Il Gran Premio d'Italia 1997 si è disputato il 7 settembre 1997 a Monza e ha visto la vittoria di David Coulthard su McLaren-Mercedes, seguito da Jean Alesi (autore della pole position) su Benetton-Renault e Heinz-Harald Frentzen su Williams-Renault. Fu la 3ª vittoria in carriera per il pilota scozzese, la seconda stagionale, dopo quella nella gara inaugurale in Australia.

Vigilia Organizzazione della gara In occasione del Gran Premio vennero organizzati diversi eventi di contorno. Tra questi il comune di Monza e Radio Italia organizzarono allo Stadio Brianteo un concerto con vari artisti italiani. Inoltre vennero predisposti vari servizi di trasporto pubblico gratuito, con navette che partivano da varie zone del territorio comunale, e a basso prezzo da altri centri della provincia.

Prospettive future A Monza venne redatta una bozza del calendario per la stagione seguente. La più grande novità avrebbe riguardato l'esclusione del Gran Premio di Francia, dovuta sia al divieto di pubblicità per il tabacco che alla difficoltà nell'effettuare riprese televisive. Al suo posto sarebbe dovuto rientrare l'appuntamento in Portogallo. Questa bozza non venne successivamente confermata, visto che la sostituzione non venne poi effettuata e la trattativa per il mantenimento della gara francese andarono a buon fine.

Aspetti tecnici Per la gara davanti al proprio pubblico la Ferrari portò diverse novità tecniche; anzitutto il nuovo telaio leggero, già utilizzato da Schumacher nelle corse precedenti venne messo a disposizione pure di Irvine. Inoltre venne messo a disposizione un serbatoio più capiente in modo che, se lo avessero voluto, i piloti avrebbero potuto scegliere la strategia a una sosta e il nuovo motore 046/2, lungamente testato a Fiorano.

Aspetti sportivi All'inizio del fine settimana monzese si ebbe la conferma che a fine anno il contratto di Flavio Briatore con la Benetton non sarebbe stato rinnovato. Come sostituti vennero individuati David Richards come direttore tecnico e Rocco Benetton per la parte commerciale.

Prove libere Resoconto Le prove del venerdì si svolsero con un clima soleggiato sia al mattino che a metà giornata, una temperatura pomeridiana attorno ai 30 gradi che obbligò i piloti a rivedere le regolazioni e gli assetti che avevano preparato nelle settimane precedenti il Gran Premio, quando avevano testato le proprie vetture sul circuito brianzolo. La Williams fece registrare i migliori parziali, piazzando Frentzen in prima posizione con il tempo di 1:23.991 davanti a Villeneuve, staccato di quasi un secondo. Terzo si piazzò invece Alesi che, dopo alcune difficoltà iniziali, riuscì a trovare un buon assetto e si disse moderatamente ottimista per la gara; precedeva Coulthard e Fisichella, in difficoltà a guidare una vettura in costante sottosterzo. Solo tredicesimo Michael Schumacher, rallentato da un problema alla sospensione posteriore, piegatasi dopo il contatto con un cordolo. Durante le prove Ukyo Katayama fu invece protagonista di un'uscita di pista a oltre 300 km/h alla curva Parabolica; nonostante lo schianto contro le barriere il pilota uscì illeso e poté prendere parte alle prove del sabato.

Risultati Nella giornata di venerdi, si ebbe la seguente situazione: PosNomeSquadra/MotoreTempo1 Heinz-Harald FrentzenWilliams-Renault1'23"9912 Jacques VilleneuveWilliams-Renault1'24"8373 Jean AlesiBenetton-Renault1'24"847

Qualifiche Resoconto

Alesi conquista la pole position (seconda del circuito e della carriera) in una sessione di qualifiche caratterizzata da un grande equilibrio tanto che i primi dieci sono racchiusi in meno di un secondo. Il pilota della Benetton precede Frentzen, Fisichella, Villeneuve, Häkkinen, Berger e Ralf Schumacher. In difficoltà le Ferrari, relegate in quinta fila con Michael Schumacher nono ed Irvine decimo.

Risultati Pos Nº Pilota Costruttore Pneumatici Tempo Distacco 1 7 Jean Alesi Benetton-Renault 1'22"990   2 4 Heinz-Harald Frentzen Williams-Renault 1'23"042 +0"052 3 12 Giancarlo Fisichella Jordan-Peugeot 1'23"066 +0"076 4 3 Jacques Villeneuve Williams-Renault 1'23"231 +0"241 5 9 Mika Häkkinen McLaren-Mercedes 1'23"340 +0"350 6 10 David Coulthard McLaren-Mercedes 1'23"347 +0"357 7 8 Gerhard Berger Benetton-Renault 1'23"443 +0"453 8 11 Ralf Schumacher Jordan-Peugeot 1'23"603 +0"613 9 5 Michael Schumacher Ferrari 1'23"624 +0"634 10 6 Eddie Irvine Ferrari 1'23"891 +0"901 11 22 Rubens Barrichello Stewart-Ford 1'24"177 +1"187 12 16 Johnny Herbert Sauber-Petronas 1'24"242 +1"252 13 23 Jan Magnussen Stewart-Ford 1'24"394 +1"404 14 1 Damon Hill Arrows-Yamaha 1'24"482 +1"492 15 15 Shinji Nakano Prost-Mugen-Honda 1'24"553 +1'563 16 14 Jarno Trulli Prost-Mugen-Honda 1'24"567 +1'577 17 2 Pedro Diniz Arrows-Yamaha 1'24"639 +1"649 18 17 Gianni Morbidelli Sauber-Petronas 1'24"735 +1"745 19 19 Mika Salo Tyrrell-Ford 1'25"693 +2"703 20 18 Jos Verstappen Tyrrell-Ford 1'25"845 +2"855 21 20 Ukyo Katayama Minardi-Hart 1'26"655 +3"665 22 21 Tarso Marques Minardi-Hart 1'26"677 +3"687

Gara Resoconto

La domenica mattina si svolge il warm up della durata di 30 minuti. Durante questa sessione il poleman Alesi va a sbattere alla prima curva, danneggiando il retrotreno, che però viene riparato in tempo dal team Benetton.

Al via Alesi scatta bene, mantenendo il comando della corsa davanti a Frentzen; parte ancora meglio Coulthard, che si porta in terza posizione sopravanzando il compagno di squadra Häkkinen, Villeneuve e Fisichella. Al termine del primo passaggio Alesi precede Frentzen, Coulthard, Fisichella, Villeneuve, Häkkinen, Michael Schumacher, Berger, Irvine, Herbert, Ralf Schumacher e Trulli. Per ben ventisette tornate le posizioni rimangono invariate; gli unici avvenimenti degni di nota sono i ritiri di Diniz, Katayama e Verstappen, rispettivamente al quarto, ottavo e dodicesimo giro.

I piloti procedono in un gruppo piuttosto compatto fino alla prima ed unica serie di pit stop prevista, che viene aperta dai piloti della Williams attorno al 27º passaggio. Alesi e Coulthard, portatosi in seconda posizione grazie alla sosta di Frentzen, rientrano ai box contemporaneamente: i meccanici della McLaren sono più veloci di quelli della Benetton (7"8 contro 8"7 per cambio gomme e rifornimento) e permettono al pilota scozzese di sopravanzare il rivale, portandosi al comando.

Al termine della prima serie di pit stop, Coulthard conduce davanti ad Alesi, Frentzen, Häkkinen, Fisichella, Villeneuve e Michael Schumacher. Nel corso della 37ª tornata, sulla McLaren di Häkkinen si fora una gomma ed il pilota finlandese è costretto nuovamente ai box. Rientrato in pista quattordicesimo, il pilota della McLaren comincia una grande rimonta, facendo segnare più volte il giro più veloce in gara, ma al termine sarà solo nono. Un giro più tardi, Ralf Schumacher affianca e passa Herbert; alla staccata della prima variante, però, il pilota tedesco si sposta verso destra, colpendo la Sauber del rivale e spedendola fuoripista ad oltre trecento all'ora: la monoposto dell'inglese termina la sua corsa schiantandosi contro una pila di pneumatici, ma fortunatamente Herbert esce illeso dall'incidente. Non ci sono altri colpi di scena e Coulthard coglie la seconda vittoria stagionale davanti ad Alesi, Frentzen, Fisichella, Villeneuve e Michael Schumacher, riaccendendo la battaglia alla conquista del mondiale.

Risultati Pos Nº Pilota Costruttore Pneumatici Giri Tempo/Ritiro/Media Griglia Punti 1 10 David Coulthard McLaren-Mercedes 53 1h 17'04"609 - 238.036 km/h 6 10 2 7 Jean Alesi Benetton-Renault 53 +1"937 1 6 3 4 Heinz-Harald Frentzen Williams-Renault 53 +4"343 2 4 4 12 Giancarlo Fisichella Jordan-Peugeot 53 +5"871 3 3 5 3 Jacques Villeneuve Williams-Renault 53 +6"416 4 2 6 5 Michael Schumacher Ferrari 53 +11"481 9 1 7 8 Gerhard Berger Benetton-Renault 53 +12"471 7 8 6 Eddie Irvine Ferrari 53 +17"639 10 9 9 Mika Häkkinen McLaren-Mercedes 53 +49"373 5 10 14 Jarno Trulli Prost-Mugen-Honda 53 +1'02"706 16 11 15 Shinji Nakano Prost-Mugen-Honda 53 +1'03"327 15 12 17 Gianni Morbidelli Sauber-Petronas 52 +1 giro 18 13 22 Rubens Barrichello Stewart-Ford 52 +1 giro 11 14 21 Tarso Marques Minardi-Hart 50 +3 giri 22 Ritirato 1 Damon Hill Arrows-Yamaha 46 Motore 14 Ritirato 11 Ralf Schumacher Jordan-Peugeot 39 Collisione con J.Herbert 8 Ritirato 16 Johnny Herbert Sauber-Petronas 38 Collisione con R.Schumacher 12 Ritirato 19 Mika Salo Tyrrell-Ford 33 Motore 19 Ritirato 23 Jan Magnussen Stewart-Ford 31 Trasmissione 13 Ritirato 18 Jos Verstappen Tyrrell-Ford 12 Cambio 20 Ritirato 20 Ukyo Katayama Minardi-Hart 8 Testacoda 21 Ritirato 2 Pedro Diniz Arrows-Yamaha 4 Sospensione 17

Classifiche

Piloti Pos. Pilota Punti 1 Michael Schumacher 67 2 Jacques Villeneuve 57 3 Jean Alesi 28 4 Heinz-Harald Frentzen 27 5 David Coulthard 24 6 Gerhard Berger 21 7 Eddie Irvine 18 8 Giancarlo Fisichella 17 9 Olivier Panis 15 10 Mika Häkkinen 14 10 Johnny Herbert 14 12 Ralf Schumacher 11 13 Damon Hill 7 14 Rubens Barrichello 6 15 Alexander Wurz 4 16 Jarno Trulli 3 17 Mika Salo 2 17 Shinji Nakano 2 19 Nicola Larini 1

Costruttori Pos. Team Punti 1 Ferrari 85 2 Williams-Renault 84 3 Benetton-Renault 53 4 McLaren-Mercedes 38 5 Jordan-Peugeot 28 6 Prost-Mugen-Honda 20 7 Sauber-Petronas 15 8 Arrows-Yamaha 7 9 Stewart-Ford 6 10 Tyrrell-Ford 2

Note Salvo indicazioni diverse le classifiche sono tratte da

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