Le Procuratie sono una serie di imponenti edifici collegati tra di loro che sorgono a Venezia, nel Sestiere di San Marco, e delimitano su tre lati piazza San Marco. Prendono il nome dall'uso che ne veniva fatto, vi alloggiavano infatti i procuratori di San Marco, i secondi dignitari più importanti nel governo della Repubblica di Venezia, incaricati di amministrare il tesoro della Basilica di San Marco così come gli affari finanziari dei beni in custodia e dei patrimoni istituiti a favore di enti religiosi e caritatevoli. Sono distinte in tre ali che delimitano quasi interamente la parte della piazza antistante alla basilica di San Marco: le Procuratie Vecchie a nord, lAla Napoleonica a ovest e le Procuratie Nuove a sud.
Le Procuratie Vecchie, sul lato nord della piazza, furono costruite all'inizio del Cinquecento, durante la guerra della Lega di Cambrai, per sostituire una struttura precedente danneggiata da un incendio. Sebbene il conflitto in corso avesse imposto vincoli finanziari e limitato l'apporto di innovazione, fu comunque il primo grande edificio pubblico a Venezia realizzato in uno stile puramente classico. Conteneva appartamenti che i procuratori affittavano come fonte di reddito per finanziare lavori di costruzione e riparazioni in città. Sebbene gli introiti furono considerevoli, data la prestigiosa ubicazione, alla fine gli appartamenti vennero venduti per raccogliere fondi immediati per il governo, e alcuni di essi furono successivamente trasformati in club privati.
Le Procuratie Nuove, sul lato sud, ospitavano invece le residenze ufficiali dei procuratori. Costruite tra la fine del Cinquecento e la metà del Seicento per sostituire costruzioni preesistenti di origine medievale, rappresentarono il culmine di un vasto programma di rinnovamento urbano durato oltre un secolo, che trasformò profondamente il centro di Venezia conferendogli l'aspetto di un grande foro classico. Sia le residenze ufficiali nelle Procuratie Nuove, sia gli appartamenti in affitto nelle Procuratie Vecchie furono realizzati sopra portici con spazi al piano terra che venivano affittati per negozi, botteghe e successivamente caffè, tra cui gli storici Caffè Florian, Caffè Quadri e Caffè Lavena.
L'Ala Napoleonica fu realizzata all'inizio del XIX secolo, durante la seconda occupazione francese (1805–1815), quando alla caduta della Repubblica di Venezia le Procuratie Nuove furono trasformate nella residenza del viceré del Regno d'Italia. Oggi gran parte delle Procuratie Nuove e dell'Ala Napoleonica ospitano il Museo Correr.
Procuratori di San Marco
L'ufficio di procuratore di San Marco, considerato in prestigio secondo solo a quello del doge, era una delle poche cariche a vita nel governo veneziano... Veniva abitualmente ricoperto da nobili appartenenti alle famiglie più influenti e rappresentava tipicamente il culmine di una distinta carriera politica, ma spesso era una tappa intermedia prima dell'elezione a doge.Nell'edizione del 1663 di Venetia città nobilissima et singolare..., Martinioni riporta 40 procuratori che, a partire dal 1275, furono poi eletti doge. Per la lista completa, vedi .
L'ufficio ebbe origine nel IX secolo con un singolo procuratore operis Sancti Marci, nominato per assistere il doge nell'amministrazione della Basilica di San Marco, a quell'epoca cappella ducale.. Nel tempo il numero dei procuratori crebbe: a metà del XIII secolo se ne contavano quattro, di cui due, i procuratori de supra, conservavano la responsabilità per l'amministrazione della Basilica e del suo tesoro. Gli altri due, detti de subtus super commissariis, amministravano i patrimoni nati come donazioni pie per conto di istituzioni religiose e caritatevoli. Nel 1319 erano sei procuratori, nel 1443 nove, divisi in tre procuratorie: de supra (responsabili della Basilica di San Marco e del suo tesoro), de citra (responsabili dei patrimoni istituiti nei sestieri di San Marco, Castello e Cannaregio), e de ultra (responsabili dei patrimoni istituiti nei sestieri di San Polo, Santa Croce e Dorsoduro). Dal 1516, inizialmente per favorire la ripresa economica dopo la Guerra della Lega di Cambrai, potevano essere creati procuratori soprannumerari in momenti di difficoltà finanziaria in cambio di contributi monetari al tesoro. Questo si traduceva nella periodica vendita del prestigioso titolo. Pertanto, il numero di procuratori era variabile: nel 1521 erano diciotto. e a volte arrivarono fino a quaranta.. La vendita della carica permetteva a giovani nobili ambiziosi di accedere rapidamente a incarichi elevati ed esercitare una grande influenza. Nel XVI secolo, ad esempio, Antonio Cappello, Vettore Grimani, Federico Contarini e Andrea Dolfin acquistarono l'ufficio..
Oltre all'onore pubblico associato, l'ufficio di procuratore garantiva un ruolo attivo nella vita politica veneziana, tanto che dopo il 1453 assicurava un seggio nel Senato. A parte le ambasciate straordinarie presso corti straniere, i procuratori erano anche esentati dall'obbligo, imposto a tutti i nobili, di accettare incarichi politici, inclusi quelli nello Stato da Tera e nello Stato da Màr, garantendo così la loro presenza in città..Una deliberazione del 1305 richiedeva che il Maggior Consiglio autorizzasse specificamente un procuratore a occupare un seggio in qualsiasi consiglio. Successivamente, nel 1388, si stabilì che solo un procuratore per procuratoria potesse ricoprire un altro incarico governativo. Dal 1569 i procuratori poterono inoltre servire nel Collegio dei Savi. Vedi . La carica conferiva anche un notevole potere economico e finanziario, grazie alla gestione di ingenti capitali e investimenti in immobili commerciali e privati, in titoli di Stato e in depositi. Ad eccezione del Palazzo Ducale, i procuratori de supra erano inoltre specificamente responsabili della costruzione, manutenzione e gestione degli edifici pubblici attorno a Piazza San Marco, inclusi i negozi, le bancarelle alimentari e gli appartamenti affittati come fonte di reddito.
Procuratie Vecchie
Contesto storico
In seguito all'ampliamento di Piazza San Marco avvenuto nella seconda metà del XII secolo, diversi edifici e terreni situati nella piazza e nei dintorni furono donati al Comune di Venezia come beni da concedere in affitto, principalmente per volere del doge Sebastiano Ziani e dei suoi immediati discendenti..Le cronache datano l'ampliamento della piazza alternativamente ai dogati di Vitale II Michiel (1156–1172) o di Sebastiano Ziani (1172–1178). Vedi .Il Comune di Venezia, piuttosto che il doge, è menzionato per la prima volta come autorità rappresentativa dello Stato nel 1143. Vedi . Successivamente, l'amministrazione di molte di queste proprietà fu affidata ai procuratori de supra..L'atto si trova presso l'Archivio di Stato di Venezia in PS b.70, proc.155, cc.17–26. Vedi . L'intenzione era di creare un flusso stabile di entrate per finanziare ulteriori lavori nella Basilica di San Marco e fornire assistenza caritatevole ai poveri, evitando così il ricorso a donazioni pie private e finanziamenti statali. Tra le proprietà vi era anche un lungo edificio costruito da Ziani lungo il lato settentrionale della piazza. Come mostra la Processione del Corpus Domini in Piazza San Marco di Gentile Bellini (1496), si trattava di un edificio a due piani con appartamenti al piano superiore e botteghe al piano terra date in affitto..
Un incendio scoppiato nel giugno del 1512 distrusse uno degli appartamenti vicino alla torre dell'orologio, causando il crollo di parte della facciata.. Fu quindi deciso che, nonostante le difficoltà economiche legate alla Guerra della Lega di Cambrai (1508–1516) allora in corso, l'intero edificio sarebbe stato ricostruito come segno della fiducia di Venezia in se stessa. In modo significativo, Marin Sanudo annotò nel suo diario che la ricostruzione era «per renderlo molto bello per la gloria della città … nonostante la guerra» (farle di novo e bellissime, che sarà onor di la terra … ben sia la guerra)..
Non si conosce da fonti ufficiali il nome dell'architetto delle Procuratie Vecchie e vari nomi sono stati proposti, principalmente su base stilistica e in relazione alla fama degli architetti attivi in quel periodo. Tra questi vi sono Mauro Codussi, Pietro Lombardo e Antonio Abbondi.Adolfo Venturi, Giulio Lorenzetti, Luigi Angelini e Lionello Puppi attribuiscono il progetto a Mauro Codussi, generalmente considerato l'architetto della vicina torre dell'orologio. Paolo D'Ancona e Maria Luisa Gengaro attribuiscono i primi due livelli a Codussi e il piano superiore a Bartolomeo Bon. Ma Codussi morì nel 1504 e non vi sono indicazioni che si fosse pianificata la sostituzione del precedente edificio prima dell'incendio del 1512. Pietro Selvatico e Julius Baum considerano il progetto dei primi due livelli opera di Pietro Lombardo, che all'epoca aveva oltre ottant'anni, e attribuiscono il piano superiore a Bon. Donatella Calabi suggerisce anche Antonio Abbondi, detto “Scarpagnino”, per la somiglianza con il suo lavoro a Rialto dopo l'incendio del 1514. Vedi e . Tra le fonti del Cinquecento, Sanudo cita nel suo diario (1514) il poco noto architetto toscano Zuan Celestro,. mentre Francesco Sansovino nella sua guida della città (1581) attribuisce il progetto a Pietro Bon, proto (architetto consulente e direttore dei lavori) dei procuratori de supra..Il nome di Bon è confermato dalla testimonianza del procuratore Melchiorre Michiel nel caso del 1569 "Proprietà in Campo Russolo". Il relativo documento è nell'Archivio di Stato di Venezia in PS, b.33, processo 68, fascicolo 2. Vedi e . Il testo di Howard identifica l'architetto come Bartolomeo Bon in quanto precedente alla ricerca archivistica di Stefano Mariani su Pietro Bon, spesso confuso con Bartolomeo Bon. Vedi . Tuttavia, i rispettivi contributi di Bon e Celestro al progetto restano poco chiari.Deborah Howard suggerisce che Bon possa aver semplicemente seguito il progetto di Celestro. Vedi . In alternativa, John McAndrew propone che la pianta possa essere opera di Celestro, mentre la facciata sarebbe attribuibile a Bon. Vedi . Michela Agazzi e Manfredo Tafuri notano una collaborazione tra Bon e Celestro anche alla Scuola Grande di San Rocco. Ma Manuela Morresi suggerisce che l'architetto toscano coinvolto nelle Procuratie Vecchie e quello della Scuola Grande possano essere due persone distinte. Vedi , e . Bon, come proto, fu comunque certamente responsabile della supervisione dei lavori di costruzione..
Costruzione Sovrintendenza di Bon (circa 1514–1529) La costruzione iniziò dalla sezione danneggiata adiacente alla torre dell'orologio e procedette gradualmente. Per limitare la perdita di reddito dei procuratori, ciascun affittuario veniva sfrattato solo quando era necessario demolire l'appartamento per proseguire i lavori. Inoltre, i nuovi negozi al piano terra e gli appartamenti superiori venivano affittati non appena completati. Entro il 1517, la prima sezione era sufficientemente avanzata da consentire l'avvio dei lavori sulla facciata, con i rivestimenti in pietra d'Istria. Nello stesso anno fu affittato il primo nuovo appartamento..