Era soprannominato Extra Billy
Biografia Fu il trentesimo e trentacinquesimo governatore della Virginia. Nato nella contea di King and Queen studiò in scuole private.
All'inizio della guerra rifiutò la carica di generale di brigata rendendosi conto della sua inadeguatezza a tale ruolo. Partecipò alla battaglia di Seven Pines dove venne ferito, peggior sorte gli toccò durante la battaglia di Antietam, dove fu momentaneamente al comando di una brigata, per tre volte il suo corpo venne ferito ma mantenne sempre il comando.
Alla sua morte il corpo venne sepolto all'Hollywood Cemetery.
Bibliografia Eicher, John H e David J. Eicher, Civil War High Commands, Stanford University Press, 2001, ISBN 0-8047-3641-3. Warner, Ezra J., Generals in Gray: Lives of the Confederate Commanders, Louisiana State University Press, 1959, ISBN 0-8071-0823-5.
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Collegamenti esterni William Smith sul Biographical Directory of the United States Congress
Categoria:Governatori della Virginia Categoria:Politici del Partito Democratico (Stati Uniti d'America) Categoria:Rappresentanti statunitensi eletti dalla Virginia