La pastinaca americana o pastinaca atlantica (Dasyatis americana) è un pesce cartilagineo elasmobranco appartenente alla famiglia Dasyatidae.
Distribuzione e habitat
Questa pastinaca è distribuita nelle acque tropicali e subtropicali dell'Oceano Atlantico occidentale, dalle coste del New Jersey al Brasile. Vive in prevalenza in fondali sabbiosi, in lagune e intorno alle distese di alghe e praterie di fanerogame marine non oltre i 25-30 metri di profondità.
Descrizione
La pastinaca americana è una razza caratterizzata da un corpo grande e robusto: la lunghezza oscilla tra i 150 e i 190 cm. Il dorso è di color grigio-brunastro scuro uniforme, mentre il ventre è bianco. La lunga coda è dotata di un robusto aculeo seghettato in prossimità del corpo. Il dorso è percorso da una fila di tubercoli spinosi. Gli occhi sporgenti sono dotati di una pupilla protetta da un lembo cutaneo utile alla mimetizzazione e alla regolazione della quantità di luce disponibile.
Dietro la cavità orbitale è evidente uno spiracolo, spesso l'unico elemento visibile sporgente dalla sabbia.
Biologia
È una specie intelligente, dall'indole timida ma curiosa, in grado di infliggere gravi danni con il lungo aculeo caudale se molestata. Sono alcuni i casi mortali attribuiti a questa pastinaca di grosse dimensioni. Animale prevalentemente notturno, trascorre il giorno nascosto sotto la sabbia. Si nutre di invertebrati come granchi, gamberi, vermi e piccoli pesci bentonici. Dà alla luce dai tre ai cinque piccoli, nati per cucciolata solitamente dopo 5 mesi di gravidanza (che in alcuni casi può durare fino a 9 mesi).
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Dasyatidae Categoria:Taxa descritti nel 1841