Caravaca de la Cruz è un comune spagnolo di abitanti situato nella comunità autonoma di Murcia. Capoluogo e centro amministrativo della regione del Nordovest e capo dell'. La sua estensione è di . Si trova a 625 metri sul livello del mare.
La città è dominata dalla Basilica Santuario de la Vera Cruz dalla caratteristica facciata di marmo rosso di Cehegín. La Basilica si trova all'interno delle mura del Real Alcázar risalente al XV secolo.
Nel 1998 le fu accordato, insieme a Santiago di Compostela, Santo Toribio de Liébana, Roma e Gerusalemme, il privilegio di celebrare in perpetuo il Giubileo ogni sette anni.
La città è anche nota per le feste patronali in suo onore, celebrate dal 1º al 5 maggio di ogni anno. Particolarmente rilevante è la celebrazione dei Caballos del Vino (cavalli del vino), che nel 2004 è stata dichiarata di interesse turistico internazionale e nel 2020 patrimonio culturale immateriale dall'UNESCO.
Geografia Caravaca de la Cruz è il ventesimo comune più grande della Spagna, quindi possiamo trovare paesaggi molto vari.
L'altitudine della città è di 625 metri sul livello del mare. L'altitudine media verso est è di 600 metri. Verso ovest si superano velocemente gli 800 metri. Più della metà del comune è al di sopra degli 800 metri e più di un terzo supera i 1000 metri. I 1.612 metri sul livello del mare della vetta della Sierra de Mojantes sono il tetto del comune.
Idrografia Il fiume Argos e il fiume Quípar, entrambi affluenti del fiume Segura con i suoi bacini pieni di materiali terziari e quaternari, piuttosto morbidi e inclini alla diffusione, costituiscono il frutteto di Caravaca, dove si trovano i principali insediamenti e le attività umane del comune. Questi corsi d'acqua, che attraversano il comune in direzione ovest-est, sono caratterizzati da un'elevata irregolarità insieme a grandi viali causati dalla forte pendenza dei loro canali e dalla natura torrentizia delle precipitazioni della zona. L'idrografia del comune è completata da numerose e ricche sorgenti d'acqua: La Muralla, Las Fuentes del Marqués, Ojos de Archivel, Las Tosquillas, Fuente de Mayrena ...
Climatologia Il clima di Caravaca de la Cruz è mediterraneo continentale con estati secche. La temperatura media annua è di 15,4 °C, ha una temperatura media di 7 °C nel mese più freddo cioè gennaio e di 25 °C nei mesi più caldi (luglio e agosto), mentre le precipitazioni medie presentano valori medi intorno 379 mm all'anno, la stagione più piovosa è la primavera insieme all'autunno. Le piogge in estate sono molto scarse e quando si verificano si presentano sotto forma di brevi e talvolta intensi temporali. Quanto alle temperature estreme in inverno, possono raggiungere i 7 gradi sotto zero, essendo le gelate un po' frequenti, e in estate non sarebbe strano raggiungere i 40 gradi.
Strato nero Si tratta di una lamina lunga un metro e spessa due millimetri di colore verde scuro dove sono stati rilevati metalli nobili e un'alta concentrazione di iridio, molto raro sulla Terra, e molto frequente nei meteoriti. Questo strato rappresenta il deposito lasciato dalla nuvola di polvere creatasi dopo l'impatto del famoso meteorite di 10 kilometri di diametro che si è schiantato sulla Yucatàn nel Golfo del Messico alla fine del Cretaceo e ha estinto i dinosauri. Lo troviamo solo in Spagna in altri due posti: Zumaya e Agost.
L'orrido di Gredero è stato classificato come uno dei più importanti Luoghi di Interesse Geologico della Regione di Murcia e del mondo. Viene proposto da diversi enti nazionali ed europei, di portata geologica, che l'UNESCO lo inserisca nella Lista Mondiale dei Luoghi Naturali di Interesse Geologico, poiché il confine tra il Cretaceo e il Terziario (limite K/Pg) è molto ben rappresentato.
Inoltre, è il luogo che ha dato origine alla prima pubblicazione che mette in relazione l'esistenza di uno strato scuro di pochi centimetri (strato nero) con l'impatto di un grosso meteorite sulla Terra, che ha causato l'estinzione di oltre il 90% del le specie dei foraminiferi planctonici e di poco più della metà del resto degli esseri viventi esistenti alla fine del Cretaceo.
A quanto sopra va aggiunto il buono stato di conservazione del confine Paleocene-Eocene, caratterizzato anche da una minore estinzione dovuta all'attività tettonica e vulcanica, che ha provocato alterazioni della circolazione oceanica e del livello del mare, ecc. È forse il luogo più visitato di Murcia dai geologi di tutto il mondo.
Storia I resti umani più antichi rinvenuti nel comune di Caravaca sono i resti paleolitici del cosiddetto sito della Grotta Nera, dove si trova la più antica presenza di fuoco del Paleolitico europeo.
I primi insediamenti ubicati nell'attuale città risalgono tra il 2400 e il 1950 a.C., come testimoniano gli studi effettuati dagli archeologi dell'Università di Murcia e dalla Direzione Generale delle Belle Arti della Comunità Autonoma della Regione di Murcia, che hanno concluso che accanto a nell'attuale centro urbano di Caravaca vi è una sepoltura calcolitica di 1.300 scheletri, i resti di 50 cani e vari oggetti. È considerata la più grande sepoltura preistorica della Penisola e una delle più grandi d'Europa.
Di fasi più recenti sono degni di nota altri reperti archeologici che si trovano nel comune, come quelli situati nella frazione di La Encarnación, dove l'omonimo Santuario si trova sulla sommità di un colle, sorto sui resti di un tempio romano di cui si può apprezzare la struttura.
Dal Medioevo, il nucleo urbano di Caravaca divenne un crocevia per la sua posizione strategica tra il Regno di Granada e il Regno castigliano di Murcia, nonché per la vicinanza della Corona d'Aragona. La capitolazione della taifa di Murcia attraverso il Trattato di Alcaraz nel 1243 consolidò il dominio della Corona di Castiglia e trasformò Caravaca in un'enclave di confine cristiana di fronte ad Al-Andalus, che fece la sua forza dopo la rivolta mudéjar del 1264-1266. fu affidato all'Ordine del Tempio fino al 1312, venendo sostituito dall'Ordine di Santiago dopo alcuni anni in cui fu regio. Sotto i santiaguistas, Caravaca divenne capo di un'ampia giurisdizione che andava da Ricote a Yeste.
Mentre nel XIV secolo conobbe una profonda crisi a causa del pericolo di confine e delle epidemie di peste che quasi spopolarono la regione, dopo la caduta del confine orientale di Granada nel 1488 conobbe un'importante espansione che la rese alla fine del XVI secolo nel terzo nucleo più popolato del Regno di Murcia con abitanti, dopo le città di Murcia e Lorca.
Caravaca fu attaccata e occupata dalle truppe francesi durante la Guerra d'Indipendenza, con le truppe francesi al comando del generale Sebastiani, nominato duca di Murcia dall'imperatore Napoleone per i suoi servizi militari. Caravaca, intanto, si unì a Calasparra e Lorca in una sorta di mutua collaborazione per combattere i francesi. A sua volta, fu creato il Cantone difensivo, che formò 1500 vicini come combattenti divisi in 15 compagnie di 100 uomini. La città subì un assedio di quattro giorni da parte delle forze francesi guidate dal maresciallo Soult, per un totale di 50.000 soldati, che devastarono l'intera regione e la città. Nel 1813 la città fu abbandonata dai francesi, che rubarono la custodia della Croce.
Nel 1849 la regina Isabella II le concesse il titolo di città.
Municipio Fin dalle prime elezioni comunali dell'attuale periodo democratico nel 1979, la città ha avuto cinque sindaci: uno dell'UCD e dell'Independiente, due del Partito Socialista Operaio Spagnolo e due del Partito Popolare, compreso l'attuale sindaco. (vedi Sindaci di Caravaca de la Cruz).
Il Comune di Caravaca de la Cruz è costituito da una Corporazione Municipale composta da 21 consiglieri eletti democraticamente dai cittadini ogni quattro anni, con una maggioranza assoluta di 11 consiglieri.
Economia
Fabbricazione di calzature; all'inizio delle espadrillas, attualmente di vario genere. La maggior parte dell'attività industriale è concentrata nella Zona Industriale "Cavila" e nei suoi dintorni, evidenziando l'industria alimentare, la lavorazione del calcestruzzo e dei prefabbricati, nonché quella della pietra naturale. Anche aree industriali sono la vecchia autostrada per Murcia (situata all'ingresso del centro urbano di Caravaca de la Cruz), il Paraje de Santa Inés e l'"Empalme" a Calasparra. Turismo rurale, culturale e religioso. Il primo è concentrato nei dintorni dell'area naturale di Las Fuentes del Marqués, nel giardino e nella zona montuosa del comune, nonché nei suoi quartieri. Il turismo culturale e religioso prende vita nel centro storico del paese. Servizi. Commercio, alberghi e ristoranti, sempre più orientati al servizio del turismo religioso e rurale. I viali Gran Vía e Juan Carlos I si sono consolidati come arterie commerciali della città, poiché vi si trovano le principali filiali bancarie, nonché importanti negozi, tra cui vari franchising nazionali. Alberi da frutto, vite, olivo e cereali. In estrazione si produceva porfido, diaspro e ferro. Attualmente si lavora molto calcare di varie qualità. Pecore e capre.
Monumenti e musei
I suoi monumenti includono:
La Basilica della Vera Cruz del XVII secolo, progettata dall'importante architetto Fray Alberto de la Madre de Dios, con una facciata del XVIII secolo, dove si venera la famosa Croce di Caravaca. Situato all'interno del Real Alcázar, di origine islamica (X-XI secolo); La Chiesa Parrocchiale di El Salvador, uno dei migliori esempi di architettura rinascimentale nella Regione di Murcia, all'interno delle cosiddette chiese colonnari (XVI secolo); La Chiesa Parrocchiale di La Concepción, il cui campanile è conosciuto come la Torre dei Pastori. All'interno spiccano il soffitto a cassettoni in legno policromo mudéjar (XVI secolo) e la pala dell'altare maggiore che ospita l'immagine della proprietaria, l'Immacolata Concezione, opera dello scultore caravacano Francisco Fernández Caro (1792). La Chiesa della Compagnia di Gesù, completata nel XVIII secolo, fu di proprietà dei Gesuiti insieme all'annesso convento fino alla sua espulsione nel 1767. Da allora passò da ostello a garage. Attualmente la chiesa è adibita a centro culturale comunale. La Iglesia de la Soledad: prima chiesa di Caravaca, attualmente museo archeologico (XVI secolo). Il Convento delle Carmelitane Scalze e la Chiesa di San José, fondata da Santa Teresa de Jesús nel 1576, ha una chiesa conventuale in stile rococò. La città fa parte delle Orme di Santa Teresa, un itinerario di pellegrinaggio, turistico, culturale e patrimoniale che riunisce le 17 città in cui Santa Teresa de Jesús ha lasciato il suo "segno" sotto forma di fondazioni. Il Convento dei Padri Carmelitani di Caravaca de la Cruz, fondato da San Juan de la Cruz nel 1586, ma costruito nel XVII secolo su progetto dell'architetto Fray Alberto de la Madre de Dios. Il Convento e la Chiesa di Santa Clara, fondata nel 1609 dalla Sig.ra Catalina de Robles e dal Sig. Ginés de Perea, Sindaco e Notaio del Sant'Uffizio del Regno di Murcia. Ha due edifici chiaramente differenziati: Chiesa e Convento che furono costruiti in quello che un tempo era l'Eremo dell'Apostolo San Bartolomé e la prima sede della Compagnia di Gesù nella città. La chiesa, dalle linee molto sobrie come corrisponde allo spirito francescano, fu completata intorno al 1718. Il municipio, in stile barocco, e il cui impianto originario corrisponde a Jaime Bort. El Templete o Bañadero, edificio in stile barocco a pianta esagonale inscritto in una circonferenza, in cui ogni 3 maggio si celebra il bagno della Santísima e Vera Cruz de Caravaca, atto rituale che si tiene dal 1384. Anche il Templete termina un bel centro commerciale chiamato "La Glorieta". La Plaza de Toros, costruita su un antico convento francescano, inaugurata nel 1880 e alla quale è stata aggiunta una facciata neomudéjar con il rifacimento del 1926.