Il praefectus vigilum (lat. Prefetto dei Vigili) era, durante l'Impero romano, un funzionario imperiale, comandante dei vigiles della città di Roma e ufficiale preposto alla sorveglianza notturna della città; il suo compito era di sovrintendere all'ordine pubblico cittadino e prevenire e affrontare gli incendi; aveva perciò attribuzioni di polizia entro la sua sfera di competenza.
Istituzione e competenze La praefectura vigilum venne istituita da Augusto nel 6 d.C. per la sorveglianza e la sicurezza della città. Le sue competenze vennero di nuovo tratte tra quelle proprie degli edili. Tra queste, il praefectus vigilum aveva la giurisdizione civile e penale, come il prefetto dell'annona, e giudicava personalmente nelle controversie legate alle locazioni. Il processo di giudizio era anche per lui quello della cognitio extra ordinem, introdotta proprio dal princeps Augusto, in luogo delle quaestiones perpetuae, e sempre sottoposta al suo controllo. Venivano da lui giudicati perlopiù i crimini minori compiuti durante la notte (in genere gli imputati erano ladri e vagabondi); per i crimini di maggiore scalpore ed importanza, ancorché commessi di notte, aveva competenza il praefectus urbi. Tra i vigiles sottoposti al praefectus vigilum, compresi i subpraefecti al comando delle sezioni, erano arruolati anche i liberti, che non avevano alcun addestramento militare. Non era un incarico particolarmente prestigioso, anche se era destinato alla carica equestre. Era più una carica di passaggio, che contribuiva a far conoscere e crescere di importanza il soggetto in attesa di un incarico superiore e più redditizio.
Lista dei Prefetti dei vigili conosciuti Cornelio Lacone (44)Cassio Dione Cocceiano, Storia romana, LX, 23, 3. Decrio Calpurniano (?-48)Tacito, Annales, XI, 35. Leliano (?-54)Cassio Dione Cocceiano, Storia romana, LXI, 6. Anneo Sereno (dopo il 54) Gaio Ofonio Tigellino (?-62) Quinto Nevio Cordo Sutorio Macrone (?-31) Gneo Ottavio Titinio Capitone (sotto Traiano) Tito Furio Vittorino (?-158) Marco Basseo Rufo (?-167) Gaio Flavio Plauziano (193-197) Publio Elio Apollinare (250/400) Faltonio Restituziano (244) Lucio Petronio Tauro Volusiano (259) Giulio Placidiano (269) Aurelio Massimiliano (300/350) Giulio Antioco (313-319) Postumio Isidoro (324/337) Rupilio Pisoniano (333/337) Flavio Massimo (367/375)
Note
Bibliografia Gaetano Scherillo - Aldo Dell'oro, Manuale di storia del diritto romano, Edizione Cisalpino. R. Sablayrolles, Libertinus miles. Les cohortes de vigiles, Roma 1996.
Voci correlate Vigiles Liberto Prefetto dell'annona
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