L'arcidiocesi di Sardi è una sede soppressa del patriarcato di Costantinopoli () e una sede titolare del medesimo patriarcato e della Chiesa cattolica ().
Storia La comunità cristiana di Sardi risale alle origini del cristianesimo: è infatti una delle Sette Chiese dell'Asia cui è indirizzato il libro dell'Apocalisse (). Secondo il Menologion greco, Clemente, discepolo di san Paolo nonché uno dei Settanta (Filippesi ), venne nominato primo vescovo di Sardi. La tradizione attribuisce alla sede di Sardi, nella seconda metà del II secolo, san Melitone, contemporaneo di Marco Aurelio, a cui sono attribuite diverse opere di carattere apologetico.Philip Schaff. 1890. NPNF2-01. Eusebius Pamphilius: Church History, Life of Constantine, Oration in Praise of Constantine. New York: Christian Literature Publishing Co. I sinassari greci ricordano due martiri di Sardi, Terapone, commemorato il 27 maggio, e Apollonio, venerato il 10 luglio.Vailhé, Catholic Encyclopedia.
Sembra che il vescovo locale avesse la funzione di metropolita sin dalla metà del I secolo.Otto F. A. Meinardus. 1974. "The Christian Remains of the Seven Churches of the Apocalypse." The Biblical Acheaologist. Vol. 37, No. 3. p. 78–80. Di certo con la riforma amministrativa di Diocleziano sul finire del III secolo, Sardi, oltre che capitale, divenne anche sede metropolitana della provincia romana della Lidia; al primo concilio ecumenico celebrato a Nicea nel 325 prese parte il metropolita Artemidoro di Lidia con otto suoi vescovi suffraganei.Heinrich Gelzer, Heinrich Hilgenfeld, Otto Cuntz, Patrum nicaenorum nomina Latine, Graece, Coptice, Syriace, Arabice, Armeniace, Lipsia 1898, p. LXII, nnº 129-137.
Nella prima Notitia Episcopatuum nota, attribuita allo pseudo-Epifanio e databile alla metà del VII secolo, la sede di Sardi è menzionata al 6º posto nell'ordine gerarchico delle metropolie del patriarcato di Costantinopoli, dopo Cesarea, Efeso, Eraclea, Ancira e Cizico.Darrouzès, Notitiae episcopatuum Ecclesiae Constantinopolitanae, Notitia 1 , p. 204, nº 11. In questa stessa Notitia sono assegnate a Sardi 26 diocesi suffraganee.Darrouzès, Notitiae episcopatuum Ecclesiae Constantinopolitanae, Notitia 1 , pp. 207-208, nnº 144-170. Nelle successive Notitiae del patriarcato, la sede occupa sempre il sesto posto tra le metropolie costantinopolitane e il numero delle diocesi suffraganee varia tra 21 e 27.
Tra le sue suffraganee si ricordano: Filadelfia, Tripoli, Aureliopoli, Gordo, Tralle, Sala, Silando, Meonia, Apollonide, Ircanide, Mostene, Acrasso, Apollomoshieron, Attalea, Bagi, Blaundo, Mesotimolo, Gerocesarea, Daldis, Cerasa, Stratonicea, Satala, Ermocapelia e Tiatira.
È documentata l'esistenza a Sardi di una fiorente comunità ebraica, che convisse pacificamente con quella cristiana. Il paganesimo invece sopravvisse fino al VI secolo, e fu il terreno principale in cui operarono i missionari monofisiti, tra cui Giovanni da Efeso, che portò alla costituzione di una consistente comunità cristiana-monofisita, con una propria gerarchia parallela a quella ortodossa. L'unico vescovo monofisita conosciuto è Elisseo, nella seconda metà del VI secolo, che fu imprigionato a Costantinopoli, a seguito di una maggiore persecuzione contro i monofisiti.Efi Ragia, Metropolis of Sardis, Enciclopedia del mondo ellenico - Asia minore.
I metropoliti di Sardi hanno acquisito un grande prestigio durante il medio periodo bizantino e sono stati attivamente coinvolti nelle dispute ecclesiastiche dell'epoca. Il più celebre metropolita di Sardi di questo periodo è stato sant'Eutimio, strenuo difensore della venerazione delle immagini contro gli oppositori iconoclasti. Per questo motivo fu costretto all'esilio all'epoca dell'imperatore Niceforo I il Logoteta."Iconoclasm" in the 1913 Catholic Encyclopedia. Anche il suo successore sulla cattedra di Sardi, Giovanni, era un iconodulo e subì la medesima sorte di Eutimio. I metropoliti di Sardi furono poi coinvolti anche nello scisma, che divise il patriarcato all'epoca della lotta fra i due patriarchi Ignazio I e Fozio I.
Tra XI e XII secolo si conoscono pochi vescovi di Sardi; in questo periodo infatti la città e la regione erano stati conquistati dai Turchi selgiuchidi, dopo la battaglia di Manzicerta del 1071, e vennero liberati nel 1118 dal generale bizantino Filocale.
Nel XIII secolo la sede di Sardi era occupata dal metropolita Niceforo Crisoberge, già retore e maestro della scuola patriarcale di Santa Sofia di Costantinopoli, e da Andronico, che fu coinvolto nelle controversie che videro contrapposti, nella seconda metà del secolo, l'imperatore Michele VIII Paleologo e il patriarca Arsenio Autoreianus. Nel sinodo di Blacherne del 1285 la sede risulta essere amministrata dal metropolita Gerasimo di Corfù (πρόεδρος Σάρδεων).
Tra XIII e XIV secolo era metropolita di Sardi Cirillo, che, di fronte all'avanzata degli Ottomani nelle province dell'Asia Minore, preferì fuggire a Costantinopoli; nell'epistolario del patriarca Atanasio I (1289-1309) è più volte citato il metropolita Cirillo, accusato di accumulare una fortuna nella capitale e di essere lontano dal suo gregge.
Tra il 1310 e il 1320 la città e la regione di Sardi furono conquistate dagli Ottomani, che misero fine alla presenza bizantina. L'ultimo metropolita noto è Gregorio, documentato dal 1315 al 1341. La decadenza della città di Sardi e la progressiva diminuzione dei cristiani nel territorio portarono alla soppressione dell'arcidiocesi. Il sinodo patriarcale del 1369 decise la sua incorporazione nella metropolia di FiladelfiaGià suffraganea di Sardi, Filadelfia di Lidia fu elevata al rango di sede metropolitana sul finire del XII secolo (Kiminas, The ecumenical patriarchate…, p. 89)., ai cui prelati fu assegnato il titolo di "hypertimos ed esarca di tutta la Lidia", già appartenuto ai metropoliti di Sardi.
Sede titolare Con la scomparsa dell'arcidiocesi di Sardi, il patriarcato di Costantinopoli cominciò ad assegnare il titolo a prelati non residenziali. Il primo noto è il metropolita Dionigi, che prese parte al concilio di Ferrara, città dove trovò la morte il 13 aprile 1438. Sono noti altri titolari greci fino a tutto il Novecento.
Dal XVIII secoloLe Quien (Oriens christianus, III, coll. 1067-1068) attribuisce a Sardi due vescovi, Giacomo e Francesco, sul finire del XIV secolo, che Eubel (Hierarchia catholica, I, p. 434) ritiene invece vescovi di Sarda in Albania. Sardi è annoverata anche tra le sedi arcivescovili titolari della Chiesa cattolica. Il primo titolare fu il vescovo Domenico Invitti, canonico napoletano, già vescovo titolare di Grazianopoli. Tra i prelati cattolici che ebbero il titolo di Sardi si ricorda in particolare Eugenio Pacelli, nunzio apostolico in Germania e futuro papa Pio XII. L'ultimo titolare a cui venne assegnata la sede è stato Giuseppe Maria Sensi, nunzio apostolico. Il titolo non è più assegnato dal 24 maggio 1976.
Cronotassi Arcivescovi greci Clemente † San Melitone † (II secolo) Artemidoro † (menzionato nel 325)Destephen, Prosopographie du diocèse d'Asie (325-641), indice p. 1000. Ortasio † (? - 360 deposto)I cataloghi episcopali di Sardi inseriscono un vescovo Leonzio, che prese parte al sinodo di Seleucia del 359; tuttavia secondo Destephen (pp. 610-612) l'unico Leonzio che prese parte a quel sinodo era vescovo di Tripoli di Lidia. Teosebio I † (360 - 362 deposto) Ortasio † (362 - dopo il 366) (per la seconda volta) Meonio † (menzionato nel 431) Fiorenzo † (prima del 448 - dopo il 451) Euterio (Eterio) † (circa 454 - dopo il 458) Teosebio II (o Teofilatto I) † (V/VI secolo)Un'iscrizione riporta il nome mutilo di un vescovo, che è stato interpretato o come Theo(phylaktos) o come Theo(sebios). Datata al V/VI secolo, l'iscrizione documenterebbe l'esistenza di un vescovo Teosebio diverso da quello del IV secolo o di un vescovo Teofilatto diverso da quello menzionato nel IX secolo. Destephen, Prosopographie du diocèse d'Asie (325-641), p. 922. Giuliano † (menzionato nel 553) Elisseo † (dopo il 558 - dopo il 572) (vescovo monofisita) Comita ? † (VII secolo) Marino † (prima del 680 - dopo il 681) Stefano † (prima del 691 - dopo il 692)Concilium Constantinopolitanum a. 691/92 in Trullo habitum (Concilium Quinisextum), edidit Heinz Ohme, adiuvantibus Reinhard Flogaus et Christof Rudolf Kraus, «Acta conciliorum oecumenicorum», series secunda, volumen secundum, pars quarta, Berlin/Boston, 2013, p. 64 , nº 11. Sant'''Eutimio † (prima del 787 - 26 dicembre 831 deceduto)Euthymios, PMBZ 1838/corr. Giovanni I † (inizi del IX secolo)Ioannes, PMBZ 3200/corr. Antonio I † (IX secolo)Antonios, PMBZ 563. Pietro I † (menzionato nell'867)Petros, PMBZ 6088. Teofilatto II † (menzionato nell'879-880) Pietro II † (879-880 - ?)Petros, PMBZ 26434. Giovanni II † (fine IX secolo)Laurent, A propos de l'Oriens Christianus, p. 188, nº 16. Pietro III † (? - 912 deposto)Petros, PMBZ 26460. Antonio II † (912 - dopo il 914)Antonios, PMBZ 20492. Stiliano † (X secolo)Stylianos, PMBZ 27417. Leone I † (menzionato nel 945)Leon, PMBZ 24421. Leone II † (menzionato nel 997)Leon, PMBZ 24542. Giovanni III † (X secolo o X/XI secolo)Ioannes, PMBZ 22999. Giovanni IV † (menzionato nel 1071)Laurent, A propos de l'Oriens Christianus, p. 189 (P.54, nº 20). Giovanni V † (menzionato nel 1147) Niceta ? (anonimo) † (menzionato nel 1166)Il nome di questo vescovo è riportato da Le Quien (Oriens christianus I, col. 864), ed avrebbe partecipato ad un sinodo celebrato dal patriarca Luca Crisoberge nel 1166 (e non 1116 come riportano alcune cronotassi). Tuttavia, secondo Laurent (A propos de l'Oriens Christianus, p. 190) negli atti di quel concilio non si fa mai accenno ad un vescovo Niceta, benché sia menzionato un anonimo metropolita di Sardi. Teodoro Galeno † (menzionato nel 1191)Laurent, A propos de l'Oriens Christianus, pp. 190-191. Niceforo Crisoberge † (menzionato nel 1213) Alessio † (menzionato nel 1216) Andronico I † (circa 1250 - 1260 deposto)Ἀνδρόνικος, Prosopographisches Lexikon der Palaiologenzeit I, 959. Giacomo Chalazas † (1260/1261 - ?) Andronico I † (1283 - 1284 deposto) (per la seconda volta) Gerasimo di Corfù † (menzionato nel 1285) (amministratore) Clemente ? † (XIII secolo)Secondo Laurent (A propos de l'Oriens Christianus, pp. 191-192) questo vescovo, citato nelle cronotassi di Sardi da diversi autori, potrebbe essere stato in realtà vescovo di Sarda nell'Epiro, oggi in Albania. Cirillo † (menzionato nel 1298)Laurent, A propos de l'Oriens Christianus, p. 192. Anonimo † (menzionato nel 1304 e nel 1310)Secondo Laurent si tratterebbe dello stesso vescovo Cirillo documentato in un crisobulo del monte Athos nel 1298. Gregorio † (prima del 1315 - dopo il 1341)
Arcivescovi titolari greci Dionigi † (? - 13 aprile 1438 deceduto) Bessarione † (1438 - ?) Nicola † (menzionato nel 1450) Efraim † (menzionato nel 1677) Nicodemo † (menzionato dal 1749 al 1764) Nettario Thomaidis † (1792 - 12 giugno 1831 deceduto) Melezio † (menzionato nel 1836 e nel 1840) Michele Kleovoulus † (15 luglio 1901 - 23 febbraio 1918 deceduto) Germano Athanasiadis † (16 marzo 1924 - 4 marzo 1945 deceduto) Massimo Christopoulos † (16 giugno 1946 - 30 dicembre 1986 deceduto)
Arcivescovi titolari latini Domenico Invitti † (5 settembre 1725 - ? deceduto) Vincenzo Coressi † (12 ottobre 1814 - 7 marzo 1835 deceduto) Raffaello (Francesco Saverio di Sant'Anna) Pescetto, O.C.D. † (10 aprile 1840 - 7 dicembre 1844 deceduto) Jean-Marie Mioland † (2 aprile 1849 - 29 settembre 1851 succeduto arcivescovo di Tolosa e Narbona) Pietro Gianelli † (5 aprile 1858 - 31 marzo 1875 nominato cardinale presbitero di Sant'Agnese fuori le mura) Filippo Manetti † (17 settembre 1875 - 28 settembre 1879 deceduto) Vincenzo Vannutelli † (23 gennaio 1880 - 4 giugno 1891 nominato cardinale presbitero di San Silvestro in Capite) Salvatore Palmieri † (14 dicembre 1891 - 16 gennaio 1893 nominato arcivescovo di Brindisi)