Il Grumman HU-16 Albatross era un aereo anfibio bimotore a scafo centrale ad ala alta prodotto dall'azienda statunitense Grumman dagli anni quaranta agli anni sessanta.
Originariamente designato SA-16, è stato rinominato HU-16 nel 1962.
Storia del progetto Negli anni quaranta venne emesso una specifica per la fornitura di un idrovolante destinato ad operare in pieno oceano per missioni di ricerca e soccorso dei piloti abbattuti; tra le richieste la necessità di poter ammarare in condizione di mare agitato.
Impiego operativo Militare Stati Uniti d'America La maggior parte degli Albatross, inizialmente designati SA-16, vennero impiegati dall'USAF, principalmente nel servizio di soccorso aereo. Lo UH16 venne impiegato operativamente durante la guerra di Corea dove si guadagnò la reputazione di modello particolarmente robusto. Successivamente, ridesignato HU16 e nella versione B a lungo raggio, l'Albatross venne ampiamente utilizzato dal Aerospace Rescue and Recovery Service USAF durante la guerra del Vietnam.
La U.S. Navy impiegò gli HU-16D Albatross in missioni SAR (ricerca e soccorso) da basi aeree sulla costa sia dal territorio statunitense che in quelle presenti all'estero. Venne utilizzato anche in operazioni di supporto aereo in ogni parte del mondo e per le "skunk runs" dalla NAS Agana di Guam durante la guerra del Vietnam. Goodwill flights were also common to the surrounding Trust Territory of the Pacific Islands nei primi anni settanta. Vennero frequentemente utilizzati anche per i test di decollo ed ammaraggio assistiti dai sistemi JATO presso le NAS Agana di Guam, Naval Station Guantanamo Bay di Cuba, NAS Barbers Point nelle Hawaii e NAS Pensacola in Florida.
Gli HU-16 operarono per lunghi anni anche con la U.S. Coast Guard in operazioni dalla costa ed in operazioni SAR a lungo raggio fino a quando venne rimpiazzato dagli HU-25 Guardian e Lockheed HC-130.
Italia Gli Albatross giungono in Italia, grazie al programma Mutual Defence Assistance Program, nel 1958 ed assegnati all'Aeronautica Militare. Gli esemplari sono degli HU-16A surplus ex USAF ma pur se sono modelli già sfruttati sono utilizzati per sostituire gli oramai obsoleti CANT Z.506 operativi nella Regia Aeronautica fin da prima dello scoppio della seconda guerra mondiale. Vennero assegnati al 15º Stormo con compiti SAR e Combat SAR rimanendo in servizio operativo fino alla radiazione dell'ultimo esemplare avvenuta il 29 giugno 1979.
L'esemplare attualmente esposto presso il Museo storico dell'Aeronautica Militare apparteneva all'85º Gruppo C/SAR (85º Centro C/SAR) del 15º Stormo.
Civile Nel 1970, la Conroy Aircraft realizzò una conversione del HU-16A equipaggiandolo con 2 turboeliche Rolls-Royce Dart alla quale diede la designazione Conroy Turbo Albatross. Realizzato in un singolo prototipo, immatricolato N16CA, non ebbe sbocchi commerciali.
Molti esemplari surplus vennero venduti ad operatori civili ed acquistati, soprattutto, da utilizzatori privati. La compagnia aerea che maggiormente utilizzò l'Albatross fu la statunitense Chalk's International Airlines che operò con 5 esemplari in servizio di linea collegando la Florida con vari punti delle isole Bahamas, ammarando nelle lagune ed altre superfici acquatiche.
Varianti XJR2R-1 designazione dei prototipi realizzati in 2 esemplari. HU-16A (originalmente designato SA-16A) versione USAF. HU-16A (originalmente UF-1) versione per l'Indonesia. HU-16B (originalmente SA-16A) versione USAF. SHU-16B versione da esportazione. HU-16B modificata per la lotta antisommergibile. HU-16C (originalmente UF-1) versione U.S. Navy. LU-16C (originalmente UF-1L) versione U.S. Navy. TU-16C (originalmente UF-1T) versione U.S. Navy. HU-16D (originalmente UF-1) versione U.S. Navy. HU-16D (originalmente UF-2) versione per la Germania. HU-16E (originalmente UF-1G) versione U.S. Coast Guard. HU-16E (originalmente SA-16A) versione USAF. G-111 (originalmente SA-16A) versione USAF. CSR-110 versione RCAF.
Utilizzatori Governativi
Landhelgisgæsla Íslands
Militari
Aviación Naval Fuerza Aérea Argentina
Força Aérea Brasileira
Royal Canadian Air Force operò con 10 esemplari ridesignati CSR-110 consegnati tra il settembre 1960 ed il marzo 1961.Ray Wolfe. Albatross Original Production List in The Grumman Albatross Web Site.
Fuerza Aérea de Chile Servicio de Aviación de la Armada de Chile
Hukbong Himpapawid ng Pilipinas
Marineflieger
Kaijō Jieitai operò con 6 UF-2 (HU-16D ex U.S. Navy) dal 1961 al 1976."JMSDF AIRCRAFT IN-SERVICE DATES IN CHRONOLOGICAL ORDER", su j-hangarspace.jp, URL consultato 12 novembre 2020.
Polemikí Aeroporía
Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara Dinas Penerbangan TNI Angkatan Laut
Aeronautica Militare operò con 13 Grumman HU-16A Albatross dal 1958 al 1979.
Tentera Udara Diraja Malaysia operò dal 1976 al 1993.GRUMMAN SA-16 / UF ALBATROSS in US Warplanes.
Fuerza Aeronaval
Kongelige Norske Luftforsvaret
Pakistani Fida'iyye Pak Bahr'ya
Fuerza Aérea del Perú
Força Aérea Portuguesa
Ejército del Aire ridesignato AD-1 è entrato in servizio nel 1954.
Chung-Hua Min-Kuo K'ung-Chün
Kongthap Ruea Thai
United States Air Force United States Coast Guard United States Navy
Civili (lista parziale)
Chalk's International Airlines
Esemplari esistenti In Italia Fonti:Grumman HU-16A "Albatross".1950 USAF Serial Numbers .1951 USAF Serial Numbers .Albatrosses in Museums.Albatross Current Status List.Albatross census.MASDC & AMARC Database .
Constuction numberData di consegna all'USAFData di consegna all'AMIMatricola militareCodiceLuogo di conservazioneStatoc/n G-62 25 maggio 1951 ? MM 50-174 15-2 Aeroporto di Cameri (NO) condizioni buonec/n G-63 28 maggio 1951 ? MM 50-175 15-3 sommerso nel lago di Bracciano precipita per stallo in decollo nel lago di Bracciano 11 agosto 1971 con la morte del pilota cap. Angelo Natalec/n G-65 12 giugno 1951 ? MM 50-177 15-4 Aeroporto di Lampedusa (AG) condizioni pessimec/n G-68 20 luglio 1951 ? MM 50-179 15-5 Vigna di Valle - Museo storico AM condizioni ottimec/n G-69 23 luglio 1951 ? MM 50-180 15-6 Musée historique de l'hydraviation di Biscarosse (Francia)In attesa di restauroc/n G-72 12 settembre 1951 ? MM 50-182 15-7 Air - Acqua - Park - Ditellandia Castel Volturno (CE) smontato (se ancora esiste)c/n G-110 19 febbraio 1952 ? MM 51-035 15-8 Aeroporto di Roma-Ciampino (RM) condizioni ottimec/n G-112 18 febbraio 1952 ? MM 51-037 15-9 Aeroporto di Gorizia-Merna condizioni pessimec/n G-207 ? ? MM 51-7157 15-10 ? Sorte sconosciutac/n G-225 ? ? MM 51-7175 15-11 Aeroporto di Brindisi-Casale condizioni sconosciutec/n G-342 ? ? MM 51-7252 15-12 ? Sorte sconosciutac/n G-344 ? ? MM 51-7253 15-14 Museo dell'Aria e dello Spazio - Due Carrare (PD) fino al 17/05/2013 Demolito dopo acquisto all'astaComprano l’idrovolante all’asta e lo riducono subito in rottami - Cronaca - il Mattino di Padova .
Note
Bibliografia
Richards, M.C. "Kawanishi 4-Motor Flying-Boats (H6K 'Mavis' and H8K 'Emily')". Aircraft in Profile Volume 11. Windsor, Berkshire, UK: Profile Publications Ltd., 1972.
Van der Klaauw, Bart. Water- en Transportviegtuigen Wereldoorlog II. Alkmaar, the Netherlands: Uitgeverij de Alk. ISBN 90-6013-6772.
Periodici
Altri progetti
Collegamenti esterni
HU-16 Albatross
Categoria:Aerei militari della guerra di Corea Categoria:Aerei militari della guerra del Vietnam