Il Gruppo Lombard Odier è un gruppo bancario svizzero indipendente, fondato nel 1796. La sua sede centrale è a Ginevra. Le sue attività sono organizzate in tre divisioni: private banking (wealth management), gestione patrimoniale (principalmente gestione di fondi di investimento) e servizi di back e middle office per altri istituti finanziari (ad es. IT banking). Alla fine del 2025, la banca ha registrato saldi in essere gestiti attraverso queste tre divisioni per un totale di 349 miliardi di franchi svizzeri di patrimonio gestito, il che la rende di fatto uno dei principali operatori del settore finanziario svizzero. Il gruppo offre i propri servizi a una clientela privata e istituzionale.
Rappresenta la più antica banca privata di Ginevra, il gruppo nasce dalla fusione di Lombard, Odier & Cie con la banca Darier, Hentsch & Cie nel 2002; quest’ultima fondata nel 1796 da Henri Hentsch. L’azienda è stata dunque creata nel 2002 con la ragione sociale Lombard, Odier, Darier, Hentsch & Cie, semplificata nel 2010 in Gruppo Lombard Odier. L’azienda continua tuttavia a includere nel logo ufficiale i nomi di questi quattro partner precedenti.
Dal 2014 la banca detiene lo status di società a responsabilità limitata (SRL). Il Gruppo Lombard Odier è una holding legale ai sensi del diritto svizzero che, dal 2016, porta il nome di Lombard Odier Company SCmA. Questa holding possiede tutte le imprese del gruppo, in particolare la banca Lombard, Odier & Cie SA e Lombard Odier Asset Management (Europe) Limited di Londra, che costituisce la filiale di gestione patrimoniale del gruppo. Lombard Odier Investment Managers (LOIM) è il nome con cui il gruppo è noto nel settore internazionale della gestione patrimoniale.
Il gruppo Lombard Odier iniziò ad affermarsi a livello internazionale nel 1951, aprendo a poco a poco filiali negli Stati Uniti, in Europa e in Asia. Con la sua vasta rete di collaboratori, il gruppo è arrivato a contare circa 2900 dipendenti in tutto il mondo.
Storia Le famiglie fondatrici La famiglia Lombard (da Lombardi) arrivò a Ginevra nel 1573 da Tortorella, dove subiva persecuzioni religiose. I due figli di Theodoro Lombardi, César e Marc-Antoine Lombard, si occupavano di dressage e del commercio di cavalli. Ricevettero il titolo di deputati di Ginevra nel 1589 per il loro servizio nella lotta contro il duca di Savoia. Jean-Gédéon Lombard, discendente di César Lombard di sesta generazione, nel 1798 si associò alla banca Hentsch, Lombard & Cie, segnando l’ingresso della famiglia Lombard nel settore bancario ginevrino.
La famiglia Odier è documentata per la prima volta a Ginevra intorno al 1714, nello stesso periodo in cui Antoine Odier ricevette il titolo di deputato ginevrino. La famiglia proveniva da Pont-en-Royans (Delfinato), in Francia. I membri della famiglia ricoprirono ruoli di politici, medici, artisti, ingegneri e poi banchieri. Charles Odier diventò socio della banca Lombard, Bonna & Cie nel 1830, che quindi divenne Lombard, Odier & Cie.
La famiglia Darier arrivò a Ginevra nel 1738 dalla regione francese del Delfinato. Louis Darier morì accidentalmente poco dopo la nascita di suo figlio, Hugues Darier, che divenne una figura di spicco dell’orologeria e ottenne il titolo di deputato di Ginevra nel 1787. Jules Darier-Rey, nipote di Hugues, divenne socio della banca Chaponnière & Cie nel 1873. L’azienda nel 1875 divenne Darier, Chaponnière & Cie, successivamente Darier & Cie nel 1880. Un altro dei figli di Hugues Darier, Jean-Louis Darier (1766-1825), aveva contribuito in precedenza all’avvio della banca Ferrier, Lullin & Cie nel 1795, tuttavia questa organizzazione non ha alcun legame con l’attuale Lombard Odier.
La famiglia Hentsch arrivò a Ginevra intorno al 1758, mentre Benjamin-Gottlob Hentsch (un ecclesiastico) emigrò dalla Bassa Lusazia per diventare tutore in Svizzera. Suo figlio, Henri Hentsch (1761-1835), fondò la banca di famiglia nel 1796, il punto di partenza di quello che oggi è il Gruppo Lombard Odier.
Le origini della banca: 1796-1800
A partire dal 1789, gli affari e il commercio finanziario di Ginevra furono influenzati dalla Rivoluzione francese. Nel 1793, Henri Hentsch fu arrestato dai rivoluzionari ginevrini e temporaneamente esiliato a Nyon, dove avviò un’attività di commercio della seta con un socio, Edmé Mémo. Nonostante il contesto di difficoltà economica e l’aumento della disoccupazione, Henri Hentsch tornò a Ginevra per fondare la banca Henri Hentsch & Cie l’11 gennaio 1796, all’età di 25 anni. L’azienda, progettata come una casa di “Silk and Sales” (Seta e Vendite), inizialmente commerciava la seta in parallelo all’attività bancaria. All’epoca era piuttosto diffuso, tuttavia presto abbandonò il commercio per concentrarsi esclusivamente sul settore bancario. L’impresa consentiva ai commercianti di contrarre prestiti, negoziare debiti, saldare cambiali e, più in generale, permetteva di condurre il commercio di metalli preziosi e di effettuare operazioni di cambio. Ciò avvenne in un periodo in cui a Ginevra erano in circolazione diverse valute.
Il 26 aprile 1798, la Repubblica di Ginevra fu annessa alla Francia di Napoleone Bonaparte. Jean-Gédéon Lombard, cugino di Henri Hentsch, divenne poi membro del Consiglio esecutivo della Città di Ginevra. Inizialmente procuratore di Henri Hentsch, Jean-Gédéon divenne suo socio nell’ambito della banca il 19 giugno 1798. L’azienda prese poi il nome di Henri Hentsch & Lombard. Tuttavia, non molto tempo dopo, Henri Hentsch e Jean-Gédéon Lombard si trovarono in disaccordo sulla strategia da adottare per affrontare il clima di crisi economica locale; Jean-Gédéon Lombard voleva limitare i rischi concentrandosi sulle operazioni di cambio che generavano commissioni fisse, mentre Henri Hentsch, noto per la sua indole tenace e imprenditoriale, voleva invece spostarsi nel mercato internazionale, in particolare per il finanziamento di operazioni guidate dall’Impero francese. I due soci giunsero a una separazione consensuale il 22 settembre 1800; la banca tornò al suo precedente nome Henri Hentsch & Cie, mentre Jean Gédéon Lombard, assieme al cognato Jean-Jacques Lullin, creò la banca Lombard Lullin & Cie.
Lombard, Odier & Cie
Lombard, Lullin e Cie risentirono pesantemente del contesto economico durante i primi anni di attività della banca. A partire dal 1800, il fallimento dell’impresa Corsanges di Lione comportò una perdita di 30.000 franchi per Jean-Gédéon Lombard, causando il fallimento di Jean-Jacques Lullin. Ciononostante, l’azienda riuscì a restare in piedi. Jean-Jacques Lullin lasciò la banca il 31 dicembre 1815, ma restò socio accomandante fino alla sua morte, nel 1837. Pertanto, dal 1816, l’azienda prese il nome di Jean-Gédéon Lombard & Cie fino al 1º gennaio 1826, quando Jean-Gédéon Lombard strinse la partnership con Paul-Frédéric Bonna. La banca prese quindi il nome di Lombard, Bonna & Cie. Il 31 marzo 1830, Paul Frédéric Bonna lasciò l’azienda per fondare la propria banca, Bonna & Cie. La banca rimase attiva per quasi un secolo, prima di riscontrare difficoltà ed essere assorbita da Hentsch & Cie nel 1920.
Nel 1830, Jean-Gédéon Lombard (a 66 anni), cedette la banca al figlio maggiore Jean-Eloi Lombard. Il 1º aprile 1830 Charles Odier fu nominato direttore associato e da quel momento la banca divenne Lombard, Odier & Cie. Charles Odier, che all’epoca aveva 25 anni, aveva imparato la professione bancaria dallo studio Gabriel Odier & Cie, gestito dal cugino parigino, e disponeva di un patrimonio significativo grazie al successo della società F. Courant & Odier, da lui fondata nel 1825 a Le Havre per importare cotone dagli Stati Uniti. Jean-Eloi Lombard si dedicò agli affari locali, mentre Charles Odier si occupò di affari internazionali, grazie in particolare ai contatti che aveva mantenuto con gli Stati Uniti. Sotto la direzione di Jean-Eloi Lombard e Charles Odier, la banca finanziò grandi opere infrastrutturali che caratterizzarono la Rivoluzione industriale. Nel 1834, la Lombard, Odier & Cie cofinanziò i lavori di costruzione del Canal de Roanne a Digoin. Si trattò di un progetto non redditizio, nonostante il riuscito risultato finale. L’impresa iniziò poi a finanziare le ferrovie e, dal 1852 al 1872, Charles Odier prese le redini delle ferrovie della Svizzera occidentale in qualità di amministratore.
Nel 1834 Alexandre Lombard, terzo figlio di Jean-Gédéon Lombard (a 24 anni), diventò socio accomandatario della banca. Fu responsabile di guidare la Lombard, Odier & Cie verso il mercato americano, in un’epoca in cui la frontiera americana aveva bisogno di finanziamenti e costruzione di strutture, strade, ferrovie e canali. Questo approccio, ritenuto rischioso in quanto concomitante con la fine della crisi finanziaria americana del 1837, dieci anni dopo si rivelò una strategia vincente. Mentre il contesto politico ed economico in Europa si deteriorava in seguito alla rivoluzione del 1848, gli Stati Uniti registravano una forte espansione. Alexandre Lombard stabilì la priorità del finanziamento delle compagnie ferroviarie americane. La banca inviò ai propri clienti lettere contenenti quotazioni di azioni internazionali, in un periodo in cui queste erano di difficile accesso. Nel 1857, i soci della Lombard, Odier & Cie parteciparono alla creazione della Borsa di Ginevra.
Il 1º dicembre 1859 l’unico figlio di Charles Odier, James (o Jacques) Odier, divenne socio della banca. Ciò avvenne dopo il suo viaggio negli Stati Uniti del 1854 e il matrimonio con Blanche Lombard, figlia di Jean-Eloi, nel 1856. James Odier continuò a far sviluppare Lombard, Odier & Cie su suolo americano. Nel 1870 entrò a far parte del comitato esecutivo della filiale ginevrina di quella che sarebbe diventata la Banque de Paris et des Pays-Bas S.A. (Banca di Parigi e Paesi Bassi). Insieme a Jules Darier-Rey, nel 1872 fu inoltre cofondatore della compagnia di assicurazioni sulla vita ginevrina Genevoise Compagnie d’Assurance sur la Vie, che in seguito fu presieduta dal figlio Émile e poi dal nipote Edmond. Alexis Lombard, figlio di Jean-Eloi Lombard e cognato di James Odier, divenne socio nel 1866. Divenne membro fondatore della Camera di commercio di Ginevra nel 1872, creò la Banca ginevrina di prestiti e depositi nel 1881, e divenne membro del consiglio di amministrazione della Banca nazionale svizzera dopo la sua creazione nel 1907. Alexis Lombard e James Odier rimasero soci della banca per mezzo secolo, continuando a gestire l’azienda durante la prima guerra mondiale, mentre i loro discendenti Albert Lombard ed Émile Odier furono arruolati nell’esercito svizzero per difendere i confini del Paese. Per tutta la guerra, l’attività della banca fu instabile; tuttavia, grazie alla forza del franco svizzero e alla neutralità del Paese, che permise alle banche svizzere di agire come luoghi di rifugio in Europa, superò il periodo senza grosse avversità. Inoltre, la banca continuò a concentrarsi principalmente sugli investimenti negli Stati Uniti, che non erano direttamente interessati dal conflitto. All’inizio del XX secolo la Lombard, Odier & Cie aveva solo 16 dipendenti e tre impiegati, sebbene fosse una delle maggiori banche private di Ginevra.