Il clan Hamilton fu un antico clan scozzese, con estesi possedimenti nella Scozia centrale e meridionale, in particolare nell'Ayrshire, nel Lanarkshire e nel Lothians. La principale area di influenza degli Hamilton furono le Lowlands.
Storia
Origini
La famiglia Hamilton scozzese è autoctona. Il nome deriva dall'anglosassone Hamelton, con vari toponimi in Inghilterra. Gli scozzesi li legano ai Beaumont della Loira.
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Il nome della famiglia deriva forse da hamel dun, che in inglese moderno significa bare hill, ovvero "collina scoperta".
Duecento e Trecento
Quattrocento
Il figlio omonimo del quinto barone di Cadzow, sir James Hamilton (1415 circa - 1479), gli succedette inizialmente come sesto barone di Cadzow e venne infine creato lord del parlamento come lord Hamilton il 3 luglio del 1445. Al principio del 1474, sposò la principessa Maria, figlia del re Giacomo II e contessa di Arran in quanto vedova di Thomas Boyd, primo conte di Arran, imparentandosi con gli Stewart.
L'unico figlio della coppia, omonimo del padre, sir James Hamilton secondo lord Hamilton (1475 circa - 1529), fu creato nuovamente primo conte di Arran. . Più tardi sposò invece Janet Beaton di Creich, figlia di sir David Beaton di Creich e vedova di sir Robert Livingstone di Easter Wemyss e Drumry.
Divenne consigliere privato del re Giacomo IV di Scozia, aiutando a concordare il suo matrimonio con la principessa Margherita Tudor, figlia del re Enrico VII d'Inghilterra, e ottenendo il titolo di conte di Arran, che gli venne attribuito l'8 agosto del 1503.
Cinquecento
Durante il XVI secolo gli Hamilton posero la loro sede sull'isola di Arran nel 1503 e per gran parte del secolo furono nella linea di successione alla corona reale: James Hamilton, secondo conte di Arran, fu erede al trono sia del re Giacomo IV di Scozia che della regina Maria di Scozia. Fu reggente di Scozia tra il 1542 ed 1554, e tutore della regina Maria. Nel 1545 guidò i suoi uomini nella battaglia di Ancrum Moor contro gli Inglesi. Fu creato in Francia Duca di Châtellerault nel 1548 per il suo aiuto nel concordare il matrimonio di Maria Stuart con il Delfino di Francia, poi re Francesco II, ma il ducato francese gli fu confiscato quando egli cambiò alleanza nel 1559Nell'Ottocento l'imperatore Napoleone III "confermò" il titolo di duca di Châtellerault al dodicesimo duca di Hamilton William Douglas-Hamilton, ma poiché questi non discendeva direttamente in linea maschile dal secondo conte di Arran, gli effetti legali di questa "conferma" sono dubbi: .
Suo figlio primogenito, omonimo del padre (1532-1609), gli succedette come terzo conte di Arran e divenne comandante della garde du corps di Francesco II di Francia, . Suo fratello minore, John Hamilton (1535-1604) () fu incaricato di amministrare le proprietà del fratello. Fu castellano a Edimburgo e Stirling e venne creato primo marchese di Hamilton, conte di Arran e lord Aven il 17 aprile del 1599.
Suo figlio James Hamilton (1589-1625) gli succedette come secondo marchese di Hamilton il 5 maggio 1608. L'anno seguente succedette inoltre a suo zio come quarto conte di Arran dalla creazione del titolo e come quinto lord Hamilton. e si era trasferito in Inghilterra insieme al re di Scozia Giacomo VI, divenuto Giacomo I d’Inghilterra. . Fu anche creato conte di Cambridge e barone Innerdale nella paria d’Inghilterra il 16 giugno 1619.
Precedentemente, nel 1587, un altro figlio del secondo conte di Arran, Claud Hamilton, era stato nominato primo lord Paisley. Aveva combattuto nella battaglia di Langside, ma negli ultimi anni della sua vita divenne anch'egli pazzo. Suo figlio James venne creato barone Abercorn nel 1603, e nel 1606 conte di Abercorn, lord Paisley, Hamilton, Mountcashell e Kilpatrick per l'assistenza prestata a re Giacomo VI di Scozia nell'Unione delle Corone. Premorì al padre, e suo figlio James succedette ai titoli paterni nel 1618. Egli già era stato creato barone Hamilton di Strabane nella parìa d'Irlanda nel 1617. Claud morì attorno al 1621 e suo nipote ereditò il suo posto nel parlamento. Il titolo irlandese vantava significative proprietà nelle contee di Tyrone e Ulster, e questa branca della famiglia è oggi rappresentata da James Hamilton, quinto duca di Abercorn.
Duchi di Hamilton
Il primo duca di Hamilton, James Hamilton (1606-1649), era succeduto nel 1625 al padre, suo omonimo (1589-1625), come terzo marchese di Hamilton e fu creato duca di Hamilton, marchese di Clydesdale, conte di Arran e Cambridge e lord di Aven e Innerdale il 12 aprile 1643,, per aver supportato il re Carlo I durante la guerra civile inglese. Venne decapitato col suo Re a Londra nel 1649.
Con la creazione del titolo ducale, una clausola speciale permise la successione al titolo attraverso la linea femminile nel caso che il primo Duca o suo fratello non avessero avuto eredi maschi. Il figlio del primo Duca, Charles, conte di Arran, morì giovane, e il titolo ducale e gli altri titoli connessi passarono dunque alla sua morte a suo fratello minore, William Hamilton, che era già stato creato Conte di Lanark e Lord Machanshire e Polmont il 31 marzo 1639.
Secondo quanto stabilito dalla clausola speciale, i titoli del secondo Duca passarono, nel 1651 (anno della sua morte), alla figlia maggiore Anne Hamilton (1631-1716), che divenne terza Duchessa di Hamilton. . L'erede maschio dei titoli della Contea di Arran e della signoria di Hamilton era James Hamilton, II conte di Abercorn, che era nipote del terzo figlio maschio di James Hamilton, II conte di Arran, ma né lui, né i suoi successori reclamarono mai il titolo. insieme agli altri titoli connessi (il Marchesato di Hamilton, la Contea di Arran del 1599 e le Signorie di Hamilton, Aven e Aberbrothwick nei pari di Scozia, e la Contea di Cambridge e la Baronia di Innerdale nei pari d'Inghilterra).
Nel 1656 Anne Hamilton sposò William Douglas, terzo figlio maschio del primo Marchese di Douglas suo omonimo. Il marito della Duchessa era stato in precedenza creato Conte di Selkirk e Lord di Daer e Shortcleuch il 4 agosto 1646.. In seguito al matrimonio cambiò il suo cognome in Hamilton, e il 20 settembre 1660 fu creato Duca di Hamilton, Marchese di Clydesdale, Conte di Arran, Lanark e Selkirk e Lord Aven, Machanshire, Polmont e Daer a vita. Nel 1688 rinunciò alla Contea di Selkirk e alla Signoria di Daer e Shortcleuch, e questi titoli furono riassegnati al suo secondo figlio maschio, per evitare che si fondessero con i titoli connessi a quello di Duca di Hamilton.
Hamilton Palace a Hamilton nel South Lanarkshire, sede della famiglia e del clan omonimo dal 1695, venne ostruito dalla duchessa Anne e da suo marito William Douglas: e raggiunse il massimo dell'estensione con Alexander e William Hamilton, decimo e undicesimo duca di Hamilton, a metà del XIX secolo.
Il 9 luglio 1698 la Duchessa Anne rinunciò a tutti i suoi titoli in favore del figlio maggiore, James Hamilton (1658-1712), che le successe come quarto Duca di Hamilton mentre la madre era ancora in vita (suo padre era morto nel 1694). Durante il passaggio all'Atto di unione del 1707, il quarto Duca fu il leader del partito anti-unitario. Fu creato Duca di Brandon nella contea di Suffolk e Barone Dutton, nella contea di Chester, nella paria di Gran Bretagna, il 10 settembre 1711, ma . Fu ucciso in duello con il Barone Charles Mohun (che morì anch'esso) ad Hyde Park a Londra il 15 novembre 1712.
Gli successe come quinto Duca il figlio James Hamilton (1703-1743) e a questi il proprio figlio omonimo, sesto Duca di Hamilton e terzo Duca di Brandon (1724-1758). Il figlio di quest'ultimo, James Hamilton (1755-1769), gli successe come settimo Duca di Hamilton e quarto Duca di Brandon. Nel 1761 divenne erede del casato Douglas, essendo morto senza eredi il primo Duca di Douglas Archibald Douglas, suo secondo cugino: ottenne i titoli minori del Ducato (sebbene non il titolo di Duca) e divenne pertanto quarto Marchese di Douglas, quattordicesimo e quarto Conte di Angus e quarto Lord di Abernethy e Jedburgh Forest.
Alla sua morte senza figli tutti i suoi titoli passarono al fratello Douglas Hamilton, ottavo Duca di Hamilton e quinto Duca di Brandon (1756-1799). Poiché anche il fratello morì senza figli maschi, il titolo passò al loro zio, fratello minore del padre, Archibald Hamilton, nono Duca di Hamilton e sesto Duca di Brandon (1740-1819). A questi successe il figlio Alexander Hamilton, decimo Duca di Hamilton e settimo Duca di Brandon (1767-1852), e poi il nipote William Hamilton, undicesimo Duca di Hamilton e ottavo Duca di Brandon (1811-1863). Il figlio di quest'ultimo, William, dodicesimo Duca di Hamilton e nono Duca di Brandon, ottavo Conte di Selkirk (1845-1895), cambiò il proprio cognome in Douglas-Hamilton e morì senza eredi maschi.
Il Ducato passò in eredità a Alfred Douglas-Hamilton, tredicesimo Duca di Hamilton e decimo Duca di Brandon (1862-1940), che era un discendente del quarto Duca di Hamilton, la cui linea familiare aveva adottato il cognome "Douglas-Hamilton". Gli successero il figlio Douglas, quattordicesimo Duca di Hamilton e undicesimo Duca di Brandon (1903-1973), e quindi il nipote Angus, quindicesimo Duca di Hamilton e dodicesimo Duca di Brandon (1938-2010). L'attuale detentore del titolo è il figlio di quest'ultimo, Alexander, sedicesimo Duca di Hamilton (nato nel 1978).
Castelli e residenze
Lennoxlove House, East Lothian Hamilton Palace, Hamilton, Lanarkshire Castello di Brodick, Brodick, Isola di Arran Castello di Cadzow, Hamilton, Lanarkshire Castello di Craignethan, South Lanarkshire Holyroodhouse, Edimburgo Castello di Kinneil, Bo'ness, West Lothian Castello di Lochranza, Lochranza, Isola di Arran Redhouse Tower, Longniddry, East Lothian
Baroni feudali di Cadzow Walter fitz Gilbert, primo barone di Cadzow (nato nel 1250 circa - morto prima del 1336); David fitz Walter, secondo barone di Cadzow (1310 circa-1374/1378), figlio del precedente David Hamilton, terzo barone di Cadzow (1333 circa - 1392 circa), figlio del precedente; John Hamilton, quarto barone di Cadzow (prima del 1370 - 1402 circa), figlio del precedente James Hamilton, quinto barone di Cadzow (prima del 1397 - 1440 circa), figlio del precedente James Hamilton, sesto barone di Cadzow e creato primo lord Hamilton nel 1445 (1415 circa - 1479), figlio del precedente.
Lord Hamilton James Hamilton, sesto barone di Cadzow e creato primo lord Hamilton nel 1445 (1415 circa - 1479) James Hamilton secondo lord Hamilton, creato primo conte di Arran nel 1503 (1475 circa - 1529), figlio del precedente.
Conti di Arran (seconda creazione dal 1503)
James Hamilton secondo lord Hamilton, creato primo conte di Arran nel 1503 (1475 circa - 1529) James Hamilton, secondo conte di Arran e duca di Châtellerault in Francia tra il 1548 e il 1559 (1516 circa - 1575), figlio del precedente James Hamilton, terzo conte di Arran (1533/1538-1609, privato del titolo tra il 1579 e il 1585), figlio del precedente James Hamilton quarto conte di Arran nel 1609 e secondo marchese di Hamilton nel 1604 (1589-1625), figlio del fratello minore del precedente.
Marchesi di Hamilton John Hamilton creato primo marchese di Hamilton (1535-1604), fratello minore di James Hamilton, terzo conte di Arran James Hamilton quarto conte di Arran nel 1609 e secondo marchese di Hamilton nel 1604 (1589-1625), figlio del precedente
Duchi di Hamilton
James Hamilton (1606-1649), primo duca di Hamilton, figlio del quarto conte di Arran e secondo marchese di Hamilton William Hamilton (1616-1651), secondo duca di Hamilton, fratello minore del precedente Anne Hamilton (1631 circa - 1716), terza duchessa di Hamilton, figlia del precedente, che sposò William Douglas (1635-1694), primo conte di Selkirk e creato a vita duca di Hamilton; James Hamilton, quarto duca di Hamilton e creato primo duca di Brandon nel 1711 (1658-1712), figlio dei precedenti.
Duchi di Hamilton e Brandon