Lo IAI Arava è un aereo da trasporto leggero biturbina ad ala alta progettato e prodotto dall'azienda aeronautica israeliana Israeli Aircraft Industries (IAI) (poi Israel Aerospace Industries) dagli anni settanta, caratterizzato dall'insolita architettura a doppia trave di coda e dotato di capacità STOL.
Storia del progetto Nel 1966 la IAI decise di intraprendere lo sviluppo di un nuovo velivolo tra trasporto che potesse soddisfare sia il mercato civile che quello militare, caratterizzato dalla possibilità di operare da piste corte e semipreparateMaksim Starostin. IAI-101, 102, 201 Arava; 1969 in Virtual Aircraft Museum.. Il progetto, al quale venne data la designazione 101 Arava, divenne il primo al quale l'azienda si rivolgeva per aumentare la propria importanza sul piano commerciale internazionale.
L'obiettivo era quello di realizzare un mezzo aereo che potesse efficacemente trasportare carichi ingombranti e, nella sua versione militare, fino a 25 militari completamente equipaggiati. Per ottenerlo la IAI optò per una configurazione non convenzionale, un'ampia fusoliera a barile unita ad un'ala alta su cui si raccordava una coda a doppia deriva, una soluzione simile a quella adottata dal francese Nord Noratlas o dello statunitense Fairchild C-119 Flying Boxcar ma in dimensioni più contenute.
Dopo un lavoro di sviluppo durato 3 anni il prototipo del 101, la versione civile, venne portato in volo per la prima volta il 27 novembre 1969.
Il 19 novembre 1970, durante una prova di volo votata a determinare il comportamento del velivolo in condizioni estreme, si verificò un grave incidente aereo. Assegnato al 92º Squadrone dell'Heyl Ha'Avir, l'equipaggio aveva il compito di esaminare il comportamento delle ali in condizioni di carico estremo, in particolar modo ad alta velocità. In fase di rientro le ali si spezzarono ed il velivolo impattò a terra causando la morte di tre membri dell'equipaggio. I seguenti voli si conclusero comunque senza altro alcun inconveniente tecnico ottenendo il certificato per i voli commerciali dalla statunitense Federal Aviation Administration (FAA) nel marzo 1972.
Versioni IAI-101: prima variante da trasporto civile; IAI-102: versione da trasporto civile: 20 passeggeri in configurazione standard oppure 12 passeggeri in configurazione VIP; IAI-102B: variante da trasporto civile; IAI-201: versione da trasporto militare; IAI-202: ultima versione prodotta con fusoliera allungata e ali dotate di winglet.
Utilizzatori
Fuerza Aérea Argentina opera con 2 esemplari di IAI-202 Arava.
Fuerza Aérea de Bolivia opera con 2 esemplari di IAI-202 Arava.
Armée de l'Air du Cameroun opera con 1 esemplare di IAI-201 Arava all'ottobre 2017."Le forze aeree del mondo. Camerun" - Aeronautica & Difesa" N. 372 - 10/2017 pag. 68
Fuerza Aérea Colombiana 1 IAI-201 Arava consegnato nel 1980 e ritirato nel 2022."COLOMBIA AIR FORCE RETIREMENTS", su scramble.nl, 28 ottobre 2022, URL consultato il 29 ottobre 2022."Le Forze Armate Colombiane, maestre del conflitto asimmetrico" - "Rivista italiana difesa" N. 11 - 11/2017 pp. 68-79
Fuerza Aérea Ecuatoriana opera con 2 esemplari di IAI-201 Arava. Ejército Ecuatoriano 1 Arava 200 in servizio al febbraio 2019."LE PARC AÉRIEN DE L’AVIACION DEL EJÉRCITO ECUATORIANO EN 2019 ET EN IMAGES", su avionslegendaires.net, 25 febbraio 2019, URL consultato il 25 febbraio 2019.
Fuerza Aérea Salvadoreña 3 esemplari di IAI-202 Arava consegnati, 2 in servizio al settembre 2019."Le forze aeree del mondo. El Salvador" - "Aeronautica & Difesa" N. 395 - 09/2019 pag. 72
Fuerza Aérea Guatemalteca opera con 2 esemplari di IAI-201 Arava.
Fuerza Aérea Hondureña opera con un esemplare di IAI-201 Arava.
Heyl Ha'Avir opera con 2 esemplari di IAI-202 Arava.
Liberian Army Air Wing opera con 2 esemplari di IAI-202 Arava.
Fuerza Aérea Mexicana opera con 3 esemplari di IAI-101 Arava e con 6 IAI-201 Arava.
Fuerza Aérea - Ejército de Nicaragua opera con 2 esemplari di IAI-202 Arava.
Papua New Guinea Defence Force opera con 3 esemplari di IAI-202 Arava.
Swazi Air Force opera con 2 esemplari di IAI-202 Arava.
Kongthap Akat Thai opera con 2 esemplari di IAI-201 Arava.
Ejército Nacional de la República Bolivariana de Venezuela 4 IAI-201 Stava in servizio al settembre 2018."Le Forze Armate venezuelane" - "Rivista italiana difesa" N. 9 - 09/2018 pp. 56-67
Velivoli comparabili
de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter
PZL-Mielec M-28
Short SC.7 Skyvan
CASA C-212 Aviocar
Antonov An-28
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
IAI Arava su "airliners.net" (URL consultato il 25 maggio 2009)
Categoria:Aerei militari israeliani
Arava