Ficocianina (dal greco phyco, con il significato di «alga» e cianina, da «kyanos» (ciano), per il colore verde-azzurro) è l'associazione di proteine della famiglia delle ficobiliproteine, e di pigmenti idrosolubili della fotosintesi, le ficocianobiline, della famiglia delle ficobiline.
Le ficocianine sono presenti nei Cyanobacteria (alghe verdi-azzurre), come è il caso della specie Arthrospira platensis (Spirulina) e nelle Rhodophyta (alghe rosse).
Tutte le ficobiliproteine sono solubili in acqua e non possono quindi esistere all'interno di una membrana, contrariamente ai complessi proteine-pigmenti dei vegetali superiori, portatori di carotenoidi e clorofille. Esse possono però aggregarsi per formare dei complessi portatori di luce, chiamati ficobilisomi, che aderiscono alla membrana tilacoidale.
Proprietà spettrofotometriche La ficocianina assorbe la luce rosso-arancio, nella zona dell spettro elettromagnetico prossima alla lunghezza d'onda di 620 nm (a seconda del tipo specifico) e, sempre in funzione del tipo, emette fluorescenza a circa 650 nm. La alloficocianina assorbe ed emette radiazione elettromagnetica a lunghezze d'onda più alte rispetto alla ficocianina C o alla ficocianina R.
Utilizzo
Le proprietà di fluorescenza delle ficobiliproteine le rende utilizzabili, mediante analisi spettrofotometriche, nei kit del test ELISA.
Le ficocianine rivestono un certo interesse in campo dietetico, e sono presenti come preparati in commercio insieme ad altri estratti dalla microalga.
Al 2026 è in fase di sviluppo un cerotto a microaghi stampato in 3D per il trattamento localizzato del tumore della pelle. In esso dei materiali fotoattivi come la ficocianina e le nanoparticelle di carbonio sono attivati da una luce a bassa potenza per distruggere selettivamente le cellule tumorali.
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Pigmenti biologici Categoria:Pigmenti fotosintetici Categoria:Proteine