La terza edizione del reality La talpa è andata in onda ogni giovedì in prima serata su Italia 1 dal 9 ottobre al 27 novembre 2008 con la conduzione di Paola Perego, affiancata dagli opinionisti Candida Morvillo, Vincenzo Cantatore e Barbara Alberti (presente solamente per le prime tre puntate e sostituita da Raffaello Tonon dalla quarta all'ottava puntata) e con la partecipazione dell'inviata Paola Barale. È durata 50 giorni, ha avuto 13 concorrenti e 8 puntate e si è tenuta in Sudafrica. Il motto di questa edizione è stato A La talpa nulla è come sembra!.
Il day-time di questa edizione è stato trasmesso su Italia 1. Le puntate serali di questa edizione sono state replicate, dal 20 maggio 2012, ogni domenica alle ore 23:40 sul canale gratuito del digitale terrestre Mediaset Extra.
La finale si è svolta il 27 novembre 2008, mentre il 4 dicembre è andata in onda una puntata riepilogativa con tutti i protagonisti dell'edizione soprannominata: La talpa - Reunion.
L'edizione si è conclusa con la vittoria di Karina Cascella, che si è aggiudicata il montepremi di , mentre Franco Trentalance è stato La talpa.
Regolamento I concorrenti che prendevano parte al programma vivevano per tutta la durata del gioco in una località del Sudafrica nella regione del KwaZulu-Natal e formavano un gruppo unito all'interno del quale si nascondeva La talpa. Durante la prima puntata, tramite la cerimonia di iniziazione, fu stabilito segretamente chi tra i concorrenti sarebbe stata la Talpa, colui che avrebbe dovuto sviare i sospetti, sabotare le prove e confondere il gruppo per poter aumentare il proprio bottino a discapito del montepremi del gruppo: a turno i concorrenti aprivano una busta contenente un foglio che designa o meno il ruolo della Talpa. Ogni settimana i concorrenti dovevano affrontare varie prove il cui esito positivo incrementava il montepremi e durante le quali la Talpa poteva agire per compromettere l'esito della prova e aumentare così il proprio bottino. Le prove che i concorrenti erano chiamati ad affrontare erano: Missione settimanale: solitamente una prova basata sulla forza fisica e la resistenza registrata durante la settimana. Notte della Talpa: una prova speciale di lunga resistenza che avviene durante l'arco di un'intera notte. Grande prova: una prova che ha luogo in diretta durante la puntata del prime-time, solitamente era la più impegnativa e più complicata da affrontare durante la settimana. Con questa prova venivano messi alla prova limiti e paure dei concorrenti.
Durante il prime-time, al termine della prova settimanale, aveva luogo il meccanismo di eliminazione della Talpa. Ogni settimana infatti il pubblico da casa poteva esprimere il proprio parere votando chi, tra i concorrenti, pensava fosse la Talpa: il più votato era il sospettato del pubblico. Assieme al sospettato del pubblico veniva scelto anche il sospettato del gruppo per maggioranza di voti (che, a differenza delle prime due edizioni, erano palesi) tra quelli espressi dai concorrenti (in caso di pareggio veniva scelto il concorrente più votato dal pubblico o in alternativa vengono scelti entrambi i sospettati del gruppo). Quindi i due sospettati erano tenuti a rispondere a un questionario riguardante l'identità della Talpa: la persona che rispondeva correttamente al minor numero di domande veniva eliminato e diventava vittima della Talpa (in caso di parità viene eliminato il sospettato che, nel corso del test, ha impiegato più tempo a rispondere. Nell'eventualità in cui ad essere eliminata fosse stata proprio la Talpa, il titolo passava ad un nuovo concorrente tramite una nuova Cerimonia di Iniziazione. Il concorrente che superava il test rimaneva recluso per una settimana nella capanna Zulu lontano dal gruppo, e in esclusiva compagnia della famiglia 'Ndelu, composta da un nonno, il figlio, nonché capofamiglia, le sue due mogli e dai propri figli. Durante la prova settimanale, il recluso aveva però la possibilità di incontrare il gruppo.
Nella puntata finale veniva quindi svelata l'identità della Talpa e proclamato il vincitore tramite il televoto. Il vincitore otteneva il montepremi del gruppo mentre la Talpa vinceva il proprio bottino solo se nell'ultimo televoto non veniva sospettata dalla maggioranza del pubblico, in caso contrario l'intero bottino veniva trasferito nel montepremi del gruppo e quindi al vincitore.
Sospettati L'età dei concorrenti si riferisce al momento dell'ingresso nel programma.
Concorrente Età Professione Luogo di nascita StatoKarina Cascella 28 anni Personaggio TV Aversa VincitriceClemente Russo 26 anni Pugile Caserta Secondo classificatoMelita Toniolo 22 anni Showgirl, personaggio TV Treviso Terza classificataPasquale Laricchia 36 anni Personaggio TV Bari Quarto classificatoFranco Trentalance 41 anni Attore pornografico Bologna Quinto classificato - La talpaSimona Salvemini 31 anni Personaggio TV Milano EliminataMatteo Tagliariol 25 anni Schermidore Treviso EliminatoPamela Camassa 23 anni Showgirl Prato EspulsaCristiano Angelucci 29 anni Modello, personaggio TV Chieti EliminatiSalvatore Angelucci 32 anni Personaggio TV Chieti Natalia Bush 23 anni Showgirl, modella Tenerife RitirataFiordaliso 52 anni Cantante Piacenza EliminataKamilia Dupont 24 anni Modella Tunisi EliminataEmanuela Tittocchia 38 anni Attrice Torino Eliminata
Svolgimento del programma Le prove Grandi Prove 1ª Grande prova – Gli uomini di fango Settimana: 01 Premio: per coppia Penalità: nel bottino della Talpa per tutte le coppie che non riusciranno a superare la prova oltre a restare legati tra di loro per una settimana intera Location: Pozzo di fango Abilità richieste: Forza: Resistenza: Riflessi: Autocontrollo: Difficoltà: 08 Livello:
Svolgimento: Nel tempo massimo di 3 minuti, i concorrenti suddivisi per coppie devono immergersi in una profonda pozza di fango, trovare una chiave, risalire un percorso, aprire il baule e tagliare la corda che li lega. Coppia Natalia – Franco Melita – Matteo Pamela – Angelucci Kamilia – Fiordaliso Emanuela – Clemente Karina – Pasquale Esito Fallita Fallita Superata Fallita Fallita Superata
Attribuzione: nel Montepremi del gruppo, nel Bottino della Talpa
2ª Grande prova – All'ultimo respiro Settimana: 02 Premio: per ogni manche superata. Penalità: nel bottino della Talpa per ogni manche fallita. Location: Abilità richieste: Forza: Resistenza: Riflessi: Autocontrollo: Difficoltà: 08 Livello:
Svolgimento: I concorrenti vengono suddivisi a coppie. Per ogni coppia uno dei due deve rimanere steso sul fondo di una vasca che viene riempita d'acqua, l'altro deve creare un boccaglio con dei tubi di 10 cm ognuno, nascosti in una roccia rovente. L'obiettivo è resistere il più a lungo possibile sott'acqua per un totale di 10:00 minuti sommando i tempi di ogni coppia. Manche 1 Manche 2 Coppia Pasquale – Melita Franco – Karina Pamela – Natalia Clemente – Kamilia Salvatore – Cristiano Matteo – Fiordaliso Tempo parziale 2:00 4:48 (più 2:28) 7:15 (più 2:47) 5:34 7:40 (più 2:06) 10:00 (più2:40) Esito Fallita Superata Attribuzione: nel montepremi del gruppo, nel bottino della Talpa.
3ª Grande prova – Il viaggio dell'eroe Settimana: 03 Premio: per ogni manche superata. Penalità: nel bottino della Talpa per ogni manche fallita. Avendo perso la prova d'accesso sulla slitta vengono aggiunti dei massi pesanti per aumentarne il peso. Location: Area Grandi Prove Abilità richieste: Forza: Resistenza: Riflessi: Autocontrollo: Difficoltà: 08 Livello:
Svolgimento: I concorrenti vengono suddivisi in 2 gruppi. Per ogni gruppo, 2 concorrenti devono trainare e 2 devono spingere una slitta sopra la quale c'è un altro componente (l'eroe), lungo un percorso al termine del quale si trova un muro che il concorrente sopra la slitta deve abbattere e che l'intero gruppo deve superare trascinando ancora la slitta. L'obiettivo è terminare il percorso nel tempo massimo di 12:00 minuti. Manche 1 Manche 2 Gruppo Franco – MatteoPasquale (Eroe)Karina – Pamela – Fiordaliso Cristiano – SalvatoreClemente (Eroe)Natalia – Melita Tempo impiegato 12:00 più 11:08 Esito Fallita Superata Attribuzione: nel montepremi del gruppo, nel bottino della Talpa.
4ª Grande prova – Sotterrati Settimana: 04 Premio: per ogni manche superata. Penalità: nel bottino della Talpa per ogni manche fallita. Location: Area Grandi Prove Abilità richieste: Forza: Resistenza: Riflessi: Autocontrollo: Difficoltà: 09 Livello:
Svolgimento: I concorrenti vengono suddivisi a coppie. Per ogni coppia uno dei due deve entrare in un cunicolo sotterraneo, farsi strada scavando in fondo al tunnel per raggiungere una fossa al di sopra della quale si trova un portello. Il secondo concorrente dovrà liberare il portello da grosse pietre e sollevarlo per liberare il compagno. Coppia Karina – Pasquale Salvatore – Clemente Melita – Franco Simona – Pamela Cristiano – Matteo Esito Superata Superata Superata Superata Fallita Attribuzione: nel montepremi del gruppo, nel bottino della Talpa.
5ª Grande prova – Prigionieri Settimana: 05 Premio: per ogni manche superata. Penalità: nel bottino della Talpa per ogni manche fallita. Location: Area Grandi Prove Difficoltà: 08 Svolgimento: I concorrenti vengono suddivisi in 2 gruppi. Un concorrente è rinchiuso in una gabbia sospesa sul fiume con una corda a cui viene dato fuoco. I compagni del prigioniero, in 12:00 minuti devono riuscire a superare gli ostacoli e a nuotare fino alla gabbia per legarla e trascinarla fino a riva. Manche 1 Manche 2 Gruppo Clemente – Matteo – SimonaPasquale (Prigioniero) Franco (Bendato) – MelitaKarina (Prigioniera) Tempo impiegato 9:25 6:24 Esito Superata Superata Attribuzione: nel montepremi del gruppo.
6ª Grande prova – A denti stretti Settimana: 06 Premio: Penalità: nel bottino della Talpa se la prova fallisce. Location: Area Grandi Prove Difficoltà: 08 Svolgimento: I concorrenti vengono suddivisi in 2 gruppi. Nella prima manche, nel tempo massimo di 6:00 minuti, i concorrenti del primo gruppo, appesi a testa in giù devono avvicinarsi ad una vasca piena d'acqua, immergersi con la testa e recuperare delle pietre poste sul fondo della vasca. I concorrenti del secondo gruppo, legati a un grosso tronco che con una fune funge da contrappeso, devono trascinarsi verso i sassi e recuperarli solo con la bocca nel tempo massimo di 6:00 minuti. La prova è superata se vengono recuperati almeno 50 sassi (superata da un gruppo se recupera almeno 25 sassi). Gruppo 1Pasquale – Simona – Franco Gruppo 2Clemente – Melita – Karina Manche Manche 1 Manche 2 Manche 1 Manche 2 Numero sassi 7 24 (più 17) 14 23 (più 9) Totale 47 Esito Fallita Attribuzione: nel bottino della Talpa.
7ª Grande prova – La tela del ragno Settimana: 07 Premio: Penalità: nel bottino della Talpa se la prova fallisce. Location: Area Grandi Prove Difficoltà: Svolgimento: I concorrenti devono recuperare un totale di 30 anelli. Nella prima devono arrampicarsi con mani e piedi su un quadro svedese posto in orizzontale al termine del quale sono disposti gli anelli e recuperare un anello per volta con la gamba nel tempo massimo di 12:00 min (2:00 per ogni concorrente, un concorrente ripete 2 volte). Nella seconda manche, nel tempo massimo di 15:00 minuti, a turno un concorrente viene appeso per lemani, issato su dagli altri compagni tramite una ruota che tira la corda e recuperare coi piedi un anello alla volta (2 anelli per turno al massimo). Manche Manche 1 Manche 2 Anelli recuperati 11 30 (più19) Esito Superata Attribuzione: nel montepremi della gruppo.
Ultima Grande prova Settimana: Finale Premio: per la prima manche, per la seconda manche. Penalità: premio nel bottino della Talpa per ogni manche fallita. Location: Area Grandi Prove Difficoltà: