Nacque in un piccolo paese vicino Accrington, nel Lancashire, come Magdalen Nuttall. Studiò presso il Convent Grammar School a Bury ed in seguito frequentò un corso universitario d'Arte a Manchester in cui studiò l'Arte e la ceramica che in seguito insegnò in una scuola d'arte. Nel 1975 si trasferì a Firenze col figlio Liam, anche se non parlava italiano: in una cittadina nei pressi di Firenze continuò a lavorare la ceramica e cominciò anche a scrivere. A Montelupo Fiorentino incontrò un maresciallo che in seguito prese a modello per il personaggio delle sue opere poliziesche, il Maresciallo Guarnaccia. Il suo primo libro, Morte di un Inglese, fu pubblicato nel 1981. Tutte le sue storie si svolgono a Firenze che descrive come città molto segreta. Ha vissuto nei pressi di una stazione di Carabinieri riuscendo a chiacchierare spesso col maresciallo comandante della caserma riuscendo in tal modo ad essere aggiornata sui crimini commessi nella città.
Nabb ha scritto anche una serie di libri per i bambini con come protagonista il personaggio Josie Smith: occasionalmente si è dedicata ad articoli per giornali inglesi, tedeschi ed italiani. Nel 1991 col secondo libro della serie, Josie Smith ed Eileen, ha vinto il premio Nestlé Smarties. Il suo ultimo romanzo, Vita Nuova, è stato pubblicato postumo nel 2008.
Nabb è morta a Firenze all'età di 60 anni colpita da un infarto.
Nell'agosto 2017, trascorsi 10 anni dalla morte, il Comune di Montelupo Fiorentino le ha intitolato uno slargo, nei pressi del luogo dove in passato sorgeva la manifattura ceramica "Mancioli & C.".
Romanzi della serie Maresciallo Guarnaccia
Morte di un inglese, 1981 Morte di un olandese, 1982 Morte in primavera, 1983 La montagna della morte, 1983 Morte in autunno, 1985 Il maresciallo e l'assassino, 1987 Il maresciallo e la pazza, 1988 Il maresciallo a Villa Torrini, 1993 Il mostro di Firenze, 1996 L'innocente, 2005 Vita Nuova, 2008
Romanzi della serie Maresciallo Guarnaccia editi in italiano
La straniera in pelliccia, Rusconi, 1994 Morte di un inglese, Rusconi, 1994 L'olandese, Rusconi, 1994 La montagna della morte, Rusconi, 1995 Legame di sangue, Passigli Editori, 2001 La pazza e il maresciallo, Passigli Editori, 2003 Morte a Palazzo, Passigli Editori, 2004 Qualcosa di amaro, Passigli Editori, 2006
Romanzi della serie Josie Smith
Josie Smith, 1989 Josie Smith ed Eileen, 1991 Josie Smith a Natale, 1992 Josie Smith a scuola, 1994 Josie Smith in ospedale, 1995 Josie Smith al mercato, 1996 Josie Smith in estate, 1997 Josie Smith in inverno, 1998 Josie Smith in primavera, 1999 Josie Smith in autunno, 2000
Collegamenti esterni
Categoria:Autori di gialli britannici