Il mare di Amundsen è un mare dipendente dell'Oceano Pacifico, al largo della Terra Marie Byrd nella regione occidentale dell'Antartide.
È limitato dall'Isola Thurston a est e da Cape Dart a ovest. Il suo nome è dedicato all'esploratore norvegese Roald Amundsen e gli fu attribuito durante la spedizione norvegese del 1928-1929, guidata dal Capitano Nils Larsen, mentre esplorava l'area nel febbraio 1929.
Il mare è prevalentemente coperto dal ghiaccio e la Thwaites Ice Tongue, diramata dal Ghiacciaio Thwaites, si protende al suo interno. La parte ricoperta dal ghiaccio, mediamente circa 3 km di spessore e approssimativamente delle stesse dimensioni dello stato del Texas, è chiamata la Baia del Mare di Amundsen; essa forma uno dei tre maggiori bacini di drenaggio del ghiaccio della calotta glaciale dell'Antartide occidentale, gli altri sono la Baia del Mare di Ross e la Baia del Mare di Weddell.
Nel marzo 2007 alcuni scienziati che stavano studiano la Baia del Mare di Amundsen attraverso il satellite e le ricerche aeree annunciarono un significativo assottigliamento della Baia, dovuto ai cambiamenti negli schemi del vento che hanno consentito alle acque più calde di scorrere sotto lo strato di ghiaccio.
Secondo la convenzione che porta a cinque il numero degli oceani, seguita soprattutto nella letteratura geografica in lingua inglese, il Mare di Amundsen fa parte dell'Oceano Antartico.
Note
Bibliografia Lubin, Dan, and Robert Massom, Polar Remote Sensing, New York, Springer, 2006. Schnellnhuber, Hans Joachim, et al., eds. Avoiding Dangerous Climate Change, Cambridge, Cambridge University Press, 2006.
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