Il Parassita (Parasite) è il nome di diversi personaggi dei fumetti statunitensi pubblicati dalla DC Comics. L'originale, Maxwell Jensen, è stato creato da Jim Shooter (testi e disegni) su Action Comics (Vol. 1) n. 340 (agosto 1966), il secondo, Rudy Jones, è stato creato da John Ostrander (testi) e Joe Brozowski (disegni) su The Fury of Firestorm (Vol. 1) n. 58 (aprile 1987), il terzo e la quarta, Alex e Ally Allston, sono stati creati da Greg Rucka (testi) e Matthew Clark (disegni) su Adventures of Superman (Vol. 1) n. 630 (settembre 2004), mentre il quinto, Josh Allen, è stato creato da Aaron Kuder (testi e disegni) su Superman (Vol. 3) n. 23.4: Parasite (novembre 2013).
In ciascuna delle sua incarnazioni il Parassita è un supercriminale avversario di Superman, dotato della capacità di assorbire temporaneamente la forza vitale, le caratteristiche ed i ricordi di qualsiasi creatura vivente attraverso il contatto fisico, riuscendo ad acquisirne, qualora le sue vittime siano metaumani, perfino i superpoteri. Ogni versione del personaggio ha acquisito i propri poteri dopo essere entrato in contatto con dei rifiuti tossici o materiale di natura extraterrestre, e la maggior parte di loro è caratterizzata dal peculiare colorito porpureo. Nonostante nel corso dei suoi anni di vita editoriale il Parassita abbia avuto numerose iterazioni, quella più distintiva, conosciuta e ricorrente è il secondo, Rudy Jones, ritenuto essere tra gli antagonisti più pericolosi di Superman, nonché membro di gruppi come la Società segreta dei supercriminali, la Lega dell'ingiustizia e la Squadra Suicida.
Nel 2009 è stato inserito al 61º posto nella classifica dei 100 più grandi cattivi nella storia dei fumetti stilata da IGN.
Storia editoriale Il Parassita originale, Maxwell Jensen, ha esordito sul numero 340 di Action Comics, in una storia scritta da Jim Shooter e disegnata da Al Plastino, datata agosto 1966, tuttavia Shooter, che ha iniziato a lavorare per la DC Comics all'età di 13 anni, ha dichiarato di aver ideato il personaggio dopo aver studiato i parassiti durante la lezione di biologia fatta a scuola e, nonostante Plastino sia occasionalmente accreditato come co-autore, ed abbia dichiarato di aver contribuito alla sua realizzazione, Shooter ha sempre dichiarato di esserne il solo autore, avendo realizzato anche il character design e i layout grafici per il personaggio, precisando: «Una cosa che mi dà fastidio: non ho "co-creato" il Parassita. Ho disegnato il personaggio visivamente e in ogni altro aspetto. Nessuno mi ha aiutato. Ma come potreste saperlo? Gli accreditamenti dicono il contrario, ovviamente... È ancora più fastidioso perché ho fornito i character design e i layout completi per quella (e per tutte) le storie realizzate per la DC. Ciononostante, chiunque abbia realizzato i disegni finali è il mio "co-creatore". Sigh. Curt Swan, Al Plastino e gli altri non hanno certo bisogno di abbellire il proprio curriculum. Sono nella Hall of Fame per i loro meriti».
La seconda incarnazione del Parassita, Rudy Jones, debutta sul numero 58 di The Fury of Firestorm (aprile 1987) per i testi di John Ostrander e i disegni di Joe Brozowski, per poi comparire in chiave ricorrente sulle testate dedicate al personaggio di Superman divenendo, nel corso degli anni, l'incarnazione più celebre del personaggio.
Nel settembre 2004, sul numero 630 di Adventures of Superman, in una storia scritta da Greg Rucka e disegnata da Matthew Clark, vengono introdotti la terza e la quarta versione del personaggio, i gemelli Alex e Ally Allston, la prima incarnazione di sesso femminile.
In seguito all'iniziativa editoriale di The New 52 nello speciale del terzo volume di Superman numerato 23.4, scritto ed illustrato da Aaron Kuder, viene introdotto il quinto Parassita Josh Allen.
Biografia dei personaggi Maxwell Jensen Raymond Maxwell Jensen è nato il 3 maggio a Metropolis dove, una volta adulto, trova lavoro unicamente come operaio presso un centro di ricerca.Action Comics (vol. 1) n. 340, agosto 1966. Frustrato nei confronti dei superiori e convinto che i contenitori di rifiuti tossici nel magazzino nascondano gli stipendi dei dipendenti, una notte ne apre uno venendo irradiato da materiali radioattivi prelevati nello spazio da Superman, si trasforma in un'entità parassitica viola, ribattezzandosi appunto "Parassita", e affronta l'Uomo d'Acciaio dopo averne assorbito i poteri che, tuttavia, si rivelano troppo perché il suo corpo possa contenerli, e lo disintegrano. Riuscito a ricostituirsi e tornare in vita, il Parassita si infiltra al Daily Planet fingendosi il reporter "Larcon P. Leech" per avvicinare Superman e sottrargli il potere, ma viene neutralizzato e rinchiuso in un carcere extraterrestreAction Comics (vol. 1) n. 361, marzo 1968. da cui qualche tempo dopo riesce però ad evadere.Superman (vol. 1) n. 322, aprile 1978.
Anni dopo, il Parassita ricompare e si sostituisce a Lex Luthor per aver accesso alle sue risorse, venendo però sconfitto da Superman e imprigionato;Superman (vol. 1) n. 286, aprile 1975. in seguito prova, senza successo, a tendere un'imboscata all'eroe sulle Montagne Rocciose assieme a Mister Mxyzptlk e lo stesso Luthor,Superman (vol. 1) n. 299, maggio 1976. e assorbe le capacità intellettive di vari scienziati per costruire un artefatto capace di incrementare le sue capacità di assorbimento, ma viene nuovamente distrutto in un successivo scontro con Superman.Superman (vol. 1) n. 304, ottobre 1976.
Una volta resuscitato, il Parassita architetta uno stratagemma per ingannare Superman fingendosi il suo fratello gobbo segreto "Kor-El"World's Finest (vol. 1) n. 246, settembre 1977. ed assumere il controllo degli Stati Uniti a mo' di dittatore, venendo smascherato da Batman, sconfitto da Superman e nuovamente ridotto in polvere.World's Finest (vol. 1) n. 247, novembre 1977. Tempo dopo il Parassita utilizza un cristallo incantato per generare il Solomon Grundy di Terra-Uno e servirsene per affrontare Superman, che riesce però a sconfiggere entrambi.Superman (vol. 1) n. 319-322, gennaio-aprile 1978. Rinchiuso nel carcere di massima sicurezza di Master Jailer,Superman (vol. 1) n. 331-332, gennaio-febbraio 1979. il Parassita riesce in seguito a fuggire ed infiltrarsi nella Fortezza della solitudine copiando parte del DNA di Superman, che tenta poi di uccidere venendo però neutralizzato dalla debolezza alla kryptonite acquisita assieme ai poteri.Superman 8vol. 1) n. 369, marzo 1982.
In seguito ad un'infruttuosa collaborazione con un supercriminale minore ossessionato dai treni,DC Comics Presents (vol. 1) n. 55, marzo 1983. il Parassita si clona per affrontare contemporaneamente Superman e Supergirl, che riescono a neutralizzarlo e sconfiggerlo definitivamente.Action Comics (vol. 1) n. 555, maggio 1984.Supergirl (vol. 2) n. 20, giugno 1984.
Rudy Jones Rudolph C. "Rudy" Jones è un inserviente di Pittsburgh, Pennsylvania, impiegato presso la sede locale dei Laboratori S.T.A.R. e manipolato da Darkseid affinché riproduca l'incidente che ha originato il Parassita dell'universo precedente, diventandone una nuova versioneThe Fury of Firestorm (vol. 1) n. 58, aprile 1987. venendo tuttavia sconfitto da FirestormThe Fury of Firestorm (vol. 1) n. 59, maggio 1987. e rinchiuso a Belle Reve.Suicide Squad (vol. 1) n. 1, maggio 1987. Durante il suo periodo di reclusione, oltre a cambiare colore da verde a viola, i poteri del Parassita incrementano permettendogli di assorbire anche forme d'energia come fuoco, elettricità e coscienze, oltre a consentirgli di imitare composizione genetica e aspetto altrui,Adventures of Superman (vol. 1) n. 481, agosto 1991.Superman (vol. 2) n. 157, maggio 2000. sviluppando però il bisogno di assorbirne quotidianamente per sopravvivereSuperboy (vol. 4) n. 6, luglio 1994. inoltre, una volta evaso da Belle Reve, si scontra con Superman sulla Luna, assorbendo abbastanza energia da mutare ulteriormente, aumentando di dimensioniAdventures of Superman (vol. 1) n. 512, maggio 1994. ma venendo sconfitto e nuovamente imprigionato, finendo per inglobare in sé Torval Freeman, il medico carcerario,Action Comics (vol. 1) n. 715, novembre 1995. acquisendone permanentemente l'intelligenza, servendosene per evadere, venendo poi avvicinato dal demone Neron con l'offerta di potere in cambio dell'anima, che tuttavia rifiuta.Underworld Unleashed (vol. 1) n. 1, novembre 1995.
Morgan Edge recluta successivamente il Parassita nella seconda formazione della Squadra di Vendetta su SupermanAction Comics (vol. 1) n. 736, agosto 1997.Superman: The Man of Steel (vol. 1) n. 71, settembre 1997. e tenta di assorbire completamente la forza vitale dell'eroe,Superman (vol. 2) n. 127, settembre 1997. venendo sopraffatto e neutralizzato.Adventures of Superman (vol. 1) n. 552, novembre 1997. Dopo essersi scontrato con la terza SupergirlSupergirl (vol. 4) n. 34-35, luglio-agosto 1999. e aver tentato senza successo di assorbire i poteri di Strange Visitor,Superman: The Man of Steel (vol. 1) n. 94, novembre 1999. il Parassita scopre l'identità segreta di Superman sostituendosi a Lois Lane, per poi risucchiare i poteri dell'Uomo d'Acciaio, curandolo involontariamente da un avvelenamento da kryptonite che, trasmettendosi al suo organismo, apparentemente, lo uccide. Anni dopo, misteriosamente ristabilitosi, il Parassita affronta però la Justice League a St. Roch.Justice League of America (vol. 3) n. 2, maggio 2013.
Con un successivo retcon viene determinato che, prima della sua trasformazione, Rudy Jones fosse un inserviente del Daily PlanetSuperman: Secret Origin (vol. 1) n. 3, gennaio 2010. e, nel corso di un programma di benessere vinto ad un concorso a premi della LexCorp, abbia acquisito i suoi poteri ingerendo accidentalmente alcuni residui di kryptonite.
Nella riscrittura della realtà di Rinascita, Rudy Jones si è trasformato nel Parassita dopo essere stato contaminato da rifiuti tossiciAction Comics (vol. 1) n. 1000, giugno 2018. ed è diventato uno degli avversari più ricorrenti di Superman.Dark Nights: Death Metal The Secret Origin (vol. 1) n. 1, febbraio 2021. Reclutato nella Squadra Suicida, accompagna Heat Wave e Peacemaker in missione per catturare Swamp ThingThe Swamp Thing (vol. 1) n. 6, ottobre 2021. riuscendo brevemente ad assorbirne l'essenza e connettersi al "Verde", l'energia delle forze della natura,The Swamp Thing (vol. 1) n. 8, dicembre 2021. dopodiché Amanda Waller lo imprigiona per renderlo particolarmente famelico di forza vitale altrui e lo manda alla Roccia dell'Eternità per affrontare la Famiglia Marvel.Absolute Power: Task Force VII (vol. 1) n. 1, settembre 2024. Qualche tempo dopo si allea con Superman per affrontare Doomsday, venendo dilaniatoSuperman (vol. 6) n. 20, gennaio 2025. ma riuscendo a sopravvivere assorbendo un po' dei poteri della creatura.Superman (vol. 6) n. 31, dicembre 2025.
Gemelli Allston Alexander "Alex" Allston e Alexandra "Ally" Allston sono due gemelli di Metropolis, scappati di casa e ridottisi a vivere per strada che, dopo essere stati rapiti da RuinAdventures of Superman (vol. 1) n. 630, settembre 2004. e sottoposti ad esperimenti geneticiAdventures of Superman (vol. 1) n. 631-632, ottobre-novembre 2004. si trasformano entrambi in esseri simili al Parassita, uno verde l'altra viola,Adventures of Superman (vol. 1) n. 633, dicembre 2004. che vengono mandati ad assalire la famiglia di Superman,Adventures of Superman (vol. 1) n. 634, gennaio 2005. che tuttavia riesce a sconfiggerli.Adventures of Superman (vol. 1) n. 635, febbraio 2005. Dei due gemelli Alex è il solo a desiderare disperatamente tornare umano ma, nel corso di un tentativo di evasione, viene assassinato da un OMACAdventures of Superman (vol. 1) n. 641, agosto 2005. mentre Ally, riuscita a fuggire, si unisce alla Società segreta dei supercriminali di Alexander Luthor Jr.Secret Six (vol. 3) n. 7, maggio 2009.Adventures of Superman (vol. 1) n. 644-645, novembre-dicembre 2005.
Josh Allen