Caratteristiche tecniche Gioca prevalentemente a centrocampo, ma essendo un calciatore duttile, può agire eventualmente anche come trequartista o talvolta regista davanti alla difesa. Dotato di una buona tecnica individuale e visione di gioco, possiede un buon tiro, inoltre si dimostra molto abile nei calci piazzati, soprattutto come rigorista, dato che ha messo a segno 25 penalty su 32 calciati. La sua visione di gioco gli consente di dettare i tempi sia con passaggi corti che lunghi e di essere bravo anche nel recuperare palloni. In campo si distingue anche per la concentrazione che mantiene nell'arco della partita.

Carriera Club

A inizio carriera gioca nelle giovanili del , militando anche nella squadra B dello stesso club. Nell'agosto 2008 il club non lo conferma e viene acquistato dagli inglesi del Queens Park Rangers ma fa ritorno a casa nel dicembre dello stesso anno anche sotto il volere di Alfredo Di Stéfano suo grosso ammiratore. Nel 2009 viene aggregato alla prima squadra, dove totalizza 5 presenze, tutte subentrando dalla panchina.

Nel luglio 2009 viene acquistato dal Getafe per 3 milioni di euro, dove fa il suo esordio nel club nella partita contro il Racing Santander, terminata 4-1 per la sua squadra. Nella stessa stagione segna proprio al Real Madrid nella partita casalinga della sua squadra e chiude la stagione siglando un altro gol in un derby, stavolta contro l'Atlético Madrid nello 0-3 del Estadio Vicente Calderón. Nella stagione successiva trova la rete anche nel Play-Off di UEFA Europa League contro l'APOEL Nicosia. Molte le voci nel corso di quell'anno che lo volevano di ritorno a Madrid per la stagione 2011-2012. Proprio contro il Madrid di José Mourinho troverà nuovamente il gol quell'anno in una partita casalinga persa per 2-3.

A fine anno il Real Madrid non esercita l'opzione di acquisto del giocatore che così finisce al Valencia. Arriva a Valencia nella sessione estiva di calciomercato per circa 6 milioni di euro più la cessione del portiere Moyà e un'amichevole da disputare al Coliseum Alfonso Pérez con il Real Madrid che formula una nuova opzione di ricompera del giocatore a 18 milioni di euro al termine della prima stagione oppure a 15 milioni di euro nel caso di ricompera per la seconda. Fatica ad imporsi nella prima stagione mentre nella stagione 2012-2013 dopo l'esonero dell'allenatore Mauricio Pellegrino e con l'arrivo sulla panchina di Ernesto Valverde trova più spazio. Nella stagione 2014-2015 diventa capitano del Valencia succedendo a Ricardo Costa; tuttavia nel corso dell'annata viene degradato in favore di Paco Alcácer per decisione di Gary Neville, subentrato in panchina a Nuno Espírito Santo. Dopo le partenze di Paco Alcácer ed Enzo Pérez, dalla stagione 2017-2018 torna ad essere il capitano del Valencia. Negli anni successivi si conferma un punto fermo della squadra.

Il 12 agosto 2020 viene ceduto al Villarreal, con cui sigla un contratto biennale.

Nazionale Ha compiuto la trafila delle nazionali giovanili spagnole giocando nell'Under-19, Under-20, fino a militare dal 2008 al 2011 per tre anni nell'Under-21 spagnola: nel giugno 2011 partecipa con la medesima nazionale agli Europei Under-21 svolti in Danimarca, giungendo sino in finale contro la Svizzera vincendo per 2-0, laureandosi così campione d'Europa Under-21.

Nel marzo 2018 riceve la sua prima convocazione nella nazionale maggiore, dal CT. Julen Lopetegui, per le due amichevoli in programma il 23 e 27 dello stesso mese, rispettivamente contro Germania e Argentina, debuttando a quasi 29 anni d'età, nella partita contro i sudamericani.

Statistiche Presenze e reti nei club Statistiche aggiornate al 20 gennaio 2026

StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 2006-2007 SD 4 1 - - - - - - - - - 4 1 2007-2008 SDB 33 10 - - - - - - - - - 33 10Totale Real M. Castilla 37 11 - - - - - - 37 11 ago.-dic. 2008 QPR FLC 14 0 FACup+CdL 0+4 0 - - - - - - 18 0 gen.-giu. 2009 Real Madrid PD 5 0 CR 0 0 UCL 0 0 SS 0 0 5 0 2009-2010 Getafe PD 28 6 CR 8 1 - - - - - - 36 7 2010-2011 PD 36 3 CR 3 0 UEL 52 Presenze nei turni preliminari. 1Nei turni preliminari. - - - 44 4Totale Getafe 64 9 11 1 5 1 - - 80 11 2011-2012 Valencia PD 16 0 CR 6 0 UCL+UEL 3+5 0 - - - 30 0 2012-2013 PD 27 1 CR 4 1 UCL 5 0 - - - 36 2 2013-2014 PD 31 4 CR 4 0 UEL 11 1 - - - 46 5 2014-2015 PD 34 12 CR 3 0 - - - - - - 37 12 2015-2016 PD 33 8 CR 6 1 UCL+UEL 8+3 1+1 - - - 50 11 2016-2017 PD 36 5 CR 3 1 - - - - - - 39 6 2017-2018 PD 34 7 CR 8 1 - - - - - - 42 8 2018-2019 PD 36 9 CR 8 0 UCL+UEL 5+7 0+1 - - - 56 10 2019-2020 PD 35 8 CR 3 0 UCL 8 1 SS 1 1 47 10Totale Valencia 282 54 45 4 55 5 1 1 383 64 2020-2021 PD 36 3 CR 5 0 UEL 12 0 - - - 53 3 2021-2022 PD 33 2 CR 1 0 UCL 12 1 SU 0 0 46 32022-2023 PD 37 3 CR 4 0 UECL 22 Presenze nei turni preliminari+7 0Nei turni preliminari - - - 50 32023-2024 PD 33 3 CR 2 0 UEL 7 1 - - - 42 4 2024-2025 PD 36 3 CR 2 0 - - - - 38 32025-2026PD321CR20UCL70 - - -411Totale Villarreal 217 15 16 0 47 2 - - 270 17Totale carriera 609 89 77 5 107 8 1 1 794 103

Cronologia presenze e reti in nazionale

Palmarès Club Competizioni nazionali

Valencia: 2018-2019 Competizioni internazionali

Villarreal: 2020-2021

Nazionale

2011

Giochi del Mediterraneo: 1 Pescara 2009

2007

Individuale Squadra della stagione della UEFA Europa League: 1 2020-2021

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Categoria:Calciatori della nazionale spagnola