto dei potenti (Rollover), regia di Alan J. Pakula (1981) Topo di fiume (The River Rat), regia di Thomas Rickman (1984) I Goonies (The Goonies), regia di Richard Donner (1985) Mosquito Coast (The Mosquito Coast), regia di Peter Weir (1986) I diffidenti (Shy People), regia di Andrey Konchalovskiy (1987) Un gentleman a New York (Stars and Bars), regia di Pat O'Connor (1988) Vivere in fuga (Running on Empty), regia di Sidney Lumet (1988) Un'altra donna (Another Woman), regia di Woody Allen (1988) Zwei frauen - Il silenzio del lago ghiacciato (Zwei Frauen), regia di Carl Schenkel (1989) Parenti, amici e tanti guai (Parenthood), regia di Ron Howard (1989) Lettere d'amore (Stanley & Iris), regia di Martin Ritt (1990) Samantha - Il sorriso della vita (Samantha), regia di Stephen La Rocque (1992) Inside Monkey Zetterland, regia di Jefery Levy (1992) Una strana coppia di svitati (Josh and S.A.M.), regia di Billy Weber (1993) Mrs. Parker e il circolo vizioso (Mrs. Parker and the Vicious Circle), regia di Alan Rudolph (1994) Scelte proibite (The Beans of Egypt, Maine), regia di Jennifer Warren (1994) Last Summer in the Hamptons, regia di Henry Jaglom (1995) Ho sparato a Andy Warhol (I Shot Andy Warhol), regia di Mary Harron (1996) Beautiful Girls, regia di Ted Demme (1996) I'm Not Rappaport, regia di Herb Gardner (1996) Colin Fitz, regia di Robert Bella (1997) Eye of God, regia di Tim Blake Nelson (1997) Musica da un'altra stanza (Music from Another Room), regia di Charlie Peters (1998) Pecker, regia di John Waters (1998) 200 Cigarettes, regia di Risa Bramon Garcia (1999) The Sleepy Time Gal, regia di Christopher Münch (2001) Hair High, regia di Bill Plympton (2004) - voce Marvelous, regia di Siofra Campbell (2006) Dante's Inferno, regia di Sean Meredith (2007) - voce Remember Me, regia di Allen Coulter (2010) (non accreditato) Small Town Murder Songs, regia di Ed Gass-Donnelly (2010) Company, regia di Lonny Price (2011) Hello Again, regia di Tom Gustafson (2017) Mass, regia di Fran Kranz (2021)

Televisione ABC Afterschool Specials – serie TV, 1 episodio (1983) Casa Keaton (Family Ties) – serie TV, 1 episodio (1985) A Woman at War (1991) – film TV Daybreak, regia di Stephen Tolkin - film TV (1993) Chantilly Lace (1993) – film TV The Defenders: Payback (1997) – film TV The Defenders: Choice of Evils (1998) – film TV The Defenders: Taking the First - film TV (1998) E.R. - Medici in prima linea (ER) – serie TV, 4 episodi (1999) Law & Order - Unità vittime speciali (Law & Order: Special Victims Unit) – serie TV, 1 episodio (2002) Hack – serie TV, 1 episodio (2003) Karen Sisco – serie TV, episodio 1x03 (2003) Settimo cielo (7th Heaven) – serie TV, 1 episodio (2004) Surface - Mistero dagli abissi (Surface) – serie TV, 2 episodi (2006) Law & Order: Criminal Intent – serie TV, 1 episodio (2006) Puppy Love – serie TV (2008) The End of Steve – film TV (2008) Grey's Anatomy – serie TV, episodi 6x01-6x02 (2009) Medium – serie TV, 1 episodio (2009) Fringe – serie TV, episodio 2x21 (2010) How to Make It in America – serie TV, 6 episodi (2010-2011) The Good Wife – serie TV, 5 episodi (2009-2013) Aiutami Hope! (Raising Hope) – serie TV, 88 episodi (2010-2014) Younger – serie TV, 4 episodi (2015-2018) The Real O'Neals – serie TV, 29 episodi (2016-2017) The Blacklist – serie TV, episodi 5x14-5x16 (2018) Generation – serie TV, 16 episodi (2021) L'uomo che cadde sulla Terra (The Man Who Fell to Earth) – serie TV, episodio 1x01 (2022) La costa del crimine (A Town Called Malice) – serie TV, 8 episodi (2023) The Regime - Il palazzo del potere (The Regime), regia di Stephen Frears e Jessica Hobbs – miniserie TV, 4 puntate (2024) Prime Target, regia di Brady Hood – miniserie TV (2025) Task – serie TV, 6 episodi (2025) La valle dell'Eden (East of Eden) – miniserie TV, 7 episodi (2026)

cortometraggi A Life in the Day, regia di Sam Hurwitz - cortometraggio (1986) A Blink of Paradise, regia di Karen Young - cortometraggio (1992) The Perfect Woman, regia di Illeana Douglas - cortometraggio (1993)

Doppiatrice Frozen II - Il segreto di Arendelle (Frozen II), regia di Chris Buck e Jennifer Lee (2019)

Teatro (parziale) The Heidi Chronicles di Wendy Wasserstein. Seattle Repertory Theatre di Seattle (1988) Pericle, principe di Tiro di William Shakespeare. Public Theater dell'Off-Broadway (1991) Zio Vanja di Anton Čechov. Seattle Repertory Theatre di Seattle (1996) Lo zoo di vetro di Tennessee Williams. Steppenwolf Downstairs Theatre di Chicago (1998) Hedda Gabler di Henrik Ibsen. Long Wharf Theatre di New Haven (2000) Boston Marriage di David Mamet. Public Theater dell'Off-Broadway (2002) The Coast of Utopia di Tom Stoppard. Lincoln Center di Broadway (2007) Sogno di una notte di mezza estate di William Shakespeare. Delacorte Theater dell'Off-Broadway (2007) Cimbelino di William Shakespeare. Lincoln Center di Broadway (2007) Pal Joey di Richard Rodgers, Lorenz Hart e John O'Hara. Studio 54 di Broadway (2008) Top Girls di Caryl Churchill. Samuel J. Friedman Theatre di Broaway (2009) Company di George Furth e Stephen Sondheim. David Geffen Hall di New York (2011) Other Desert Cities di Jon Robin Baitz. Old Vic di Londra (2014) Un equilibrio delicato di Edward Albee. John Golden Theatre di Broadway (2014) Sweat di Lynn Nottage. Donmar Warehouse e Gielgud Theatre di Londra (2018) Come vi piace di William Shakespeare. @sohoplace di Londra (2022) Here We Are di Stephen Sondheim e David Ives. National Theatre di Londra (2025)

Riconoscimenti Premio Emmy 2002 – Candidatura per la miglior attrice guest in una serie drammatica per Law & Order - Unità vittime speciali 2011 – Candidatura per la miglior attrice protagonista in una serie commedia per Aiutami Hope! 2012 – Miglior attrice guest in una serie drammatica per The Good Fight Tony Award 2007 – Candidatura per la miglior attrice non protagonista in un'opera teatrale per The Coast of Utopia 2008 – Candidatura per la miglior attrice non protagonista in un'opera teatrale per Top Girls 2009 – Candidatura per la miglior attrice non protagonista in un musical per Pal Joey

Doppiatrici italiane Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Martha Plimpton è stata doppiata da: Cristina Boraschi in Lettere d'amore, Beautiful Girls, The Regime - Il palazzo del potere, La costa del crimine Antonella Baldini in Un'altra donna, 200 Cigarettes Caterina Sylos Labini ne I Goonies Maria Laura Baccarini ne I diffidenti Laura Boccanera in Parenti, amici e tanti guai Barbara De Bortoli in Samantha - Il sorriso della vita Valentina Pollani in Law & Order: Criminal Intent Isabella Pasanisi in Grey's Anatomy Stefania Romagnoli in Fringe Chiara Colizzi in The Good Wife Ilaria Giorgino in Aiutami Hope! Emanuela Damasio in How to Make It in America Melina Martello in Prime Target Patrizia Burul in Task Da doppiatrice è sostituita da: Rossella Izzo in Frozen II - Il segreto di Arendelle

Note

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