LHongdu JL-8 (identificato anche come Nanchang JL-8), noto anche come il nome K-8 Karakorum (denominazione adottata dalla Pakistan Air Force), è un aereo da addestramento intermedio, sviluppato e costruito in collaborazione dall'azienda cinese Hongdu Aviation Industry Corporation e dalla pakistana Pakistan Aeronautical Complex. Il velivolo può svolgere anche missioni di attacco leggero, e ha riscosso un buon successo di vendite anche in paesi stranieri, infatti è stato esportato in numerosi esemplari in diverse nazioni africane ed asiatiche.
Storia del progetto Alla fine degli anni ottanta i governi della Cina e del Pakistan decisero di intraprendere lo sviluppo congiunto per realizzare un addestratore intermedio monomotore a 2 posti in tandem, caratterizzato da un'ottima manovrabilità e stabilità con un costo di esercizio e di manutenzione contenuto, per soddisfare le esigenze delle proprie forze aeree.
Gli uffici tecnici della Hongdu Aviation Industry Corporation e della Pakistan Aeronautical Complex riuscirono a progettare un velivolo dalle buone qualità aerodinamiche ad un prezzo abbordabile, in maniera tale da affermarsi sul difficile mercato dei paesi non molti ricchi.
Il prototipo venne portato in volo per la prima volta il 21 novembre 1990, e dopo tre anni di test a terra e in volo, nel 1993 fu avviata la produzione in serie; il JL-8 divenne operativo nel 1994. Gli esemplari adottati dalla Pakistan Air Force sono stati designati K-8 Karakorum (come pure gli esemplari destinati all'esportazione), come la catena montuosa che separa la Cina e il Pakistan.
Anche se il principale ruolo del JL-8 è quello di addestratore intermedio, esso può essere, opportunamente armato utilizzato come aereo da attacco leggero.
L'addestratore è stato costruito anche in Egitto, su licenza; e dal 1993 risultano essere stati costruiti oltre 500 esemplari nelle varie versioni.
Utilizzatori
Força Aérea Nacional Angolana 12 K-8W ordinati nel 2018 e consegnati in due lotti da 6 aerei a gennaio e dicembre 2020."ANGOLAN K-8 DELIVERIES UNDERWAY", su defenceweb.co.za, 25 maggio 2020, URL consultato il 11 marzo 2021."ANGOLA RECEIVES FINAL K-8W JETS FROM CHINA", su defenceweb.co.za, 5 febbraio 2021, URL consultato il 6 febbraio 2021.
Bangladesh Biman Bahini 9 K-8W acquistati nel 2014."L'Aeronautica del Bangladesh" - "Rivista italiana difesa" N. 2 - 02/2021 pp. 58-65"TWO BAF PILOTS KILLED IN K-8W CRASH" , su janes.com, 2 luglio 2018, URL consultato il 2 luglio 2018. Ulteriori 23 K-8W sono stati ordinati a giugno 2018."BANGLADESH'S NEW MILITARY DEAL WITH CHINA, su thediplomat.com, 27 giugno 2018, URL consultato il 2 luglio 2018.
Tatmadaw Lei 62 K-8 Karakorum di cui 12 ordinati nel 1998/99 ed ulteriori 50 ordinati nel 2010."MYANMAR AIR FORCE AIRCRAFT GET SIX NEW CHINESE K-8 TRA ₩INER AIRCRAFT", su defence-blog.com, 1 marzo 2015, URL consultato il 19 ottobre 2016."BURMA BUYS 50 K-8 FIGHTER JETS FROM CHINA" , su defence-blog.com, 18 giugno 2010, URL consultato il 19 ottobre 2016. Al dicembre 2016, 18 esemplari consegnati"La Cina sul mercato globale della difesa" - "Rivista italiana difesa" N. 9 - 09/2017 pp. 44-53"Le forze aeree del mondo. Birmania" - "Aeronautica & Difesa" N. 362 - 12/2016 pag. 68
Fuerza Aérea Boliviana 6 K-8VB consegnati a partire dal 2011."Le forze aeree del mondo. Bolivia" - "Aeronautica & Difesa" N. 363 - 01/2017 pag. 70 Uno dei sei esemplari in servizio è stato perso il 24 marzo 2021."FUERZA AÉREA BOLIVIANA LOSES K-8", su scramble.nl, 24 marzo 2021, URL consultato il 24 marzo 2021. Un ulteriore velivolo è stato perso il 27 gennaio 2023, portando a 4 il numero di aeromobili in servizio."SE ESTRELLA UN K-8W KARAKORUM DE LA FUERZA AÉREA BOLIVIANA, QUE YA HA PERDIDO DOS, CUATRO LA AVIACIÓN MILITAR BOLIVARIANA", su defensa.com, 30 gennaio 2023, URL consultato il 15 febbraio 2023.
Zhongguo Renmin Jiefangjun Kongjun 180 esemplari ordinati, 170 in servizio al maggio 2018."Le forze aeree del mondo. Cina" - "Aeronautica & Difesa" N. 379 - 05/2018 pag. 70
El Qūwāt El Gawīyä El Maṣrīya 120 K-8E Karakorum, di cui 40 costruiti localmente su licenza, ordinati nel 2005."Le forze aeree del mondo. Egitto" - "Aeronautica & Difesa" N. 394 - 08/2019 pag. 70 118 in servizio al giugno 2019."L’INVENTAIRE DE L’AL-QŪWĀT AL-GAWWIYÄ AL-MIṢRIYA EN 2019 ET EN IMAGES", su avionslegendaires.net, 16 giugno 2019, URL consultato il 16 luglio 2019.
Ghana Air Force 4 K-8G Karakorum, 2 consegnati nel 2007 e 2 nel 2008."Le forze aeree del mondo. Ghana" - "Aeronautica & Difesa" N. 407 - 09/2020 pag. 68
Lao People's Liberation Army Air Force 4 K-8 ricevuti a gennaio 2024."LAOS AIR FORCE (LPLAAF) HAS RECEIVED 4 K-8 TRAINER AIRCRAFT", su x.com, 13 gennaio 2024, URL consultato il 4 dicembre 2024.
Namibian Air Force 12 K-8A consegnati."Le forze aeree del mondo. Namibia" - "Aeronautica & Difesa" N. 451 - 05/2024 pag. 70
Pakistani Fida'iyye 60 esemplari ordinati ed entrati in servizio a partire dal 1994."Pakistan Air Force: l'asso nella manica di Islamabad" - "Rivista italiana difesa" N. 2 - 02/2019 pp. 74-81
Aeronautica militare dello Sri Lanka 3 sono stati consegnati nel luglio 2005. 7 in servizio nel 2022.
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Sudaniyya 5 in servizio nel 2022. 1 perso il 20 settembre 2018.
Aviación Militar Venezolana 18 K-8W (nell'ordine erano compresi 100 missili aria-aria PL-5E) acquistati nel 2010-2012 più un ulteriore lotto di 9 esemplari ordinati successivamente."Le Forze Armate venezuelane" - "Rivista italiana difesa" N. 9 - 09/2018 pp. 56-67 4 esemplari sono andati perduti in diversi incidenti nel 2010, 2012, 2013 e 2022.
Zambia Air Force 8 K-8P ricevuti nel 1999. Ulteriori 8 K-8P ricevuti il 12 aprile 2012."ZAMBIAN AIR FORCE RECEIVES MORE K-8 TRAINERS", su defenceweb.co.za, 16 aprile 2012, URL consultato il 9 febbraio 2023.
Air Force of Zimbabwe 12 Karakorum consegnati a partire dal 2006; 1 è andato perso nel 2008 e 1 nel 2015.
Velivoli comparabili
Aermacchi MB-339;
FMA IA-63 Pampa;
Hawker Siddeley Hawk;
IAR 99 "Şoim" ("Falco");
Note
Bibliografia
Voci correlate Hongdu Aviation Industry Corporation
Altri progetti
Collegamenti esterni
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