Bayeux è un comune francese di abitanti, situato nel dipartimento del Calvados nella regione della Normandia, sede di sottoprefettura.

I suoi abitanti si chiamano in francese Bajocasses o Bayeusains.

Storia Fondata come insediamento gallo-romano nel I secolo a.C. con il nome di Augustudorum era il centro principale dei galli Baiocassi che risiedevano nel Bessin, l'area intorno all'odierna cittadina. Dell'antico insediamento situato sull'asse di collegamento tra Lisieux (Noviomagus Lexoviorum) e Coutances rimangono tracce del foro, di un tempio e resti delle terme sotto la chiesa sconsacrata di Saint-Laurent.

Intorno al 400 viene menzionata con il nome di Baiocas, successivamente Baiex, nel Roman de Rou (1155) è chiamata Baieus, nel 1200 Baieux.

L'originaria cinta muraria costruita nel III secolo e che circondava tutto l'attuale centro storico si conservò per tutto i medioevo. Fu città episcopale a partire da IV secolo, il primo vescovo fu Esuperio di Bayeux. Con la conquista normanna (890) divenne residenza ducale. Intorno al 960 Riccardo I di Normandia vi edificò un palazzo, nel XI secolo vennero costruite delle fortificazioni (raffigurate nell'arazzo) e più tardi un dongione che vennero distrutti nel 1803 e di cui non rimane traccia.

In particolare l'XI secolo fu un periodo di prosperità per la città. Il vescono Hugues d'Ivry decise la costruzione della cattedrale nella sede di una pre-esitente chiesa distrutta da un incendio nel 1046, la costruzione fu poi terminata da Oddone di Bayeux, fratellastro di Guglielmo il Conquistatore, insieme alla cattedrale fu costruito anche il palazzo vescovile (ora scomparso).

Memoriale e seconda guerra mondiale Bayeux occupa un posto di rilievo nella storia moderna, in quanto fu liberata il 7 giugno del 1944, prima città francese a essere liberata dagli Alleati dopo lo sbarco in Normandia. Risparmiata dai bombardamenti preventivi è uno dei rari centri abitati dell'area a non aver subito danni durante la seconda guerra mondiale. Il 14 giugno 1944 giunse in città il generale Charles De Gaulle sbarcato a Courseulles-sur-Mer e vi tenne il primo discorso sul suolo francese libero.

Monumenti e luoghi d'interesse Cattedrale di Notre-Dame: splendido esempio di architettura gotica normanna, consacrata nel 1077 in presenza di Guglielmo il Conquistatore. È un monumento storico di Francia e sede del vescovo di Bayeux-Lisieux. La cittadina è nota soprattutto per l'arazzo di Bayeux (o tela della Regina Matilde). Nonostante il nome, è un ricamo su tela di lino risalente all'XI secolo. Con i suoi circa 68-70 metri di lunghezza, narra in modo dettagliato gli eventi che portarono alla conquista normanna dell'Inghilterra da parte di Guglielmo il Conquistatore nel 1066. L'opera è di inestimabile valore storico e artistico, inserita nel 2007 nel Registro della Memoria del mondo dell'UNESCO. È esposta al pubblico nel Centre Guillaume le Conquérant (ex Seminario di Bayeux).

Il Musée Mémorial de la Bataille de Normandie (Museo Memoriale della Battaglia di Normandia) e si trova di fronte al grande Cimitero Militare Britannico di Bayeux, il più grande cimitero di guerra del Commonwealth in Francia.

Il Musée d'Art et d'Histoire Baron Gérard dedicato alla creazione artistica in Europa dalla preistoria e che ospita una collezione di merletti di Bayeux.

Degno di nota è anche il Mémorial des reporters, inaugurato nel 2006 in collaborazione con Reporter senza frontiere e situato poco lontano dal Musée Mémorial de la Bataille de Normandie, rende omaggio ai giornalisti, fotografi e cameraman uccisi nell'esercizio della loro professione in tutto il mondo dal 1944 a oggi. I loro nomi sono incisi su stele bianche.

Infrastrutture e trasporti Ferrovie La stazione ferroviaria principale della città è la stazione di Bayeux.

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Note

Voci correlate Arazzo di Bayeux

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