Superquark è stato un programma televisivo italiano di genere documentario e divulgazione scientifica, andato in onda su Rai 1 dal 27 gennaio 1995 al 24 agosto 2022, ideato e condotto da Piero Angela, evoluzione della precedente trasmissione Quark.
Trasmissione Il programma nelle sue prime 6 edizioni andava in onda nel periodo invernale, solitamente di venerdì, con una buona accoglienza di pubblico, considerevole per una trasmissione di divulgazione scientifica. Dalla settima edizione è diventato un appuntamento classico del palinsesto estivo. Rispetto alle varie versioni della trasmissione originaria, Superquark ha una durata, costante nel corso degli anni, di circa 120 minuti. Pur con numerose innovazioni, la trasmissione ha mantenuto negli anni la stessa struttura. Nell'edizione 2014 è andato in onda dagli studi Rai del CPTV di Torino con una nuova scenografia ideata da Emanuela Trixie Zitkowsky prodotto in HD nativo. Dal 2015 la produzione è ritornata a Roma nello studio del Nomentano 2 sempre in HD nativo.
Prima parte: documentario La prima parte, della durata di 40 minuti circa, è composta dal sommario della puntata e da un documentario di argomento naturalistico, introdotto dal conduttore. Particolarmente utilizzati e apprezzati sono stati, nel corso degli anni, i documentari della National Geographic, della BBC e, dal 2008, di Nicolas Hulot, delle serie Dinastie e Le meraviglie del pianeta. In passato seguiva al documentario un breve commento in studio con l'etologo Danilo Mainardi, mentre nelle edizioni più recenti la rubrica è stata spostata verso il fine puntata. I documentari in lingua originale venivano doppiati da Claudio Capone, noto per essere stato la voce dei documentari naturalistici e scientifici dei programmi televisivi Quark (1981-1989) e Superquark (dal 1995 fino alla sua scomparsa nel 2008).
Seconda parte: servizi e ospiti in studio
La seconda parte della trasmissione è composta da una serie di brevi servizi di approfondimento, intervallati da presentazioni e commenti in studio. Specialmente i primi anni, le rubriche storiche e archeologiche erano curate da Alberto Angela e Lorenzo Pinna, unico redattore ad apparire in video oltre al conduttore. Nel corso degli anni sono numerosi gli argomenti trattati, solitamente legati a tematiche di scienza, nuove tecnologie, società, economia, Europa, storia, ambiente, medicina e sessualità. Questi temi sono affrontati in numerose rubriche che si succedono nel corso degli anni. La loro struttura si basa su una breve introduzione del conduttore, un servizio di redazione e un approfondimento in studio con vari ospiti e dimostrazioni dal vivo. Frequentemente venivano utilizzate le cosiddette Pillole di Bruno Bozzetto, ossia delle brevi strisce animate, presentate per trattare con rapidità ed efficacia un determinato argomento.
Tra le rubriche proposte troviamo Scienza in cucina, con la partecipazione costante del professor Carlo Cannella come commentatore fino alla sua prematura scomparsa, avvenuta nel 2011. Successivamente tale rubrica viene proposta da Elisabetta Bernardi. Un'altra rubrica, dedicata alla musica, vedeva la presenza in studio di alcuni musicisti di fama internazionale; in queste occasioni il conduttore Piero Angela, il quale ha avuto una breve carriera come pianista jazz prima di lavorare per la Rai, si cimentava spesso in esibizioni dal vivo al pianoforte. Gli approfondimenti sulla fisica vedevano la partecipazione del professor Paco Lanciano, che utilizzava sovente in studio dei modelli plastici sperimentali per aiutare la comprensione dei concetti spiegati.
La rubrica Il mondo degli animali era dedicata all'etologia ed era curata dal professor Danilo Mainardi che, dopo un veloce disegno di uno degli animali presi in esame, descriveva con Angela un aspetto interessante e particolare del suo comportamento commentando le immagini tratte da un video scelto ad hoc. La rubrica storica, Istantanee del passato, è curata dal professor Alessandro Barbero e lo vede analizzare la vita comune nei secoli passati. Nelle precedenti edizioni, invece, Barbero e Angela passeggiavano attraverso un quadro dell'antichità. In seguito tale rubrica è stata rinominata Dietro le quinte della Storia. La rubrica di Sessuologia denominata nel 2017 Questione di ormoni è curata del prof. Emmanuele Jannini. Dal 2013 iniziano le nuove rubriche Polvere di Stelle, con la presenza in studio di Giovanni Bignami per discutere dell'universo e di tutto ciò che ci circonda, Come siamo fatti dentro, con il professor Guido Macchiarelli per discutere del corpo umano, e Giro del mondo, una serie di notizie flash dal mondo scientifico internazionale. Alla fine, prima delle anticipazioni della puntata successiva, la rubrica Idee, presenta una breve rassegna di libri consigliati riguardanti un preciso tema scientifico, che spesso costituisce il filo conduttore di tutti gli argomenti della puntata.
Dal 2017 prende il via "Psicologia dell'insolito", dove Massimo Polidoro e Angela analizzano episodi di pseudoscienza e fake news.
Sigla La sigla è la stessa di tutte le precedenti trasmissioni di Angela, ovvero l'Aria dalla Suite nº 3 in re maggiore BWV 1068 di Johann Sebastian Bach, nella versione reinterpretata di The Swingle Singers (dall'album Jazz Sébastien Bach del 1963). Le musiche originali utilizzate nelle rubriche sono di Roberto Anselmi (Ed. Musicali Rai Trade).
Spin-off
Speciale Superquark
Dal 18 dicembre 1998 al 27 agosto 2015 sono stati realizzati 58 appuntamenti dal titolo Speciale Superquark, dove con imponenti ricostruzioni in computer grafica ed elaborati effetti visuali curati dai migliori esperti di videografica e scenografia virtuali, venivano raccontate le biografie di alcune illustri personalità culturali e scientifiche o presentati dettagliati approfondimenti su fatti storici e tematiche legate alla vita.
Serata Superquark Nel 2001 viene creato un ciclo speciale di appuntamenti dal titolo Serata Superquark, in onda il 26 gennaio e, l'anno seguente, 5, 12 e 19 febbraio in prima serata su Rai 1. La trasmissione, che vede alla regia Rosalba Costantini, va in onda dal Teatro 4 di Cinecittà con una scenografia completamente rinnovata a firma di Armando Nobili. Nel corso delle puntate Piero Angela, affiancato da esperti, accompagna i telespettatori in un viaggio attraverso i risvolti scientifici e psicologici dell'innamoramento, dello sviluppo della mente dei bambini dai primi anni di vita fino alla completa maturazione cerebrale, e quindi della possibilità di influenzare e manipolare il comportamento umano.
26 gennaio 2001 - C'era una volta... cento anni fa 5 febbraio 2002 - Come nasce e finisce un amore 12 febbraio 2002 - Il bambino e la mente: la sfida per crescere 19 febbraio 2002 - Lo zoo umano: noi e gli altri
Superquark musica
Nel 2018 viene creato Superquark musica, uno spin off dedicato al mondo degli strumenti musicali e alla musica in generale, trasmesso in seconda serata su Rai 1 in coda alla puntata di Superquark.
Superquark natura
Dal 2018 al 2022 va in onda Superquark natura, uno spin off dedicato ai documentari naturalistici trasmessi nelle passate edizioni di Superquark. La trasmissione va in onda in seconda serata in coda alla puntata di Superquark.
Superquark+ Un ulteriore spin-off dal titolo Superquark+ viene prodotto in esclusiva per RaiPlay e distribuito dal 22 dicembre 2019, giorno del 91º compleanno del conduttore. La prima edizione è composta da 10 puntate di 15 minuti l'una e in ognuna di esse, Piero Angela è affiancato da uno dei cinque giovani divulgatori scelti per il programma: Davide Coero Borga (laureato in filosofia della scienza), Giuliana Galati (dottore di ricerca in fisica delle particelle), Luca Perri (dottore di ricerca in fisica e astrofisica), Edwige Pezzulli (dottore di ricerca in astrofisica), Gianni Celli (esperto di fisica quantistica), Ruggero Rollini (laureato in chimica). In queste puntate si risponde ad alcune domande scientifiche relative a un tema generale, fra cui l'acqua, la vista e la memoria. Il 19 maggio 2020 è stata pubblicata una puntata speciale dedicata alla pandemia di COVID-19 del 2019-2021, intitolata Covid-19. Il grande nemico. La seconda edizione, anch'essa composta da 10 puntate di 15 minuti, è stata distribuita il 6 ottobre 2020. Dal 20 ottobre 2021 è stata pubblicata la terza edizione, sempre in 10 episodi, dedicata interamente alla "scienza dell'amore". Dal 26 gennaio 2023, è stata pubblicata la quarta stagione del programma, dedicata al cibo; Piero Angela non è presente nelle ultime due puntate, a causa di problemi di salute (morirà due mesi dopo e la stagione venne pubblicata postuma).
Superquark - Prepararsi al futuro Poco prima della scomparsa, Piero Angela aveva realizzato 16 puntate di mezz'ora ognuna, dedicate alle sfide del mondo contemporaneo e destinate alle scuole.
Tali puntate, raccolte in un programma dal titolo Superquark - Prepararsi al futuro, sono andate in onda postume dal 14 ottobre 2022 su Rai 3.
Edizioni EdizionePeriodoConduzionePuntateInizioFine1ª27 gennaio 199526 maggio 1995Piero Angela172ª12 gennaio 199624 maggio 1996183ª17 gennaio 199730 maggio 1997174ª24 ottobre 199729 maggio 1998195ª13 novembre 19984 giugno 1999226ª19 ottobre 19992 novembre 199937ª13 giugno 200012 settembre 2000148ª5 giugno 20014 settembre 2001139ª12 giugno 200212 settembre 20021410ª10 giugno 200316 settembre 20031511ª6 luglio 20047 settembre 20041012ª9 giugno 20058 settembre 20051313ª29 giugno 200614 settembre 20061214ª7 giugno 200730 agosto 20071315ª23 giugno 20083 settembre 20081116ª16 giugno 200927 agosto 200917ª10 giugno 201030 agosto 20101218ª16 giugno 20111º settembre 201119ª5 luglio 20124 settembre 20121020ª4 luglio 201329 agosto 201321ª3 luglio 201428 agosto 2014922ª11 giugno 201527 agosto 20151223ª13 luglio 20163 settembre 2016824ª21 giugno 201723 agosto 2017925ª4 luglio 201829 agosto 201826ª26 giugno 201927 agosto 201927ª15 luglio 20201º settembre 2020728ª14 luglio 202125 agosto 202129ª6 luglio 202224 agosto 20228
Puntate e ascolti
Prima edizione (1995) La 1ª edizione è composta da 17 puntate e va in onda ogni venerdì dal 27 gennaio al 26 maggio 1995. La trasmissione non viene trasmessa la sera del 24 febbraio e del 14 aprile per lasciare lo spazio in palinsesto rispettivamente al Festival di Sanremo e alla Via Crucis. Il 9 giugno va in onda uno speciale (Serata Egitto: l'ultima grande scoperta) dedicato alla tomba dei figli di Ramses II, la KV5.
NºDataTelespettatori127 gennaio 199523 febbraio 1995–310 febbraio 1995417 febbraio 199553 marzo 1995610 marzo 1995–717 marzo 1995824 marzo 1995931 marzo 1995107 aprile 19951121 aprile 19951228 aprile 1995135 maggio 19951412 maggio 19951519 maggio 19951626 maggio 1995179 giugno 1995 –
Seconda edizione (1996) La 2ª edizione, composta da 18 puntate, va in onda ogni venerdì dal 12 gennaio al 24 maggio 1996. La trasmissione non viene trasmessa la sera del 23 febbraio e del 6 aprile per lasciare lo spazio in palinsesto rispettivamente al Festival di Sanremo e alla Via Crucis.
NºDataTelespettatoriShare112 gennaio 1996––219 gennaio 1996326 gennaio 199642 febbraio 1996 59 febbraio 1996 616 febbraio 1996 71º marzo 1996 22,67% 88 marzo 1996 22,72% 915 marzo 1996 –1022 marzo 1996–1129 marzo 19961212 aprile 19961319 aprile 1996 18,60% 1426 aprile 1996 –153 maggio 1996 1610 maggio 1996 22,26% 1717 maggio 1996–1824 maggio 1996
Terza edizione (1997) La 3ª edizione, composta da 17 puntate, viene trasmessa ogni venerdì dal 17 gennaio al 30 maggio 1997. La trasmissione non va in onda il 21 febbraio, il 28 marzo e il 9 maggio per lasciare lo spazio in palinsesto rispettivamente al Festival di Sanremo, alla Via Crucis, e allo speciale La Festa della mamma.