Avast Antivirus è un software antivirus sviluppato dalla Avast Software di Praga. È stato il primo programma antivirus funzionante su architettura x86-64 e il primo antivirus gratuito a offrire una virtualizzazione automatica tramite sandbox, disponibile dalla versione 6 (la prima fu distribuita nel 1988). Esistono tre versioni: una gratuita e due a pagamento con funzioni aggiuntive.
Avast! Home Edition, rinominata Avast! Free Edition con l'arrivo della quinta versione, è un pacchetto antivirus completo. A partire dalla versione 4.8 integra anche un antispyware e un anti rootkit. Il motore anti rootkit utilizzato è quello di GMER con molte modifiche. La versione gratuita è in prova per 30 giorni senza registrazione, ed è sufficiente registrarla gratuitamente direttamente nell'interfaccia del programma per poterla usare per 12 mesi; alla scadenza occorre rinnovare la registrazione. Avast è disponibile in 27 lingue.
Avast compete nell'industria degli antivirus contro AVG (la cui software house è sussidiaria della stessa Avast), Avira, Eset, F-Secure, Frisk, Kaspersky, McAfee, Panda Security, Sophos e Symantec.
Storia di Avast Software 1988 - Pavel Baudiš, allora ricercatore presso il Mathematical Machines Research Institute di Praga, trova un campione del virus Vienna e, incuriosito da esso, scrive un programma in grado di rimuoverlo. Poi lo mostra al collega Eduard Kučera con cui fonda la cooperativa ALWIL Software che pubblica la prima versione di Avast! Antivirus. 1991 - I fondatori Pavel Baudiš e Eduard Kučera, liberi dalle costrizioni socio-economiche, trasformano ALWIL Software da cooperativa in società congiunta. 1995 - Il giovane Ondřej Vlček, attuale CTO della società, si unisce alla ALWIL durante gli studi universitari. È lui a scrivere il primo programma antivirus per Windows 95. 1996 - Avast! Antivirus è uno dei primi tre programmi antivirus a livello globale a vincere il Virus Bulletin VB100 con riconoscimenti in tutte le categorie di test. 1997 - ALWIL Software fornisce sotto licenza il motore di Avast! Antivirus a McAfee per l'utilizzo nella sua linea di prodotti antivirus con il logo "Powered by Avast! engine" sulle scatole di McAfee. ALWIL assume il suo primo specialista di assistenza tecnica, Pavel Mourek. 2001 - Il cofondatore Eduard Kučera implementa una strategia di crescita basata sul principio che tutti gli utenti meritano protezione e che la sicurezza informatica non deve essere un lusso che solo alcuni possono permettersi. Così il 1º giugno ALWIL Software lancia una soluzione antivirus gratuita per uso domestico. Sei mesi dopo, nel gennaio 2002, il nuovo sistema vede la prima registrazione di un di Avast! Antivirus Home Edition. 2003 - Con la crescita della base di utenti della versione free si crea la necessità di offrire altre soluzioni di pagamento online. Così ALWIL sceglie la distribuzione on line di Digital River share-it! con il lancio di nuovi prodotti inclusi Avast! Bootable Antivirus & Recovery Tool (BART) CD e la versione gratuita Avast! 4 Home Edition sotto la supervisione di Ondřej Vlček. 2004 - La versione gratuita di Avast! raggiunge un milione di utenti, il che conferma la visibilità dell'azienda e il successo della strategia, fino ad allora dubbia, di distribuzione gratuita del servizio offerto da altri a pagamento. ALWIL implementa la rivendita internazionale per i clienti paganti. Vengono lanciati Avast! Versione per Linux, Avast! 4.5 Home/Professional Edition, Avast! Distributed Network Manager (ADNM) e Avast! BART CD 2.0. 2005 - Per raggiungere nuovi utenti mentre le connessioni internet non hanno un alto grado di penetrazione, ALWIL inizia una collaborazione con SanDisk. Grazie a questa partnership, Avast! deve gestire tutte le lingue dei mercati di SanDisk e così ALWIL assume le prime persone per la localizzazione in-house e per il supporto. Lancio di Avast! U3 Edition (per SanDisk) e Avast! 4.6. 2006 - La base di utenti di Avast! raddoppia due volte: prima a 10 milioni e poi a 20 milioni, in gran parte grazie alla disponibilità di più versioni linguistiche e una serie di premi di settore per la qualità. Vengono lanciati nuovi prodotti; il più importante è Avast! Linux Home Edition. 2007 - Laa società che ha solo 38 dipendenti raggiunge 40 milioni di utenti registrati: oltre un milione di utenti per dipendente. ALWIL Software viene trasformata in una società per azioni. Nascono due nuove versioni: Avast! Mac Edition e Avast! Windows Home Server Edition. 2008 - ALWIL punta sull'acquisizione di multinazionali per la vendita e di team di supporto e localizzazione per offrire Avast! Antivirus e Avast.com in ancora più lingue. La società ha oramai raggiunto i 50 milioni di utenti registrati e i 60 dipendenti. Viene presentato Avast! 4.8. 2009 - Per rafforzare l'azienda, ALWIL ingaggia Vincent Steckler, già di Symantec, come amministratore delegato. Gli utenti registrati passano da 68 milioni a oltre 100, i dipendenti a 100. I nuovi prodotti sono la serie 5.0 di Avast! Free Antivirus, Avast! Pro Antivirus e Avast! Internet Security. 2010 - La Summit Partners investe 100 milioni di dollari per una quota di minoranza della società. ALWIL Software cambia nome in AVAST Software per collegare più strettamente la società con il marchio e Avast! raggiunge i 130 milioni di utenti registrati. Viene distribuito Avast! Serie 5.0 con un nuovo motore antivirus, un firewall silenzioso opzionale e una sandbox. 2011 - Da metà anno Avast! ha più di 135 milioni di utenti attivi e oltre 165 milioni di registrazioni per utente con poco più di 150 dipendenti. Vedono la luce nuovi prodotti, tra i quali: Avast! Linea Business Protection con una console di amministrazione centrale semplificata; Avast! Serie 6.0 con innovazioni che includono: WebRep, uno strumento di valutazione dei siti web, SafeZone, un browser built-in che utilizza il codice sorgente di Chromium per una maggiore sicurezza con le transazioni online sensibili, e AutoSandbox, la prima funzione automatica di virtualizzazione offerta all'interno di un antivirus gratuito. 2012 - A partire dal secondo quadrimestre, Avast! ha più di 150 milioni di utenti attivi e oltre 211 milioni di registrazioni utente con poco più di 200 dipendenti. I nuovi prodotti sono: una nuova versione di Avast! Free Antivirus per Mac, Avast! Endpoint Protection (una linea di sicurezza aziendale) e Avast! Serie 7.0, con le innovazioni che comprendono FileRep (un sistema di reputazione dei file basato sul cloud), aggiornamenti in streaming (anche cloud-based) e funzionalità di assistenza remota. Avast Free Mobile Security diventa l'app di sicurezza più votata su Google Play. Avast Free Antivirus è il software più scaricato su Download.com 2013 - Le app per la sicurezza della famiglia mobile hanno 1.000.000 di abbonati grazie a partnership con l'operatore di telefonia mobile. 2014 - CVC Capital Partners diventa un investitore strategico. I prodotti mobili raggiungono anche il traguardo dei 100 milioni di download più velocemente di qualsiasi strumento di sicurezza mobile nella storia di Google Play. 2015 - Avast apre la sua nuova sede di Praga, portando lo stile della Silicon Valley nella Repubblica Ceca. 2016 - Avast acquisisce il colosso della cibersicurezza AVG, con sede in Repubblica Ceca, raddoppiando il numero totale di utenti e introducendo nuovi talenti e tecnologie. L'acquisizione offre ad Avast la più grande e avanzata rete di rilevamento delle minacce, basata su una vasta base di utenti, e diversifica ulteriormente il portafoglio di prodotti, la base geografica e i flussi di entrate. 2017 - Tutte le versioni dell'antivirus Avast proteggono dagli attacchi di cripto-mining WannaCry, BadRabbit e NotPetya e Emotet, senza richiedere un singolo aggiornamento del prodotto. Il fatturato raggiunge 811 milioni di dollari. Avast acquisisce Piriform, portando gli utenti attivi totali a oltre 435 milioni. 2018 - Avast è quotata alla Borsa di Londra. 2019 - Ondřej Vlček, nominato CEO, guida una nuova fase di crescita.
Funzionalità Fino alla versione 4.8, Avast! generava un database interno, detto VRDB (Virus Recovery Database, in italiano "Database di recupero virus"); si trattava di una base di dati di integrità. Il software memorizzava le informazioni sulla condizione reale dei file, creando per ogni file varie versioni di recupero. La creazione e il mantenimento del database venivano effettuati anche quando il computer era in pausa o quando era in funzione il salvaschermo. Se un qualunque file era infetto da un virus, era possibile ripararlo e tentare di ricostruire il suo stato originale. Nel caso di versioni multiple del file nella base di dati, si poteva scegliere la versione preferita. Dalla versione 5 la funzione VRDB è stata rimossa, in quanto ritenuta obsoleta per il comportamento attuale dei virus.
Come altri software antivirus, prevede anche un'area di quarantena, chiamata "cestino dei virus": una cartella protetta del sistema in cui inserire i file sospetti. Inoltre, in questa area vengono inseriti automaticamente alcuni file importanti per la stabilità di Windows in modo da poterli ripristinare in caso vengano infettati quelli presenti nel sistema.
Permette di effettuare scansioni complete del sistema, di singoli file o cartelle. L'aggiornamento delle definizioni e dei file del programma avviene in maniera automatica più volte al giorno a intervalli di tempo impostabili. Di default gli aggiornamenti del database vengono controllati ogni 240 minuti. Nella versione free l'intervallo di tempo minimo impostabile è di 120 minuti. Se si imposta un intervallo inferiore a 120 minuti, Avast! controllerà gli aggiornamenti ugualmente ogni 120 minuti. Se invece si imposta un intervallo di tempo superiore a 120 minuti, Avast! lo rispetterà. Per poter far controllare ad Avast! gli aggiornamenti automaticamente ad intervalli inferiori a 120 minuti, bisogna usare la versione Pro o Internet Security.
Features 2022
Scansione in tempo reale: Avast monitora continuamente il tuo computer per individuare eventuali attività dannose e rimuove eventuali malware o virus rilevati. Rilevamento di virus e malware: Avast utilizza una combinazione di scansione basata su firme e analisi comportamentale per individuare e rimuovere virus e malware. Firewall: Avast include un firewall che blocca l'accesso non autorizzato al tuo computer e impedisce agli hacker di sfruttare le vulnerabilità. Protezione delle email: Avast scansiona le email in entrata e in uscita per individuare eventuali allegati o link maligni che possono infettare il tuo computer. Protezione della navigazione web: Avast analizza il tuo traffico web e blocca qualsiasi sito sospetto o pericoloso per proteggerti da phishing, malware e altre minacce online. Sicurezza Wi-Fi: Avast ti avvisa se ti connetti a una rete Wi-Fi non protetta e ti aiuta a proteggere le tue informazioni sensibili dagli hacker. Protezione ransomware: Avast fornisce una protezione avanzata contro gli attacchi ransomware e può individuare e bloccare il ransomware prima che possa criptare i tuoi file. Gestore delle password: Avast include un gestore delle password che archivia in modo sicuro le tue password e le inserisce automaticamente quando accedi ai siti web.
Complessivamente, Avast offre un insieme completo di funzionalità per mantenere il tuo computer e le tue informazioni personali al sicuro dalle minacce online.
Cronologia delle versioni Versione 5 A partire dalla release 5, Avast! è disponibile in 3 versioni: Avast! Free Antivirus (versione gratuita); Avast! Pro Antivirus (versione a pagamento corrispondente alla vecchia versione Professional); Avast! Internet Security (oltre alle funzionalità della versione Pro, aggiunge quelle del Firewall e Antispam).
Alle già presenti protezioni in tempo reale, a tutte le versioni (Free, Pro e IS) viene aggiunta l'analisi comportamentale.
È stata aggiunta la tecnologia euristica, assente nelle precedenti release.