Biografia Quinta di sette figli, perse il padre quando aveva solo otto anni. Prima di tentare la carriera artistica lavorò come segretaria, e successivamente studiò come attrice teatrale. Il suo debutto avvenne in un programma TV per bambini, O Jardim Encantado, dopodiché nel 1969 partecipò al musical Hair. Nel corso degli anni si è aggiudicata la fama di icona sexy brasiliana per le scene ad alto contenuto erotico in alcuni film da lei interpretati: nel suo Paese d'origine raggiunse infatti la popolarità soprattutto con la trasposizione televisiva (1975) e poi cinematografica (1983) del romanzo Gabriella, garofano e cannella di Jorge Amado, del quale portò come protagonista sul grande schermo anche Donna Flor e i suoi due mariti nel 1976 e Vita e miracoli di Tieta de Agreste nel 1996.
Sonia si trasferì in seguito negli Stati Uniti d'America, dove recitò in vari film, tra i quali spiccano Il bacio della donna ragno (1985) di Héctor Babenco e Milagro (1988) di Robert Redford, attore con cui ha avuto una lunga storia d'amore. In Italia è stata apprezzata sul piccolo schermo soprattutto per i ruoli da protagonista nelle telenovele Dancin' Days (1978) e Samba d'amore (1980), ma la si ricorda anche come guest star nelle serie televisive USA I Robinson (1986), Sex and the City (2001) e Alias (2005).
Zia dell'attrice Alice Braga, nel 2013 è stata una delle protagoniste del Calendario Pirelli.
Vita privata È stata sentimentalmente legata a Robert Redford, Arduino Colasanti, Clint Eastwood e David Lee Roth, ma non si è mai sposata. Non ha figli.
Omaggi Viene citata nella canzone Todas as Mulheres do Mundo di Rita Lee.
Filmografia
Cinema Il bandito della luce rossa (O Bandido da Luz Vermelha), regia di Rogério Sganzerla (1968) A Moreninha, regia di Glauco Mirko Laurelli (1970) Cleo e Daniel, regia di Roberto Freire (1970) O Capitão Bandeira Contra o Dr. Moura Brasil, regia di Antônio Calmon (1971) Mestiça, a Escrava Indomável, regia di Lenita Perroy (1973) O Casal, regia di Daniel Filho (1975) Donna Flor e i suoi due mariti (Dona Flor e Seus Dois Maridos), regia di Bruno Barreto (1976) L'inquieta (A Dama do Lotação), regia di Neville de Almeida (1978) Un caldo incontro (Eu Te Amo), regia di Arnaldo Jabor (1981) Gabriela (Gabriela, Cravo e Canela), regia di Bruno Barreto (1983) Il bacio della donna ragno (Kiss of the Spider Woman), regia di Héctor Babenco (1985) Milagro (The Milagro Beanfield War), regia di Robert Redford (1988) Il dittatore del Parador in arte Jack (Moon Over Parador), regia di Paul Mazursky (1988) La recluta (The Rookie), regia di Clint Eastwood (1990) Roosters, regia di Robert M. Young (1993) Morti oscure (Two Deaths), regia di Nicolas Roeg (1995) Tieta do Brasil (Tieta do Agreste), regia di Carlos Diegues (1996) Dal tramonto all'alba 3 - La figlia del boia (From Dusk Till Dawn 3: The Hangman's Daughter), regia di P.J. Pesce – video (1999) Fashion Crimes (Perfume), regia di Michael Rymer e Hunter Carson (2001) Memórias Póstumas, regia di André Klotzel (2001) Angel Eyes - Occhi d'angelo (Angel Eyes), regia di Luis Mandoki (2001) Empire - Due mondi a confronto (Empire), regia di Franc. Reyes (2002) Testosterone, regia di David Moreton (2003) Scene Stealers, regia di Craig Mowry (2004) Ballroom Dancing (Marilyn Hotchkiss Ballroom Dancing & Charm School), regia di Randall Miller (2005) Che Guevara, regia di Josh Evans (2005) L'isola dei sogni (Sea of Dreams), regia di José Bojorquez (2006) L'amore giovane (The Hottest State), regia di Ethan Hawke (2006) Bordertown, regia di Gregory Nava (2006) Lope, regia di Andrucha Waddington (2010) I numeri dell'amore (An Invisible Sign), regia di Marilyn Agrelo (2010) Kreoko, regia di Beto Brant, episodio di Mundo Invisível (2012) The Wine of Summer, regia di Maria Matteoli (2013) Emoticon ;), regia di Livia De Paolis (2014) Aquarius, regia di Kleber Mendonça Filho (2016) Wonder, regia di Stephen Chbosky (2017) Bacurau, regia di Kleber Mendonça Filho e Juliano Dornelles (2019) Jesus Rolls - Quintana è tornato! (The Jesus Rolls), regia di John Turturro (2019) Fatima, regia di Marco Pontecorvo (2020) Un matrimonio esplosivo (Shotgun Wedding), regia di Jason Moore (2022) Omen - L'origine del presagio (The First Omen), regia di Arkasha Stevenson (2024)
Cortometraggi A Hora do Diabo, regia di Carlos Augusto Calil (1971) Amália Traïda, regia di Francesco Vezzoli (2004) Feijoada Completa, regia di Angelo Defanti (2012)
Televisione A Menina do Veleiro Azul – telenovela (1969-1970) Irmãos Coragem – telenovela (1970-1971) Selva de Pedra – telenovela, 1 puntata (1972) Somos Todos do Jardim de Infância, regia di Reynaldo Boury – film TV (1972) Vila Sésamo – serie TV (1972) Fogo Sobre Terra – telenovela, 1 puntata (1974) Gabriela – telenovela, 136 puntate (1975) Saramandaia – telenovela, 160 puntate (1976) Espelho Mágico – telenovela (1977) Dancin' Days – telenovela, 174 punate (1978) Samba d'amore (Chega Mais) – telenovela, 154 puntate (1980) I Robinson (The Cosby Show) – serie TV, episodi 2x12-2x21 (1986) Incatenato all'inferno (The Man Who Broke 1,000 Chains), regia di Daniel Mann – film TV (1987) Donna di piacere (The Last Prostitute), regia di Lou Antonio – film TV (1991) I racconti della cripta (Tales from the crypt) – serie TV, episodio 4x02 (1992) Il fuoco della resistenza - La vera storia di Chico Mendes (The Burning Season), regia di John Frankenheimer – film TV (1994) Streets of Laredo, regia di Joseph Sargent – miniserie TV (1995) Mosè (Moses), regia di Roger Young – miniserie TV (1995) - non accreditata Four Corners – serie TV (1998) Money Play$, regia di Frank D. Gilroy – film TV (1998) Lo specchio del destino (A Will of Their Own), regia di Karen Arthur – miniserie TV (1998) La forza del desiderio (Força de um desejo) – telenovela (1999-2000) In tribunale con Lynn (Family Law) – serie TV, episodio 2x09 (2000) Il giudice (The Judge), regia di Mick Garris – miniserie TV (2001) Sex and the City – serie TV, 3 episodi (2001) American Family – serie TV, 11 episodi (2002) George Lopez – serie TV, episodio 2x11 (2002) Law & Order - I due volti della giustizia (Law & Order) – serie TV, episodio 13x17 (2003) CSI: Miami – serie TV, episodio 3x15 (2005) Alias – serie TV, 5 episodi (2005) Ghost Whisperer - Presenze (Ghost Whisperer) – serie TV, episodio 1x11 (2005) Pagine di vita (Páginas da vida) – telenovela, 81 episodi (2006-2007) Donas de Casa Desesperadas – serie TV, 23 episodi (2007-2008) As Cariocas – serie TV, episodio 1x06 (2010) Brothers & Sisters - Segreti di famiglia (Brothers & Sisters) – serie TV, episodi 5x08-5x22 (2010-2011) Tapas & Beijos – serie TV, episodio 1x08 (2011) Meddling Mom, regia di Patricia Cardoso – film TV (2012) The Ordained, regia di R. J. Cutler – film TV (2013) Warehouse 13 – serie TV, episodio 5x04 (2014) Royal Pains – serie TV, 4 episodi (2014) The Curse of the Fuentes Women, regia di Jason Ensler – film TV (2015) Luke Cage – serie TV, 3 episodi (2016) Las Reinas, regia di Liz Friedlander – film TV (2017) M.I.A. – serie TV, episodi 1x03-1x05 (2026)
Riconoscimenti Golden Globe 1986 – Candidatura alla Migliore attrice non protagonista per Il bacio della donna ragno 1989 – Candidatura alla Migliore attrice non protagonista per Il dittatore del Parador in arte Jack (1988) 1995 – Candidatura alla Miglior attrice non protagonista in una serie Il fuoco della resistenza – La vera storia di Chico Mendes
BAFTA 1981 – Candidatura al Migliore attore o attrice debuttante per Donna Flor e i suoi due mariti
Festival del Cinema di Gramado 1981 – Migliore attrice per Eu Te Amo 2001 – Migliore attrice non protagonista per Memórias Póstumas 2016 – Premio Oscarito alla carriera
Premio Fénix 2016 – Migliore attrice per Aquarius
Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana 2016 – Migliore attrice per Aquarius
Festival internazionale del cinema di Mar del Plata 2016 – Astor d'argento alla miglior attrice per Aquarius
San Diego Film Critics Society Awards 2016 – Migliore attrice per Aquarius
Premio Emmy 1995 – Candidatura alla Migliore attrice non protagonista in una miniserie o film per la televisione per Il fuoco della resistenza – La vera storia di Chico Mendes
Lone Star Film & Television Award e Nominated, NCLR Premio Bravo 1996 – Migliore attrice non protagonista in televisione per Streets of Laredo
Doppiatrici italiane Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Sônia Braga è stata doppiata da: Melina Martello in Aquarius, Wonder, Fatima, Omen - L'origine del presagio Ada Maria Serra Zanetti in Donna Flor e i suoi due mariti, Dancin' Days, Un matrimonio esplosivo Paila Pavese in Samba d'amore (2ª voce), La recluta, Bordertown Ludovica Modugno in L'isola dei sogni, L'amore giovane, Brothers & Sisters - Segreti di famiglia Rita Savagnone in Samba d'amore (1ª voce), Gabriela Maria Pia Di Meo in Milagro, Il dittatore del Parador in arte Jack Aurora Cancian in Tieta do Brasil, Alias Liliana Sorrentino in L'inquieta Sonia Scotti in Il bacio della donna ragno Ludovica Marineo in Morti oscure Barbara Castracane in Dal tramonto all'alba 3 - La figlia del boia Adele Pellegatta in La forza del desiderio Elettra Bisetti in Angel Eyes - Occhi d'angelo Emanuela Rossi in Ghost Whisperer - Presenze Vanessa Giuliani in Pagine di vita Stefanella Marrama in Luke Cage Chiara Salerno in Jesus Rolls - Quintana è tornato!
Note
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