I primi anni Jean Michel Byron nacque in Sudafrica nel 1957, ma già da piccolo insieme alla famiglia si trasferì negli Stati Uniti. Fu qui che da giovane, cominciò ad ascoltare la musica rock e pop, cominciando nel contempo a prendere lezioni di canto dall'età di 13 anni ed esordendo a 15 con un gruppo formato insieme ad amici e compagni di scuola.
I Toto e la popolarità Nel 1989, la casa discografica Columbia Records, ricevette una videocassetta di Jean Michel. I produttori dopo averla ascoltata rimasero sbalorditi dalla voce del cantante e premettero perché i Toto, lo assumessero all'interno del gruppo. In quel periodo era rientrato nella band anche Bobby Kimball e l'intenzione era quella di pubblicare un Greatest Hits con anche nuove composizioni e per tale motivo la band incise con Bobby il brano Goin' Home, che fu però pubblicato solo otto anni dopo nell'album Toto XX. Così Byron entrò a far parte del gruppo. Con lui i Toto incisero quattro nuovi brani da aggiungere al Greatest Hits Past to Present 1977-1990, come singoli inediti, questi brani erano Love Has the Power, Out of Love, Can You Hear What I'm Saying, e Animal, che portano la sua firma come autore. Dopo la pubblicazione dell'album, che ebbe un buon successo commerciale, da settembre a dicembre del 1990 i Toto si imbarcarono in un tour chiamato The Planet Earth Tour. Dalla registrazione del concerto svoltosi a Parigi, la band pubblicò il suo primo DVD live. Nonostante i singoli estratti dall'album ebbero molto successo, la permanenza di Byron nella band fu messa in discussione e a gennaio del 1991 lasció la band. In alcune interviste recenti, Steve Lukather, ha dichiarato che durante quel periodo tra lui e Byron non correva buon sangue, ha inoltre aggiunto che le influenze musicali della band e di Byron erano completamente differenti, infatti Lukather sostiene che quando entrò nel gruppo, Byron non aveva mai ascoltato Jimi Hendrix o i Led Zeppelin, da sempre riconosciuti da Lukather come i musicisti che sul suo stile musicale hanno influito più di tutti. Byron rimane un personaggio controverso nella storia della band, il pubblico ha diviso il suo giudizio sull'artista, che aveva ed ha doti canore eccellenti.
Dopo i Toto, carriera solista e altri progetti Dopo il licenziamento dai Toto, Byron tentò di promuovere la propria carriera solista incidendo nel 1991 Byron, un album contenente sei brani che però commercialmente si rivelò un flop. Dopo il disco solista non si è sentito più parlare molto di lui, anche se negli anni successivi, ha collaborato con alcuni artisti molto famosi (tra cui gli Scorpions, Kenny Loggins, Dave Mason e Van Morrison) come background vocals nei loro album. Inoltre con Dionne Warwick incise il brano Love Of My Life. Ha fondato i Guavajava, una rock band, che contiene alcuni grandi musicisti della scena losangeliana, con questo gruppo fino ad ora ha inciso un solo album chiamato Heaven. Dal 2015 al 2023 ha collaborato con il chitarrista italiano Ivan Margari con il progetto SLO Express Band e Jean Michel Byron & Ivan Margari Music. Insieme sono stati Ospiti e Giudici nel 2020 della Finalissima del Sanremo Rock Festival. e nel 2023 dell'Ischia Global Film & Music Festival, partecipando anche a diverse trasmissioni RAI (Paradise-Una Finestra sullo Showbiz - Raidue di Pascal Vicedomini) e Felicità (Raidue). Nello stesso anno hanno interpretato loro stessi nel film "Amici per Caso" di Max Nardari nella scena finale. Hanno registrato una serie di brani che non sono mai stati pubblicati.
Discografia 1990 - Toto - Past to Present 1977-1990 1991 - Jean-Michel Byron - Byron 1993 - Dionne Warwick - Love Of My Life 1998 - Kenny Loggins - December 1999 - Van Morrison - Back On Top 2007 - Scorpions - Humanity: Hour I 2008 - Guavajava - Heaven 2017 - Claude Weisberg - Men Without Souls
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Musicisti arena rock