Biografia Nasce a Knowle West, un piccolo distretto della contea di Bristol in Inghilterra, da padre giamaicano e madre guyanese. Il padre lasciò la famiglia prima della sua nascita e la madre, Maxine Quaye, si suicidò quando lui aveva solo quattro anni.
Trascorse la sua infanzia vivendo con la nonna, che spesso lo lasciava rimanere a casa da scuola a guardare vecchi film horror. A quindici anni iniziò a scrivere testi, anche se senza l'ambiguità e la complessità presenti nei suoi album. All'età di diciassette anni venne arrestato per aver acquistato denaro contraffatto da un amico, che successivamente informò la polizia.
L'inizio della carriera
A diciotto anni diventò membro dei Fresh 4, un gruppo rap nato come filiazione del sound system The Wild Bunch, collettivo di DJ originario di Bristol; fu così che ebbe l'occasione di iniziare a lavorare con loro. Nel 1987 il The Wild Bunch si sciolse, e da tre dei componenti nacquero gli attuali Massive Attack, dai quali Adrian si divise subito poiché non soddisfatto del poco spazio a lui concesso nell'ambito del progetto. Acquisì allora lo pseudonimo "Tricky Kid" ed iniziò a lavorare da solista.
Tricky ha anche partecipato come voce in alcuni brani del primo album dei Massive Attack, Blue Lines (1991).
Prima della pubblicazione dell'album d'esordio dei Massive Attack, Tricky conobbe Martina Topley-Bird, con la quale registrò una canzone chiamata Aftermath. Egli presentò il brano ai Massive Attack, ma non essendo interessati, decise nel 1993 di inciderlo su vinile in qualche centinaio di copie. Da qui iniziò ad apportare modifiche ai suoi brani, rendendoli un insieme di «soli bassi e fruscii». Infine firmò un contratto con la Island Records per un white label, iniziando così la sua carriera, che lo porterà subito ad un successo inaspettato.
Il successo
Tricky lasciò che fossero i Massive Attack a produrre il suo album di debutto, Maxinquaye. L'album, dedicato alla madre suicida, fu un enorme successo facendo ottenere a Tricky una certa fama internazionale. La cosa lo mise inizialmente a disagio in quanto il successo del suo album permise i media di etichettare la comunità nera del Regno Unito col genere trip hop. Egli però riuscì a dar vita ad un nuovo tipo di musica, integrando diversi generi nel suo sound, ma più di tutto creandosi un proprio stile mai riscontrato con precedenti artisti.
Nel periodo della produzione del suo primo disco, Tricky non riuscì a completare i testi che aveva promesso di scrivere per l'album Protection dei Massive Attack, perciò decise di dare loro alcuni dei testi che aveva scritto per Maxinquaye. Infatti diverse versioni delle stesse canzoni appaiono su entrambi gli album (Overcome e Hell is 'Round the Corner su Maxinquaye, e Karmacoma e Eurochild su Protection). Quando ai Massive Attack vennero chieste spiegazioni durante un'intervista radio su CFNY (radio di Toronto), risposero scherzosamente che era a causa della loro pigrizia.
Nel 1996 Tricky pubblicò il suo secondo album, Nearly God; alla produzione del disco parteciparono Neneh Cherry e Björk come voci in alcuni dei suoi pezzi. Il brano di apertura è una cover di Tattoo degli Siouxsie and the Banshees, brano che ha precedentemente aiutato Tricky a forgiare il suo stile personale.
Il resto della carriera
Negli anni successivi Tricky ha pubblicato numerosi album, una raccolta ed una remix compilation per la serie di album Back to Mine, che hanno contribuito a renderlo uno dei più importanti produttori di musica trip hop a livello internazionale.
Partecipa come attore nel 1997 in Il quinto elemento di Luc Besson, e nel 2017 in Ghost in the Shell di Rupert Sanders. Ha inoltre realizzato brani per le colonne sonore del film La regina dei dannati nel 2002 (Excess) e per alcune note serie televisive come CSI - Scena del crimine, The O.C., The L Word e Girlfriends.
Discografia
Album in studio 1995 - Maxinquaye (Island) 1996 - Nearly God (Island) 1996 - Pre-Millennium Tension (Island/PolyGram) 1998 - Angels with Dirty Faces (Island) 1999 - Juxtapose (Island) 2001 - Blowback (ANTI-) 2003 - Vulnerable (Epitaph) 2008 - Knowle West Boy (Domino) 2010 - Mixed Race (Domino) 2013 - False Idols (False Idols/K7) 2014 - Adrian Thaws (False Idols/K7) 2016 - Skilled Mechanics (False Idols) 2017 - Ununiform (False Idols) 2020 - Fall to Pieces (False Idols) 2021 - Lonely Guest (as Lonely Guest) 2024 - Fifteen Days 2026 - Different When It's Silent
Raccolte 2002 - A Ruff Guide (Island) Remix 2003 - Back to Mine: Tricky EP 1995 - The Hell E.P. (con i Gravediggaz) Singoli AnnoBranoAlbum1994PonderosaMaxinquaye1995AftermathOvercomeBlack SteelHell is Around the CornerPumpkin1996PoemsNearly GodGrassroots EP-ChristiansandsPre-MillenniumTension1997Tricky KidMakes Me Wanna Die1998Money Greedy / Broken HomesAngels withDirty Faces1999For RealJuxtapose2000Mission Accomplished EP-2001Evolution Revolution LoveBlowback2002You Don't Wanna2004Anti MatterVulnerableHow High2008Council EstateKnowleWest Boy2010Murder WeaponMixed Race
Collaboratori
Damon Albarn Ambersunshower Björk Bernard Butler Pete Briquette Rob Cavallo Greg Cohen Cath Coffey Lisa Coleman Elvis Costello Neneh Cherry DMX Carmen Ejogo Flo Nelly Furtado Garbage Bobby Gillespie Alison Goldfrapp Gravediggaz Terry Hall PJ Harvey Chesney Hawkes Tool Scott Ian Inner Circle Keisha White Afrika Islam Grace Jones Josh Klinghoffer Ed Kowalczyk Cyndi Lauper Mad Dog Massive Attack Wendy Melvoin Alanis Morissette Mos Def Alison Moyet
DJ Muggs Paul Oakenfold Tim Pierce Red Hot Chili Peppers Marc Ribot Mark Saunders Jane Scarpantoni Émilie Simon INXS Sunshine Terranova Mark Thwaite Martina Topley-Bird Zeb Veronika Coassolo Francesca Belmonte
Voci correlate Massive Attack
Altri progetti
Collegamenti esterni