È stato protagonista dell'istituzionalizzazione e della divulgazione dell'economia politica a Firenze.
Biografia Fontanelli si laurea in Legge all'Università di Siena. È stato professore di Economia politica presso la Scuola Superiore di Scienze Sociali e nella Scuola Superiore di Commercio di Firenze.
Principali opere Oltre quattro letture al Circolo filologico di Firenze sopra Ippolito Nievo, Erminia Fua-Fusinato, Sallustio Bandini e Vittorio Emanuele e vari articoli in giornali e riviste, pubblicò Del governo rappresentativo, Discorsi di un Maestro di scuola (Firenze, 1864); Manuale popolare di economia sociale (Firenze, 1870) (di cui ancora oggi si pubblica un'edizione aggiornata e riveduta a cura di Filippo Fontanelli); Le nostre istituzioni (Milano, 1874); Il lavoro a Firenze (1874), opera nella quale fornisce ai maestri elementari una guida ai principi dell'Economia politica; Gli scioperi (Napoli, 1874). Quest'ultima opera era stata premiata al Concorso internazionale del 1873 dal R. Istituto d'incoraggiamento di Napoli.
Bibliografia Angelo De Gubernatis, Dizionario biografico degli scrittori contemporanei, Firenze: coi tipi dei successori Le Monnier, 1879, p. 454. G. Spadolini, Il “Cesare Alfieri” nella storia d'Italia. Nascita e primi passi della Scuola fiorentina di scienze sociali, Firenze, Le Monnier, 1975. Massimo M. Augello, Marco E. L. Guidi (a cura di), 4. L'economia politica di Carlo Fontanelli, testimonianza della dottrina economica del primo periodo del Cesare Alfieri, in Associazionismo economico e diffusione dell'economia politica nell'Italia dell'Ottocento, 2 voll., Milano, F. Angeli, 2000. Consultabile parzialmente in Google Libri. A. Zanfarino (a cura di), Politica costituzionale e scienza sociale alle origini della Cesare Alfieri, Firenze, Centro editoriale toscano, 2001.
Voci correlate Istituto Cesare Alfieri