Percy Jackson e gli dei dell'Olimpo (Percy Jackson & The Olympians) è una serie letteraria di genere mitologico composta da cinque libri scritti da Rick Riordan.
Dalla saga sono poi nati svariati libri supplementari e una trilogia (ancora in corso), che riprende la storia dei tre protagonisti della prima serie ora diciassettenni, nota sul mercato americano come come Senior Years Adventures. Il 12 maggio 2026 è stata annunciata una nuova tetralogia chiamata Camp Half-Blood, che si ambienta tra gli eventi de Il Ladro di Fulmini e quelli de Il Mare dei Mostri, avrà quattro protagonisti inediti e vedrà la collaborazione di Riordan con 4 co-autori.
Nello stesso universo sono ambientate anche le serie Eroi dell'Olimpo, Le sfide di Apollo, entrambe inerenti alla mitologia greco-romana, The Kane Chronicles, ispirato alla mitologia egizia e Magnus Chase e gli Dei di Asgard, una trilogia sulla mitologia norrena.
Dal primo libro, Il ladro di fulmini, è stato tratto l'omonimo film proiettato per la prima volta nelle sale il 19 marzo 2010. Il 12 settembre 2013 è stato invece distribuito il sequel Il mare dei mostri, tratto dal secondo libro della serie.
Il 24 maggio 2020 Riordan ha annunciato la realizzazione di una serie televisiva su Percy Jackson, destinata al servizio streaming Disney+, uscita nel 2023 col titolo Percy Jackson e gli dei dell'Olimpo. La prima stagione è basata sul primo libro Il ladro di fulmini, la seconda sul secondo libro Il mare di mostri e nel corso del 2026 è prevista l'uscita della terza stagione tratta dal terzo libro, La maledizione del Titano.
Origini dell'opera Prima di scrivere la saga di Percy Jackson e gli Dei dell'Olimpo, Rick Riordan era un insegnante di inglese e storia nella zona della Baia di San Francisco e autore di una serie di gialli per adulti chiamata Tres Navarre.
Avendo insegnato mitologia greca alle scuole medie per molti anni, Riordan era solito raccontare al figlio maggiore Haley dei miti come storie della buonanotte. Il ragazzo era stato di recente diagnosticato con dislessia e ADHD e una sera Riordan decise di inventare lui stesso una storia ambientata negli Stati Uniti di oggi, che parlava di un semidio figlio di Poseidone e affetto da DSA esattamente come Haley. Conclusa la storia, Riordan fu esortato dal figlio a scriverla e a pubblicarla. Dopo averla sottoposta ad alcuni suoi studenti e a diverse case editrici, inviando i manoscritti sotto lo pseudonimo di Ransom Reese per evitare di essere riconosciuto come l'autore di Tres Navarre e ricevere dei favori per questo, nel 2005 Il ladro di fulmini venne finalmente pubblicato e Riordan decise di lasciare l'insegnamento per dedicarsi alla scrittura a tempo pieno.
Caratteristiche dell'opera La serie letteraria, Percy Jackson e gli dei dell'Olimpo costituisce un affascinante romanzo di formazione di genere fantasy.
Ambientata negli Stati Uniti, la narrazione ruota attorno a Perseus Jackson, noto come Percy, il quale, all'età di 12 anni, si rende conto di essere un semidio. In questo universo narrativo, le divinità della mitologia greca non sono solo figure mitiche, bensì esistono realmente e dimorano nell'Olimpo, il quale, anziché essere raffigurato come una montagna sacra, trova la sua collocazione nel 600º piano dell'Empire State Building a New York. Tale luogo, accessibile solo a dei e semidei, rappresenta il fulcro delle divinità, le quali si sono trasferite seguendo il cuore della civiltà occidentale, ora identificata negli Stati Uniti. Per mantenere l'ignoranza dei comuni mortali sul mondo mitologico, è stata introdotta una forza magica nota come la Foschia, che oscura le loro percezioni e rende la realtà mitologica apparentemente "normale".
L'intera vicenda viene narrata in prima persona da Percy, il quale condivide le sue esperienze e avventure mitologiche vissute tra i 12 e i 16 anni. Durante il suo percorso, Percy scopre l'esistenza di una vasta gamma di creature mitiche dell'antica Grecia, tra cui satiri, ninfe, driadi, centauri e mostri. Queste creature, contrariamente agli dei, possono essere sconfitte ma non uccise definitivamente, essendo capaci di ricomporsi nel Tartaro dopo un certo periodo di tempo. Tuttavia, solo armi realizzate in bronzo celeste, ferro dello Stige o oro imperiale sono in grado di confinarle e disintegrarle definitivamente.
La maggior parte dei semidei, compreso Percy, ha la dislessia e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) che, sebbene tra i mortali siano considerati disturbi specifici dell'apprendimento, nel mondo semidivino sono importanti risorse: la dislessia è in realtà una conseguenza del fatto che il cervello dei mezzosangue sia naturalmente calibrato sulla lettura del greco antico, mentre il disturbo d'attenzione e l'iperattività consentono ai semidei di avere riflessi pronti quando si trovano a combattere. Al riguardo Riordan ha dichiarato: "Rendere Percy ADHD/dislessico era il mio modo di onorare il potenziale di tutti i ragazzi che ho conosciuto che hanno quella condizione. Essere diversi non è una cosa brutta. A volte è un segno che si è molto, molto talentuosi. È quello che Percy scopre di sé stesso ne Il Ladro di Fulmini".
Ambientazione Una delle caratteristiche peculiari della saga è che la narrazione si ambienta in luoghi reali, prevalentemente negli Stati Uniti d'America, che tuttavia assumono connotazioni fantastiche o ospitano personaggi, mostri o ambientazioni originari della mitologia greca.
Ambientazioni principali Campo Mezzosangue (Long Island): Un campo segreto, situato sulla baia di Long Island, dove si allenano i mezzosangue. È protetto dalla magia dell'albero di Talia che delimita il suo perimetro e impedisce l'accesso ai mostri e ai mortali. Questo è il rifugio a cui Percy Jackson è costretto dopo gli eventi pericolosi che gli accadono all'inizio de Il ladro di fulmini. Qui, Percy ritrova il centauro Chirone (che aveva già incontrato come suo insegnante di latino alla scuola media che frequentava sotto le mentite spoglie del "signor Brunner"), che diventa il suo mentore e gli rivela le sue origini divine, e il burbero signor D, pseudonimo del dio del vino Dioniso, costretto a lavorare al Campo Mezzosangue da Zeus come punizione per aver inseguito una driade prediletta dal re degli dei. Inoltre, incontra il satiro Grover Underwood, suo migliore amico dall'Accademia di Yancy, e la semidea Annabeth Chase, entrambi destinati a giocare ruoli cruciali nelle sue avventure future. Il Campo, oltre ad allenare i semidei al combattimento contro i mostri, si struttura esattamente come un campo estivo con attività (tiro con l'arco, navigazione con canoe e giochi come Caccia alla bandiera), momenti di convivialità come i pasti condivisi e il falò serale, e Cabine in cui i ragazzi sono smistati in base al loro genitore divino. Sebbene ospiti gran parte dei semidei solamente durante l'estate, è una casa per tutto l'anno per alcuni Mezzosangue che hanno situazioni famigliari particolarmente difficili. Empire State Building (New York): Uno dei luoghi più significativi nell'intera saga. Al 600º piano di questo edificio si trova l'ingresso al Monte Olimpo, la dimora degli dei, accessibile solo tramite ascensore. Il Monte Olimpo è rappresentato come una città completa, popolata da divinità minori e Nebulae, le ninfe del cielo. Gli edifici seguono uno stile greco classico, con templi e piazze affollate. Il palazzo dell'Olimpo, maestosamente situato all'estremità della città, è il luogo dove si riunisce il consiglio degli dei maggiori durante ogni solstizio. La sua stanza principale è un'immensa sala con un soffitto adornato di stelle e nubi temporalesche, con dodici troni disposti attorno a un fuoco centrale. Inferi, accessibili attraverso due entrate situate a Hollywood, Los Angeles e a Central Park, New York, costituiscono il regno di Ade, la divinità che governa sui morti. Una volta entrati, è estremamente difficile uscirne. Il primo essere che si incontra è Caronte, il traghettatore delle anime oltre il fiume nero dello Stige, dove i sogni mai realizzati degli uomini vengono dispersi. Le rive degli Inferi consistono in una spiaggia di sabbia scura che conduce al consiglio che determina la destinazione finale dell'anima: i Campi della Pena, riservati ai malvagi e ai peccatori, dove subiscono tormenti eterni; le Praterie degli Asfodeli, dove finiscono le anime né particolarmente buone né cattive, vivono in un luogo privo di tempo, senza memoria della loro vita mortale e irriconoscibili, fatta eccezione per i figli di Ade; e infine i Campi Elisi, dove le anime degli eroi riposano in una terra magnifica con la possibilità di rinascere. Ai confini di un lago negli Elisi si trova l'Isola dei Beati, un'isola rigogliosa e splendida riservata alle anime che hanno raggiunto i Campi Elisi per tre volte. L'Hotel Casinò Lotus di Las Vegas è un luogo in cui il tempo sembra non scorrere e da cui i visitatori non desiderano mai allontanarsi, restando per l'eternità intrappolati in un limbo di euforia infinita. Nel contesto del film, tuttavia, il tempo si ferma soltanto per coloro che consumano i fiori di loto offerti dai camerieri del casinò. Nella saga è importante non solo per gli eventi de Il ladro di Fulmini ma anche per la storia del personaggio ricorrente di Nico di Angelo. L'ambientazione si ispira chiaramente all'episodio dei lotofagi presente all'interno dellOdissea. Il Triangolo delle Bermude, situato nell'Oceano Atlantico, è il luogo in cui si trova il Mare dei Mostri, dimora dei leggendari mostri marini Scilla e Cariddi e teatro principale degli eventi dell'omonimo libro L'arcipelago comprende diverse isole di rilievo: L'isola di Circe: Trasformata dalla maga Circe in un esclusivo centro benessere per sole donne. L'isola delle Sirene: Dove i canti delle sirene ipnotizzano i navigatori, attirandoli verso il pericolo. L'isola di Polifemo: Qui si trova il Vello d'Oro, custodito dal ciclope Polifemo.
Ambientazioni secondarie Diga di Hoover (Arizona e Nevada): Un'imponente struttura ingegneristica che ha un ruolo significativo negli eventi de La Maledizione del Titano. Monte Tamalpais (San Francisco): Un luogo leggendario che ospita il Giardino delle Esperidi, Atlante che regge il cielo, il palazzo di Crono e il nuovo monte Otri. Questo monte diventa uno dei punti di riferimento della seconda saga di Rick Riordan, Eroi dell'Olimpo. Labirinto di Dedalo: Si estende sottoterra e le sue mura, pavimenti e soffitti cambiano continuamente disposizione, stile e materiale. È un luogo estremamente pericoloso e insidioso che continua a esistere grazie allo spirito di Dedalo, che vive in un laboratorio difficilissimo da rintracciare, situato al centro della costruzione. Sebbene apparentemente distrutto dal suicidio del suo creatore nella prima serie, nelle serie successive (Eroi dell'Olimpo e Le Sfide di Apollo) viene confermata la sopravvivenza del Labirinto. Monte Sant'Elena (Stato di Washington): Una delle fucine di Efesto e prigione di Tifone. Casa Castellan (Westport, Connecticut): La residenza dove Luke viveva con sua madre prima di scappare di casa. La madre, May Castellan, vive ancora lì, attendendo invano il ritorno di Luke.
Altri luoghi di minore importanza includono le scuole frequentate da Percy, come la Yancy Academy nel primo libro, e le varie abitazioni di Percy e sua madre, situate principalmente a New York.
Personaggi Rick Riordan, per la costruzione dei suoi personaggi e della trama delle sue opere, ha tratto ispirazione da svariate fonti classiche di mitologia greca, come la Biblioteca di Pseudo Apollodoro o le Metamorfosi di Ovidio. Ha anche rivelato che i nomi di alcuni personaggi appartenevano a suoi ex-studenti, colleghi insegnanti o conoscenti.
Personaggi principali