La mangrovia è una formazione vegetale (o forestale) costituita da piante prevalentemente legnose di specie diverse, che si sviluppa sui litorali bassi delle coste marine tropicali, in particolare nella fascia periodicamente sommersa dalla marea. Il WWF considera la mangrovia come un bioma, una delle quattordici maggiori tipologie di habitat in cui viene suddiviso il globo terrestre. Inoltre il termine mangrovia viene spesso e impropriamente impiegato come nome comune di alcune singole specie arboree rappresentative di tale formazione vegetaleNon è comunemente accettato che le mangrovie costituiscano delle associazioni in senso fitosociologico. (cfr. rossa, gialla, bianca, nera).
Le mangrovie (o "foreste a mangrovia") sono normalmente costituite da quattro fasce parallele alla linea di costa: la prima è formata da piante quasi perennemente sommerse; la seconda (la mangrovia per antonomasia, formata in prevalenza da specie del genere Rhizophora) viene invasa regolarmente dall'alta marea; la terza è formata da arbusteti e viene sommersa solo dalle alte maree maggiori; la quarta, infine, formata da specie arbustive e arboree alòfile, non viene mai sommersa e ha un suolo con minore contenuto salino. Non sempre, però, le ultime due fasce sono presenti.
La caratteristica morfologica che distingue le mangrovie e, cioè, la presenza di "radici accessorie" che sollevano il tronco dal fango, si riscontra solo nella seconda e raramente nella terza fasciaTali radici di sostegno, che mantengono il tronco fuori dall'acqua durante l'alta marea, vengono scambiate sovente per radici aeree. Si stima che nel mondo le mangrovie ricoprano una superficie di circa 150.000 km², di cui la maggior parte si trova in Asia.
Fisiologia Le specie che vivono nelle mangrovie sono altamente specializzate per poter sopportare e anzi utilizzare a proprio beneficio l'acqua salmastra delle lagune costiere o salata del mare. L'eccesso di sale viene poi eliminato mediante ghiandole poste sulle foglie che essudano acqua salata. La forma è adattata anche per potere germogliare in un ambiente spesso battuto dalle onde e periodicamente allagato dal ciclo delle maree. Le forme più lussureggianti si trovano nelle zone interessate da correnti di acqua dolce che confluiscono per infiltrazione o percolazione in mare (paludi o acquitrini costieri) oppure direttamente agli estuari dei fiumi. Un ulteriore fattore impegnativo per le piante è la scarsa ossigenazione del suolo, che risulta inoltre quasi sempre instabile.
La riproduzione può essere per via agamica, ma principalmente è per via sessuale. Un esempio peculiare di riproduzione ci è offerto da Rhizophora, un genere comprendente specie vivipare, cioè anziché rilasciare semi nel suolo rilascia plantule o propaguli (germinate però da seme sulla pianta) che così arrivano al suolo già formate, cosicché, dato il suolo instabile, le probabilità di attecchimento sono maggiori.
Ambiente Data la peculiarità della situazione di ambiente a mangrovia, i siti adatti sono uniformemente colonizzati da vegetazione di tale tipo, non avendo in pratica competitori se non marginali di altre vegetazioni.
Il biotopo a mangrovia ha comunque sviluppato forme animali di diverso tipo (dagli insetti agli anfibi, rettili ed uccelli) che si sono adattati e specializzati per tale ambiente esclusivo, che offre per loro indubbi vantaggi. Un esempio è appunto il granchio rosso delle mangrovie. A causa della discontinuità sia dell'ambiente biotopico (sommerso/asciutto), che della consistenza e continuità biocenotica, nonché per altre considerazioni strutturali e funzionali, non vi è accordo nel definire quello della mangrovia un ecosistema in senso pieno.
Distribuzione Le mangrovie sono diffuse nelle zone tropicali e subtropicali di entrambi gli emisferi, lungo le coste di: America del nord, America del sud, Africa, Asia e Oceania. In genere le mangrovie che si sviluppano sulle coste dell'oceano Indiano e della parte occidentale del Pacifico sono le più ricche in specie, mentre quelle delle Americhe e delle coste orientali dell'Atlantico sono caratterizzate da un numero di specie inferiore.
Il WWF riconosce le seguenti ecoregioni attribuibili a questo bioma.
Ecozona neartica Mangrovie del Messico occidentale: (codice ecoregione: NA1401) presenti sul versante pacifico della costa messicana e nel golfo di California.
Ecozona neotropicale
Mangrovie di Alvarado (NT1401): Messico Mangrovie dell'Amapá (NT1402): Brasile Mangrovie delle Bahamas (NT1403): Bahamas, Turks e Caicos Mangrovie di Bahia (NT1404): Brasile Mangrovie costiere del Belize (NT1405): Belize, Guatemala Mangrovie della barriera corallina del Belize (NT1406): Belize Mangrovie di Bocas del Toro-San Bastimentos-San Blas (NT1407): Costa Rica, Panama Mangrovie costiere del Venezuela (NT1408): Aruba, Venezuela Mangrovie della costa pacifica di Colombia e Ecuador (NT1409): Colombia, Ecuador Mangrovie delle Grandi Antille (NT1410): Cuba, Repubblica Dominicana, Haiti, Giamaica, Porto Rico Mangrovie della Guyana (NT1411): Guyana francese, Guyana, Suriname, Venezuela Mangrovie del Golfo di Fonseca (NT1412(): El Salvador, Honduras, Nicaragua Mangrovie del Golfo di Guayaquil-Tumbes (NT1413): Ecuador, Perù Mangrovie del Golfo di Panama (NT1414): Panama Mangrovie di Ilha Grande (NT1415): Brasile Mangrovie delle Piccole Antille (NT1416): Antigua e Barbuda, Guadalupa, Martinica, Nicaragua, Saint Lucia Mangrovie di Magdalena-Santa Marta (NT1417): Colombia Mangrovie di Manabí (NT1418): Ecuador Mangrovie del Maranhão (NT1419): Brasile Mangrovie di Marismas Nacionales-San Blas (NT1420): Messico Mangrovie di Quintana Roo (NT1421): Messico Mangrovie costiere del Pacifico meridionale (NT1422): Messico Mangrovie umide della costa pacifica (NT1423): Costa Rica, Panama Mangrovie della costa caraibica del Nicaragua-Mosquitia (NT1424): Honduras, Nicaragua Mangrovie costiere del Pacifico settentrionale (NT1425): El Salvador, Nicaragua Mangrovie dell'Honduras settentrionale (NT1426): Guatemala, Honduras Mangrovie del Pará (NT1427): Brasile Mangrovie di Petenes (NT1428): Messico Mangrovie del Piura (NT1429): Perù Mangrovie del Ría Lagartos (NT1430): Messico Mangrovie della costa atlantica di Costa Rica e Nicaragua (NT1431): Costa Rica, Nicaragua Mangrovie del Rio Piranhas (NT1432): Brasile Mangrovie del Rio São Francisco (NT1433): Brasile Mangrovie della costa pacifica della Costa Rica (NT1434): Costa Rica, Nicaragua Mangrovie della costa pacifica del Chiapas (NT1435): Messico Mangrovie di Trinidad (NT1436): Trinidad e Tobago Mangrovie di Usumacinta (NT1437): Messico
Ecozona afrotropicale
Mangrovie dell'Africa centrale (codice ecoregione: AT1401): diffuse lungo le coste di: Ghana, Nigeria, Camerun, Guinea Equatoriale, Gabon, Repubblica Democratica del Congo e Angola Mangrovie dell'Africa orientale (AT1402): Somalia, Kenya, Tanzania e Mozambico Mangrovie dell'Africa occidentale o mangrovie guineane (AT1403): Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, Guinea, Sierra Leone, Liberia e Costa d'Avorio Mangrovie del Madagascar (AT1404): Madagascar Mangrovie dell'Africa australe (AT1405): Sudafrica e Mozambico
La superficie complessiva ricoperta dalle mangrovie africane è di circa 35.000 km².
Le più estese si trovano in Nigeria (10.515 km²), in Madagascar (4.200 km²) e in Mozambico (4.000 km²).
Ecozona indomalese
Mangrovie di Godavari-Krishna (IM1401): costa orientale dell'India. Mangrovie dell'Indocina (IM1402): Cambogia, Thailandia e Vietnam. Mangrovie del delta dell'Indo e del mar Arabico (IM1403): India e Pakistan. Mangrovie costiere del Myanmar (IM1404): Malesia, Birmania e Thailandia. Mangrovie delle isole della Sonda (IM1405): Indonesia e Malesia. Mangrovie delle Sundarbans (codice ecoregione: IM1406): qui, sul delta del Gange fra India e Bangladesh sono presenti i più grandi mangrovieti del mondo, le Sundarbans.
Ecozona australasiana Mangrovie della Nuova Guinea (codice ecoregione: AA1401)
Specie vegetali Le specie dominanti delle foreste a mangrovie sono una settantina, appartenenti a 5 differenti famiglie:
Rhizophoraceae
Genere Rhizophora (7 specie) Rhizophora apiculata Blume Rhizophora × harrisonii Leechm.
Rhizophora mangle L. Rhizophora mucronata Lam. Rhizophora racemosa G.Mey. Rhizophora samoensis (Hochr.) Salv. Rhizophora stylosa Griffith Genere Bruguiera (6 spp.) Bruguiera cylindrica (L.) Bl. Bruguiera exaristata Ding Hou Bruguiera gymnorrhiza (L.) Lam. Bruguiera hainesii C. G. Rogers Bruguiera parviflora (Roxb.) Wight & Arn. ex Griffith Bruguiera sexangula (Lour.) Poir. Genere Ceriops (5 spp.) Ceriops australis (White) Ballment & Stoddart, Ceriops decandra (Griff.) Ding Hou Ceriops pseudodecandra Sheue, Liu, Tsai, and Yang Ceriops tagal (Perr.) C.B. Rob. Ceriops zippeliana Blume Genere Kandelia (2 sp.) Kandelia candel (L.) Druce Kandelia obovata Sheue, Liu & Yong
Acanthaceae
Genere Avicennia (8 spp.) Avicennia alba Blume Avicennia balanophora Stapf & Moldenke Avicennia bicolor Standl. Avicennia germinans (L.) L. Avicennia integra N.C.Duke Avicennia marina (Forsk.) Vierh. Avicennia marina subsp. australasica (Walp.) J.Everett Avicennia marina subsp. eucalyptifolia (Valeton) J.Everett Avicennia marina subsp. marina Avicennia marina var. rumphiana (Hallier f.) Bakh. Avicennia officinalis L. Avicennia schaueriana Stapf & Leechm. ex Moldenke
Lythraceae
Genere Sonneratia (7 spp.) Sonneratia alba Sm. Sonneratia apetala Buch.-Ham. Sonneratia caseolaris (L.) Engl. Sonneratia griffithii Kurz. Sonneratia lanceolata Blume Sonneratia ovata Backer Sonneratia × urama N.C.Duke
Combretaceae
Genere Laguncularia (1 spp.) Laguncularia racemosa (L.) C.F. Gaertn. Genere Lumnitzera (2 spp. + 1 ibrido) Lumnitzera littorea (Jack) Voigt Lumnitzera racemosa Willd. Lumnitzera × rosea Gaud. Genere Conocarpus (1 sp.) Conocarpus erectus
Arecaceae
Genere Nypa (1 sp.) Nypa fruticans
Altre famiglie
Rappresentate in minore misura le seguenti altre specie:
Famiglia Acanthaceae Genere Acanthus (1 sp.) Acanthus ilicifolius Genere Bravaisia (2 spp.) Bravaisia integerrima ...
Famiglia Bignoniaceae Genere Dolichandrone (1 sp.) Dolichandrone spathacea (L.f.) Seem. Famiglia Cyperaceae Genere Fimbristylis (1 sp.) Fimbristylis ferruginea (L.) Vahl Famiglia Fabaceae Genere Intsia Intsia bijuga
Famiglia Euphorbiaceae Genere Excoecaria (1 sp.) Excoecaria agallocha Famiglia Lecythidaceae Genere Barringtonia (6 spp.) Barringtonia acutangula (L.) Gaertn. Barringtonia asiatica (L.) Kurz Barringtonia conoidea Griff. Barringtonia edulis Seem. Barringtonia racemosa (L.) Spreng ...
Famiglia Lythraceae Genere Pemphis (1 sp.) Pemphis acidula
Famiglia Malvaceae (o Bombacaceae) Genere Camptostemon (2 spp.) Camptostemon philippinensis Camptostemon schultzii
Famiglia Meliaceae Genere Xylocarpus (3 spp.) Xylocarpus granatum J.König Xylocarpus moluccensis (Lam.) M. Roem. Xylocarpus rumphii (Kostel.) Mabb.
Famiglia Primulaceae Genere Aegiceras (2 spp.) Aegiceras corniculatum (L.) Blanco Aegiceras floridum Roem. & Schult.
Famiglia Myrtaceae Genere Osbornia (1 sp.) Osbornia octodonta F.Muell.
Famiglia Tetrameristaceae Genere Pelliciera (1 sp.) Pelliciera rhizophorae Planch. & Triana
Famiglia Plumbaginaceae Genere Aegialitis (2 spp.) Aegialitis annulata R.Br. Aegialitis rotundifolia Roxb.
Famiglia Pteridaceae Genere Acrostichum (3 spp.) Acrostichum aureum L. Acrostichum danaeifolium Langsd. & Fisch. Acrostichum speciosum Willd.
Famiglia Rubiaceae Genere Scyphiphora (1 sp.) Scyphiphora hydrophylacea C.F.Gaertn.
Famiglia Rutaceae Genere Merope (1 sp.) Merope angulata (Willd.) Swingle
Famiglia Sterculiaceae Genere Heritiera (3 spp.) Heritiera globosa Kosterm. Heritiera fomes Banks Heritiera littoralis Dryand., 1789
Note
Bibliografia
Voci correlate Eco Parco di Bakhawan
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