Geoff Crammond's Grand Prix 4 (noto anche come Grand Prix 4 e GP4) è un videogioco di guida creato da Geoff Crammond e uscito il 20 giugno 2002 per PC e pubblicato da Infogrames, È il quarto gioco della serie Formula One Grand Prix - basato sul Campionato mondiale di Formula 1 2001 - ed è l’ultimo fatto da Crammond prima che si ritirasse dall’industria dei giochi

Il gioco ha ricevuto il premio come miglior videogioco sportivo del 2002 dalla British Academy of Film and Television Arts, superando 2002 FIFA World Cup, Pro Evolution Soccer 2 e V-Rally 3.

Sviluppo Geoff Crammond, che era ingegnere e laureato in fisica, aveva iniziato con giochi di volo tipo Aviator (1984) e poi è passato ai giochi di corse con REVS (1985) e Stunt Car Racer (1988). Dopo Formula One Grand Prix (1991) e Grand Prix 2 (1996), ha deciso di fare Grand Prix 4 per migliorare la fisica e la grafica dei giochi precedenti. Lo sviluppo lo ha fatto un team di circa 30 persone in MicroProse, mentre Crammond si occupava della fisica, dell’IA dei piloti e delle piste. Ogni circuito è stato fatto usando foto, video e dati GPS, con attenzione a larghezza della pista, cordoli, edifici e tutto quello intorno, così da essere il più simile possibile alla stagione reale del 2001.

Si tratta dell'ultimo videogioco della serie Grand Prix di Geoff Crammond e allo stesso tempo l'ultimo ad essere sviluppato dall'etichetta MicroProse, allora di proprietà dell'azienda francese Infogrames, in seguito divenuta Atari; gli studi responsabili della produzione sono stati infatti chiusi in parte nel settembre 2002 e in parte nel 2003. In copertina appare anche il logo della Simergy Limited, società fondata nel 1999 dallo stesso Crammond per sviluppare tali giochi.Profilo di Simergy Limited - BoardGameGeek.com

I tempi di pubblicazione del gioco erano stati ristretti per la volontà da parte di Infogrames di farlo uscire in anticipo rispetto al concorrente F1 2002 di EA Sports, riducendo però in questo modo le possibilità di rifinirlo e testarlo, tanto che al momento dell'uscita GP4 era caratterizzato dalla presenza di numerosi bug;Grand Prix 4 - Trivia - MobyGames un certo numero di essi è stato corretto con le due patch ufficiali, la patch v4.0, disponibile dal settembre 2002 e poi sostituita a novembre dalla patch v9.6, che ha portato il gioco alla versione 1.02.

Oltre alla versione per PC, era stato annunciato anche il porting per Xbox, previsto per l'autunno del 2002, ma la pubblicazione è stata in seguito cancellata.

Non è dunque presente un sequel di Grand Prix 4, vista anche l'acquisizione della licenza esclusiva sulla Formula 1 negli anni successivi da parte della Sony Computer Entertainment e successivamente dalla Codemasters.

Modalità di gioco Il gioco ha tante modalità per principianti e esperti. Il campionato completo ti fa fare la stagione 2001 con tutti i piloti e team, comprese qualifiche, prove e strategie. La modalità Quick Race fa gare singole, mentre Quicklaps è più arcade e serve per allenarsi o fare gare veloci con amici. Le impostazioni avanzate fanno cambiare tanti dettagli della macchina, come freni, cambio, sospensioni, altezza e strategie di pit stop, e il gioco funziona con tastiera, gamepad o volante con pedali.

Il gioco in multiplayer è possibile sullo stesso computer con il sistema sedia rovente, che consiste nella turnazione dei diversi giocatori, che quindi non giocano contemporaneamente. È invece possibile giocare su diversi computer solamente via LAN, anche se erano inizialmente previste anche connessioni tramite cavo seriale e modem.Addendum al manuale ufficiale del gioco

All'interno del gioco è anche presente una sorta di guida, denominata GPaedia, già introdotta in GP3 2000, che descrive i piloti, le scuderie e i circuiti presenti in Grand Prix 4, oltre a toccare diversi argomenti riguardanti la Formula 1 in generale, come il pit-stop o le modifiche all'assetto di una vettura.

Scuderie e piloti Grand Prix 4 include i 22 piloti e le 11 scuderie del campionato mondiale di Formula 1 2001; l'elenco dei piloti del gioco rispecchia quello degli ultimi Gran Premi di quella stagione, infatti altri piloti presenti all'inizio o nel corso dell'anno, come Ricardo Zonta, Luciano Burti, Tarso Marques e Gastón Mazzacane non sono inclusi. Scuderia # Piloti Scuderia Ferrari 1 Michael Schumacher 2 Rubens Barrichello McLaren Mercedes 3 Mika Häkkinen 4 David Coulthard Williams BMW 5 Ralf Schumacher 6 Juan Pablo Montoya Benetton Renault 7 Giancarlo Fisichella 8 Jenson Button BAR Honda 9 Olivier Panis 10 Jacques Villeneuve Jordan Honda 11 Jarno Trulli 12 Jean Alesi Arrows Asiatech 14 Jos Verstappen 15 Enrique Bernoldi Sauber Petronas 16 Nick Heidfeld 17 Kimi Räikkönen Jaguar Racing Cosworth 18 Eddie Irvine 19 Pedro de la Rosa European Minardi 20 Alex Yoong 21 Fernando Alonso Prost Acer 22 Heinz-Harald Frentzen 23 Tomáš Enge

Circuiti Grand Prix 4 include tutti i 17 circuiti della stagione 2001. N. Gara Gara Circuito 1 Gran Premio d'Australia Circuito Albert Park 2 Gran Premio della Malesia Circuito di Sepang 3 Gran Premio del Brasile Circuito di Interlagos 4 Gran Premio di San Marino Autodromo Enzo e Dino Ferrari 5 Gran Premio di Spagna Circuito di Barcellona-Catalogna 6 Gran Premio d'Austria A1-Ring 7 Gran Premio di Monaco Circuito di Monaco 8 Gran Premio del Canada Circuit Gilles Villeneuve 9 Gran Premio d'Europa Nürburgring 10 Gran Premio di Francia Circuito di Magny Cours 11 Gran Premio di Gran Bretagna Circuito di Silverstone 12 Gran Premio di Germania Hockenheimring 13 Gran Premio d'Ungheria Hungaroring 14 Gran Premio del Belgio Circuito di Spa-Francorchamps 15 Gran Premio d'Italia Autodromo di Monza 16 Gran Premio degli Stati Uniti Indianapolis Motor Speedway 17 Gran Premio del Giappone Circuito di Suzuka Aspetti tecnici Mentre la fisica di Grand Prix 4 è pressoché invariata rispetto al capitolo precedente, il gioco si discosta invece dal predecessore per quanto riguarda il comparto grafico, che ha visto l'introduzione di un nuovo motore grafico 3D; in più sono stati effettuati interventi sull'intelligenza artificiale dei piloti avversari, resi maggiormente aggressivi. La riproduzione dei tracciati è stata effettuata avvalendosi del sistema GPS, ed è stato implementato l'audio 3D, campionato dalle vetture reali.

Accoglienza Quando è uscito, Grand Prix 4 ha avuto recensioni abbastanza positive per quanto riguarda la simulazione, l’IA e le opzioni di gioco. I punti forti erano la fedeltà dei circuiti e del meteo, le possibilità di cambiare le macchine e l’IA dei piloti che si comporta realistico. Critiche erano la stabilità, con crash e problemi di interfaccia, la sensazione di velocità meno intensa rispetto a F1 2002 e i menu non sempre intuitivi. Nonostante i problemi, è considerato uno dei simulatori di F1 più realistici per PC e un degno ultimo gioco della carriera di Crammond. Note

Collegamenti esterni