Il termine megachurch è usato per indicare congregazioni cristiane di orientamento protestante o evangelico di grandi dimensioni, con un minimo di 2000 membri, che offrono anche attività educative e sociali, molto popolari negli Stati Uniti, Australia, Germania, Corea del Sud, Regno Unito, Filippine, Brasile, Singapore, Nigeria e Sudafrica.
Il termine megachurch è anche utilizzato per indicare l'edificio di grandi dimensioni dove la congregazione si riunisce.
Fondazione Già alla fine del XIX secolo negli Stati Uniti erano presenti delle congregazioni che riunivano un gran numero di fedeli in un unico edificio, per lo più cattolici, luterani e metodisti. Solo nella metà del XX secolo si cominciò a parlare di megachurch vere e proprie. Agli inizi degli anni ottanta con Rick Warren prima, uomo di profonda fede battista, e molti altri dopo, cominciò il vero "boom" di megachurch. Egli iniziò a raccogliere i fedeli sotto grandi tendoni, ma con il passare degli anni il numero di persone aumentava sempre più, e dopo pochi anni si costruì una vera e propria Chiesa che ospitava servizi annessi: scuole e centro commerciale
Rick Warren è stato decretato come uno degli uomini più ricchi del mondo. Nella sua vita ha scritto molti libri di successo trattanti temi quali: Battesimo, Discepolato, Servizio, Evangelizzazione e Adorazione, che gli hanno fatto guadagnare un livello di fama quasi paragonabile al grande predicatore evangelico Billy Graham.
Negli Stati Uniti Negli Stati Uniti nel 2005 c'erano più di 1.200 megachurch con una media settimanale di 4000 fedeli presenti al culto domenicale. La più grande megachurch statunitense è la Lakewood Church di Houston, con 45000 membri, seguita dalla cattedrale del Cristo di Garden Grove che dispone di una chiesa da 2736 posti a sedere. Questa, situata nei pressi di Disneyland, fu commissionata nel 1980 dal telepredicatore Robert Schuller ed in seguito è diventata la sede della diocesi cattolica di Orange.
In quasi tutti gli Stati sono presenti delle megachurch ma la maggior parte di esse si trovano nella Bible Belt: tra California, Texas, Florida e Georgia.
La maggior parte delle megachurch hanno un edificio che fa riferimento ad uno spazio per 2000-50000 persone, e di solito si tiene la funzione religiosa diverse volte al giorno (la domenica) o alla settimana, in modo che il numero di visitatori può essere molto più grande del numero di posti a sedere.
In generale, una megachurch è guidata da un pastore senior che ha visto crescere la chiesa o creata da lui stesso. Il pastore anziano è aiutato da una ventina o più pastori e un numero simile di impiegati amministrativi così come centinaia di volontari. Teologicamente queste chiese tendono ad essere evangeliche. Circa un terzo sono non-denominazionali, mentre i restanti due terzi fanno riferimento ad una denominazione, per la maggior parte battista, pentecostale e metodista. Sotto, la lista delle megachurch statunitensi con più di 20000 membri.
Membri Nome Luogo Stato Fondazione Senior Pastor Movimento 45 000 Lakewood ChurchHouston TX 1959 Joel Osteen Pentecostalismo 39 000 LifeChurch.TVEdmond OK 1996 Craig Groeschel Evangelicalismo 31 000 Prestonwood Baptist ChurchPlano TX 1977 Jack Graham Southern Baptist 30 000 International Covenant MinistriesAtlanta GA 1986 Creflo Dollar Non-denominazionale 30 000 The Potter's HouseDallas TX 1996 T.D. Jakes Pentecostalismo 29 000 Christian Cultural ChurchBrooklyn NY 1979 A. R. Bernard Non-denominazionale 28 000 First Baptist ChurchJacksonville FL 1838 Mac Brunson Southern Baptist 25 000 Willow Creek Community ChurchSouth Barrington IL 1975 Bill Hybels Non-denominazionale 24 000 Thomas Road Baptist ChurchLynchburg VA 1959 Jonathan Falwell Southern Baptist 23 200 North Point Community ChurchAlpharetta GA 1995 Andy Stanley Non-denominazionale 23 000 Greater Allen A.M.E CathedralNew York NY 1816 Floyde H. Flake Metodismo 22 325 Second Baptist ChurchHouston TX 1927 Ed Young Southern Baptist 22 000 Southeast Christian ChurchMiddletown KY 1962 Dave Stone Non-denominazionale 22 000 Central Christian ChurchHenderson NV ? Jud Wilhite Non-denominazionale 21 650 Saddleback ChurchLake Forest CA 1980 Rick Warren Southern Baptist 21 000 Gateway ChurchSouthlake TX 2000 Robert Morris Non-denominazionale 20 300 New Birth Missionary Baptist ChurchLithonia GA 1939 Eddie L. Long Southern Baptist 20 000 West Angels CathedralLos Angeles CA 1960 Charles E. Blake Pentecostalismo 20 000 Fellowship ChurchGrapevine TX 1989 Ed Young Southern Baptist
In Brasile In Brasile, la Chiesa universale del regno di Dio (Igreja Universal do Reino de Deus in portoghese, la Comunità Cristiana dello Spirito Santo così com'è denominata in Italia) nel 2014 è risultata essere la prima in assoluto con più di 6.000.000 di membri, ed oltre 2.000 luoghi di culto presenti in 168 Paesi del mondo. Il loro Tempio di Salomone di 80 mil m² ricostruito interamente non a Gerusalemme bensì a São Paulo, iniziato nel 2010 e terminato il 19 luglio del 2014 che è diventato un importante fattore di attrattiva turistica della città brasiliana capitale dell'Estado do São Paulo.
In Corea del Sud La megachurch della Corea del Sud con più membri è la Yoido Full Gospel Church (Seul), con un milione di membri. Fu fondata da David Yonggi Cho e Choi Ja-Shil il 15 maggio del 1958. Segue la Manmin Central Church che è una chiesa evangelica internazionale fondata a Seul nel 1982.
In Nigeria In Nigeria, T. B. Joshua è il pastore evangelista nigeriano e profeta della Synagogue, Church Of All Nations (SCOAN) (che è la più grande e diffusa chiesa dell'Africa con sede a Lagos, in Nigeria) e fondatore del canale televisivo satellitare nigeriano Emmanuel TV.
In Australia In Australia, l'Hillsong Church è una Chiesa evangelica pentecostale, associata alle Chiese Cristiane Australiane e situata a Sydney e a Brisbane. Fondata nel 1983 col nome di Hills Christian Life Centre da Brian Houston e sua moglie Bobbie, si occupa, tramite la casa discografica Hillsong Music Australia, di produzioni musicali di musica cristiana contemporanea.
A livello mondiale
Sotto, la lista delle megachurch a livello internazionale con più di 40000 membri.
Membri Nome Luogo Nazione Movimento 1 000 000 Yoido Full Gospel ChurchSeul Pentecostalismo 200 000 Yotabeche Methodist ChurchSantiago del Cile Metodismo 150 000 Deeper Life Bible ChurchLagos Non-denominazionale 120 000 Elim ChurchSan Salvador Pentecostalismo 100 000 Mission Carismatica InternacionalBogotà Non-denominazionale 80 000 Vision de FuturoSanta Fe Non-denominazionale 70 000 Young Nak Presbyterian ChurchSeul Presbiterianesimo 60 000 Winners' ChapelOta Pentecostalismo 50 000 Yesu Darbar? Pentecostalismo 45 000 Lakewood ChurchHouston Pentecostalismo 40 000 Housechurchnet? Presbiterianesimo
Note
Voci correlate Evangelicalismo
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