È considerato come uno dei più importanti paleontologi statunitensi. Era esperto di mammiferi estinti e delle loro migrazioni intercontinentali.
Biografia Simpson fu molto influente nella paleontologia del XX secolo e fu uno dei maggiori partecipanti nell'elaborazione della "teoria sintetica", contribuendo con i suoi libri Tempo and Mode in Evolution (1944) e Principles of Classification and a Classification of Mammals (1945). Molti suoi studi si concentrarono anche sull'evoluzione degli equini, contribuendo a chiarire la storia della specie.
Fu professore di zoologia alla Columbia University e curatore del Dipartimento di Geologia e Paleontologia all'American Museum di Storia Naturale dal 1945 al 1959. Fu curatore del Museo di Zoologia Comparativa all'Harvard University dal 1959 al 1970 e Professore di geoscienza all'Università dell'Arizona sino al suo ritiro nel 1982.
Si dilettò anche con la narrativa, scrivendo L'uomo che restò solo sulla terra, pubblicato postumo e che ebbe l'onore di avere l'introduzione scritta da Arthur C. Clarke.
Taxa classificati Chubutodyptes biloculata Simpson, 1970 - uccello fossile della famiglia Spheniscidae. Aptenodytes ridgeni Simpson, 1972 - uccello fossile della famiglia Spheniscidae. Choeroclaenus turgidunculus - mammifero estinto appartenente ai mioclenidi. Sebecus icaeorhinus - coccodrillo estinto appartenente ai sebecidi. Propachyrucos ameghinorum - mammifero estinto appartenente ai notoungulati. Anisolambda amel - mammifero estinto appartenente ai litopterni. Carsioptychus - mammifero estinto appartenente ai periptichidi. Eudaemonema - genere di mammiferi estinti, forse appartenenti ai dermotteri. Scarrittia - mammifero estinto appartenente ai notoungulati. Epoicotherium - mammifero estinto appartenente ai paleanodonti. Teilhardina - mammifero estinto appartenente ai primati.
Premi Fu premiato dalla Linnean Society of London con la prestigiosa medaglia Darwin-Wallace nel 1958.
Opere Attending Marvels (1931) Mammals and Land Bridges (1940) Tempo and Mode in Evolution (1944) The Meaning of Evolution (1949) Horses (1951) Evolution and Geography (1953) The Major Features of Evolution (1953) Life: An Introduction to Biology (1957) Principles of Animal Taxonomy (1961) This View of Life (1964) The Geography of Evolution (1965) Penguins (1976) Concession to the Improbable (1978) Splendid Isolation (1980) The Dechronization of Sam Magruder / L'uomo che restò solo sulla terra (1996)
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