Gli Atti di Perpetua e Felicita (latino: Acta Perpetuae et Felicitatis; composto nel 203 circa) sono un resoconto di testimoni oculari della morte di Perpetua e Felicita (oltre ai loro compagni Saturo, Saturnino, Revocato e Secondino), due donne cristiane messe a morte a Cartagine il 7 marzo 203; parte dei racconti sono opera di Tertulliano, ma alcuni capitoli sono i diari di Perpetua stessa. Si tratterebbe di uno dei primi scritti realizzati da una donna nel mondo antico. Il testo presenta due temi inediti nel mondo classico: la reale condizione delle carceri e le necessità di una madre che deve allattare il bambino in tale luogo.
Di questi Atti si sono conservate due edizioni, una in latino e l'altra in greco.
Gli Atti, una delle pagine migliori dell'antica letteratura cristiana, sono composti da tre parti: i capitoli 3-10 sono tratti dai diari autografi di Perpetua; i capitoli 11 e 13 furono scritti da Saturo; restanti capitoli (1-2, 12, 14-21) furono composti da un terzo autore, testimone oculare dei fatti, che alcuni studiosi identificano con Tertulliano.J. Quasten, Patrology, volume 1, p. 181, citato in Kirby.
Questa opera ebbe un tale successo che due secoli dopo i fatti Agostino d'Ippona volle avvertire i propri lettori di non avere per gli Atti la stessa considerazione che avevano per le scritture.Agostino, De anima et eius origine I, 10, 12
L'edizione in lingua latina fu scoperta da Luca Olstenio e pubblicata da Pierre Poussines nel 1663. Nel 1890 Rendel Harris scoprì un altro resoconto scritto in greco, che pubblicò in collaborazione con Seth Gifford.
Note
Bibliografia A.A.R. Bastiaensen, A. Hilhorst, G.A.A. Kortekaas, A.P. Orbán, M.M. van Assendelft (a cura di), Atti e passioni dei martiri, Milano, Mondadori/Fondazione Lorenzo Valla, 1987, capitolo "Passio Perpetuae et Felicitatis", pp. 107-148. Holstenius, Passio SS. MM. Perpetuae et Felicitatis, ed. Possinus (Roma, 1663) Rendel Harris e Seth Gifford, The Acts of Martyrdom of Perpetua and Felicitas (London, 1890) Kirby, Peter. "Acts of Perpetua and Felicitas." Early Christian Writings. 2006. 2 Feb. 2006 Kirsch, Johann Peter. "Sts. Felicitas and Perpetua.", The Catholic Encyclopedia. Vol. 6. New York: Robert Appleton Company, 1909.
Categoria:Letteratura cristiana del III secolo