Considerata "la più talentuosa giovane attrice di tutta l'America" nel 2012 dalla rivista Rolling Stone e in generale tra quelle della sua generazione, è famosa per aver preso parte sia a franchise d'azione che in drammi indipendenti, risultando l'attrice più pagata al mondo nel 2015 e nel 2016, ed apparendo su Time nella lista delle 100 persone più influenti del 2013. I suoi numerosi riconoscimenti includono nomination per quattro Oscar, due Premi BAFTA, sette Golden Globe, sei Actor Awards, un Emmy, quindici Critics' Choice Awards nonché la più giovane destinataria del Premio Donostia.
Dopo aver esordito nella sitcom The Bill Engvall Show (2007-2009), ha debuttato sul grande schermo nel 2008 con tre pellicole tra cui The Burning Plain - Il confine della solitudine conquistando il Premio Marcello Mastroianni alla 65ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia appena diciottenne. È salita alla ribalta con il lavoro successivo per la sua apprezzata interpretazione in Un gelido inverno (2010), per il quale ha ricevuto la sua prima candidatura al Premio Oscar (la terza candidata più giovane di sempre), tra le altre nomination. L'anno seguente raggiunge prima la notorietà nei panni di Mystica nella serie Marvel della 20th Century Fox X-Men (2011-2019) e dopo la fama mondiale in quelli di Katniss Everdeen (2012-2015) nell'epopea cinematografica Hunger Games, ottenendo il consenso di critica e pubblico e il titolo di eroina d'azione con il maggior incasso di sempre.
A consacrarla del tutto è il lavoro svolto con il regista David O. Russell avviato con la commedia romantica Il lato positivo - Silver Linings Playbook (2012) che le permette di aggiudicarsi numerosi premi e riconoscimenti come l'Oscar alla miglior attrice (la seconda vincitrice piu giovane di sempre), il Golden Globe e l'Actor Award; dopodiché collaborano nella commedia nera American Hustle - L'apparenza inganna (2013) col quale vince il secondo Golden Globe, il primo BAFTA alla migliore attrice non protagonista e la terza nomination agli Oscar nella medesima categoria; infine la dirige nella commedia biografica Joy (2015) questa volta vincendo il terzo Golden Globe e la quarta nomination da record agli Oscar (primato compiuto entro i 25 anni da un'attrice donna).
Dopo una scelta mirata nei progetti successivi vedi Passengers (2016), Madre! (2017), Red Sparrow (2018) e il capitolo conclusivo della saga degli X-Men del 2019, Dark Phoenix, segue un breve allontanamento dalle scene, per poi tornare fondando la sua casa di produzione Excellent Cadaver e ricevere ulteriori candidature come miglior attrice protagonista ai Golden Globe rispettivamente nel 2022 con Don't Look Up (2021), nel 2024 con Fidanzata in affitto (2023) e nel 2026 per la sua rinomata interpretazione all'unanimità in Die My Love (2025).
Biografia Di origini inglesi, scozzesi, irlandesi e tedesche, cresciuta nel quartiere di Indian Hills a Louisville (Kentucky), è figlia di Karen Koch e Gary Lawrence, quest'ultimo un tempo proprietario di una ditta di costruzioni, la Lawrence & Associates; ha due fratelli più grandi, Ben e Blaine. Da bambina recita nel teatro locale e, all'età di 14 anni, decide di intraprendere la carriera di attrice, motivo per cui abbandona la scuola e convince i suoi genitori a portarla a New York per trovarle un agente.
Prima di abbracciare il successo ad Hollywood, frequenta la Kammerer Middle School di Louisville e si diploma quindi tramite l'istruzione domiciliare a Los Angeles. Mentre cresce nel campo della recitazione, presta servizio presso il campeggio estivo per bambini gestito dalla madre, Camp Hi-Ho, come assistente infermiera.
Esordi
Inizia la sua carriera nella serie TBS The Bill Engvall Show, vincendo subito, per il suo ruolo, uno Young Artist Award. Successivamente partecipa ad alcune puntate di altri prodotti televisivi quali Cold Case - Delitti irrisolti, Medium e Detective Monk. Nel 2007 fa un provino per il ruolo di Bella Swan nel film Twilight, ruolo che alla fine viene invece affidato a Kristen Stewart. Successivamente si dichiara felice dell'esclusione, per via della massiccia attenzione dei media che la collega riceve per quella parte.
Nel 2008, appare nel film Garden Party; nello stesso anno recita nel film di debutto di Guillermo Arriaga, The Burning Plain - Il confine della solitudine, a fianco di Kim Basinger e Charlize Theron. La sua performance nel film le vale il Premio Marcello Mastroianni alla 65ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia. La presenza dell'attrice alla promozione del film a Venezia non è prevista: è dovuta, infatti, a un regalo dei suoi genitori, che per il suo diciottesimo compleanno le regalano una vacanza in Europa. Sempre nel 2008 partecipa a un altro film di debutto, The Poker House della regista Lori Petty, con Selma Blair e Chloë Grace Moretz. Per tale ruolo viene premiata ai Los Angeles Film Festival. Appare anche nel videoclip della canzone The Mess I Made, brano estrapolato dall'album Losing Sleep dei Parachute.
2010-2012: il successo
Nel 2010 recita nel film Un gelido inverno nel ruolo della protagonista Ree Dolly. Per lei questo è il film della consacrazione nel mondo della recitazione: la sua performance è acclamata dai critici cinematografici. David Denby, scrivendo sul New Yorker, ha affermato che "Il film sarebbe stato inimmaginabile con qualcuno meno carismatico nel ruolo di Ree". Riceve alcuni riconoscimenti per questo ruolo, come il National Board of Review Award alla miglior performance rivelazione femminile, e viene nominata all'Oscar nella categoria "miglior attrice protagonista" il 25 gennaio 2011, diventando così la terza più giovane attrice a esser stata nominata per la categoria. Viene insignita anche di candidature per il Golden Globe, lo Screen Actors Guild Award, l'Independent Spirit Awards e il Satellite Award.
Nel 2009 inizia le riprese per il film Mr. Beaver, commedia dark con Jodie Foster e Mel Gibson, film bloccato per un lungo periodo a causa di varie polemiche, e dunque uscito il 6 maggio 2011. In quell'anno un ruolo secondario nel film indipendente Like Crazy, presentato in anteprima al Sundance Film Festival 2011. A marzo riceve l'offerta per ricoprire il ruolo di Katniss Everdeen nel film Hunger Games, tratto dall'omonimo romanzo best seller di Suzanne Collins, al fianco di Josh Hutcherson, Liam Hemsworth e del cantante Lenny Kravitz. Pur essendo una fan del romanzo, necessita di tre giorni per dare conferma, intimorita dalla grandezza del film e da cosa questo potesse significare per la sua fama. Per il ruolo intraprende un duro allenamento, comprendente anche una formazione acrobatica, tiro con l'arco, arrampicata su alberi e rocce, combattimento, corsa, parkour, pilates e yoga. Il film esce il 23 marzo 2012 e la rivista Forbes elogia il ruolo di protagonista femminile di Lawrence, sottolineando come un film d'azione che vede protagonista un'eroina sia il terzo miglior incasso di sempre e dichiarando: "Nessuno che abbia visto Hunger Games può mettere in discussione le capacità di Jennifer Lawrence come attrice di film d'azione".
Nel giugno 2011 Lawrence interpreta il ruolo della mutaforma Mystica nel film X-Men - L'inizio, prequel della famosa serie degli X-Men, al fianco di James McAvoy e Michael Fassbender. La Mystica di Lawrence è un personaggio più giovane rispetto a quello interpretato da Rebecca Romijn nei precedenti film. Sempre nel 2011 è con Max Thieriot ed Elisabeth Shue nell'horror Hates: House at the End of the Street di Mark Tonderai, uscito nel settembre 2012. viene quindi scelta per interpretare "O" nel film Le Belve di Oliver Stone, ruolo poi abbandonato per conflitti di programmazione.
Sempre nel 2012 viene annunciata la sua partecipazione all'Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Nel 2012 sostituisce Angelina Jolie nel thriller drammatico Una folle passione di Susanne Bier, film tratto dal romanzo omonimo di Ron Rash e distribuito in Italia il 30 ottobre 2014. Il 10 settembre 2012, inizia a lavorare su Hunger Games - La ragazza di fuoco, adattamento del secondo romanzo della trilogia di Hunger Games, la cui uscita nelle sale avviene il 27 novembre 2013. Nell'ottobre 2012 è annunciata come il nuovo volto di Dior. Sempre nel 2012, viene classificata come la n.1 sulla lista di AskMen "Top 99 donne più desiderabili per il 2013". Nel novembre 2012 interpreta una vedova nel film di David O. Russell Il lato positivo - Silver Linings Playbook di David O. Russell, adattamento del romanzo omonimo di Matthew Quick, con Bradley Cooper e Robert De Niro. Per questa sua performance riceve ampio plauso della critica. Richard Corliss di Time ha scritto: "La ragione per rimanere è Jennifer Lawrence. Aveva solo 21 anni quando è stato girato il film, Lawrence è una rara giovane attrice che interpreta l'adulto. Scontrosa e appassionante, si presta a un'intelligenza matura per ogni ruolo... Jennifer Lawrence è il lato positivo in questo film per lo più ordinario". Peter Travers di Rolling Stone scrive che Lawrence "è una specie di miracolo. Lei è maleducata, sporca, divertente, sboccata, sciatta, sexy, vibrante e vulnerabile, a volte tutte nella stessa scena, anche nello stesso respiro. Nessuna lista di migliori attrici contendenti all'Oscar sarebbe completa senza l'elettrizzante Lawrence. Lei si accende sullo schermo". Per questo ruolo vince Oscar, Golden Globe e molti altri riconoscimenti come migliore attrice.
2013-2015: conferme e sequel
Il 15 febbraio 2013 si annuncia la partecipazione di Lawrence a un altro film di David O. Russell, American Hustle - L'apparenza inganna, thriller con Christian Bale, Bradley Cooper e Amy Adams che tratta gli eventi realmente accaduti dell'operazione dell'FBI Abscam degli anni settanta. Il film esce nelle sale italiane il 1º gennaio 2014. Per il ruolo si aggiudica il Golden Globe per la migliore attrice non protagonista e il BAFTA alla migliore attrice non protagonista, ricevendo anche la sua terza candidatura agli Oscar nella medesima categoria. Lo stesso anno, è inserita nella lista delle 100 persone più influenti redatta ogni anno dall'importante rivista Time, nella sezione Artisti, mentre nel 2014 viene identificata dalla rivista Forbes come la seconda attrice più pagata di Hollywood, dietro Sandra Bullock, con un guadagno di 34 milioni di dollari.
Il 22 maggio 2014 arriva nelle sale italiane X-Men - Giorni di un futuro passato, in cui Lawrence interpreta di nuovo la mutante Mystica. Nel film sono presenti James McAvoy e Michael Fassbender. Il 20 novembre 2014 arriva in Italia Hunger Games - Il canto della rivolta - Parte 1, tratto dal terzo e ultimo libro della serie degli Hunger Games, dove riveste nuovamente i panni di Katniss Everdeen; il 19 novembre 2015 tocca alla seconda e ultima parte della serie: Hunger Games - Il canto della rivolta - Parte 2.