Il salvacondotto (anche guidaticum, in epoca medievale) è lo strumento, o patente, attraverso il quale veniva garantito il diritto di transito attraverso un territorio a un particolare soggetto. Si trattava solitamente di un documento in forma di lettera, recante il nome del portatore che beneficiava della garanzia, con indicazione dello scopo del viaggio. Era solitamente accompagnato da minacce ritorsive contro chiunque non vi avesse dato séguito.
Guidaticum Indicato in epoca medievale con il termine di guidaticumJames William Brodman, Ransoming Captives in Crusader Spain: The Order of Merced on the Christian-Islamic Frontier, capitolo VI., il suo uso si diffuse nel XIII secolo, epoca in cui andò realmente definendosi e consolidandosi il concetto di linea di frontieraMark B. Salter, Rights of passage: the passport in international relations, p. 14. e in cui stava riprendendo vigore, già in parte dal secolo precedente, il concetto di sovranità, affievolito o eclissato nella figura del suzerain dell'interludio feudale.Voce «SUZERAIN» da Encyclopædia Universalis.
Ruolo e scopi La sua istituzione, e la diffusione del suo uso, ebbero un'importante e positiva influenza nello sviluppo dei traffici mercantili, soprattutto tra il Nord Europa e il Mediterraneo, nel XIII secolo. L'impatto positivo sui traffici di lunga distanza ne fece un efficace strumento di quel sistema economico che è stato definito da qualcunoLa definizione appartiene a James M. Blaut, The Colonizer's Model of the World: Geographical Diffusionism and Eurocentric History, New York, Guildford Press, 1993, p. 165. come proto-capitalismo.
Lo strumento del salvacondotto, o del guidaticum, può essere considerato l'antenato del moderno passaportoMark B. Salter, Rights of passage: the passport in international relations, p. 13..
Si trattava di uno strumento fondamentale per diversi scopi, ma, soprattutto, era per mezzo di esso che si esprimeva e si consolidava il monopolio della forza e il controllo della mobilità: il passaggio da un principio di autodifesa a una forma di protezione e tutela garantita da un'autorità, contribuiva ad affermare l'idea della sovranità in capo alla figura che deteneva il potere su un determinato territorio.
Note
Bibliografia Mark B. Salter, Rights of passage: the passport in international relations, Lynne Rienner Publishers, 2003 ISBN 978-1-58826-145-8 James William Brodman, Ransoming Captives in Crusader Spain: The Order of Merced on the Christian-Islamic Frontier, (edizione a stampa 1986, versione internet 1998) James M. Blaut, The Colonizer's Model of the World: Geographical Diffusionism and Eurocentric History, New York, Guildford Press, 1993 ISBN 978-0-89862-348-2 Voce «SUZERAIN» da Encyclopædia Universalis (l'accesso all'intero contenuto della voce richiede la sottoscrizione).
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