Nato intorno al 1567 a Saint-Mihiel, nei pressi di Nancy nella Lorena francese, qui ebbe modo di apprendere i primi rudimenti di scultura sulla pietra e sul legno. Giovanissimo, circa nel 1593, si trasferì Roma e qui lavorò fino alla morte, avvenuta alla giovane età di quarantacinque anni. La sua prima scultura nota, realizzata a Roma, in occasione del rinnovo del transetto della Basilica di San Giovanni voluto da papa Clemente VIII, fu un angelo posto a sinistra dell'altare del Sacramento. Alla morte del pontefice, dopo il brevissimo regno del successore Leone XI, divenne lo scultore di papa Paolo V.

Biografia Egli era originario della Lorena, da cui alcuni dei soprannomi che ricevette in Italia (Il Loreno, Lorenese, Niccolò Lorina o della Lorena). Egli non aveva alcun rapporto con uno scultore omonimo (Nicolaus Cordier quondam Mengyndi loco sancti Myel Verdunensis diocesis sculptor) menzionato in un documento databile al 1649, ossia 37 anni dopo la morte del Franciosino.Bertolotti 1886, p. 160. Nicolas Cordier sarebbe nato a Saint-Mihiel, patria di Ligier Richier. Nicolas Cordier sarebbe stato l'alunno di Gérard Richier, figlio di Ligier.Pressouyre 1981, p. 572.

Dopo un passaggio presso la corte nanceiese del duca Carlo III, fu sotto la protezione di quest'ultimo che Nicolas Cordier si stabilì a Roma nel 1592,Pressouyre 1981, p. 569. dove mise su una bottega situata presso la via de' Pontefici prima del 1604 e dove si sposò nel 1607 con Cleria Quarta, figlia dell'architetto Muzio QuartaFiel 1933, p. 110. e figlioccia dell'architetto Domenico Fontana.Pressouyre 1981, p. 574. Tra i mecenati e i committenti dello scultore figurano i papi Clemente VIII e Paolo V, come pure i cardinali Cesare Baronio, Paolo Emilio Sfondrati, Pietro Aldobrandini, nipote di Clemente VIII, Alessandro de' Medici (il futuro Leone XI), Maffeo Barberini (il futuro Urbano VIII), e Scipione Borghese, cugino di Paolo V. In particolare, il cardinale Borghese gli fece restaurare il gruppo antico delle Tre Grazie e gli commissionò la realizzazione di sculture profane policrome a partire dai frammenti di altre statue dell'antichità. Nel 1606, i canonici lateranensi lo scelsero per immortalare il re di Francia Enrico IV.

Membro dell'accademia di San Luca dal 1604 (con il nome di "Nicolò Cordiero"), Cordier appartenne anche alla Pontificia Congregazione dei Virtuosi del PantheonFiel 1933, p. 108. (come "Nicola Cordigheri da Lorena") e all'Università dei marmorari.Pressouyre 1981, p. 570.

Afflitto dal troppo lavoro e dai dolori di stomaco, Nicolas Cordier morì nel 1612 nella sua casa situata nel territorio della parrocchia di Sant'Andrea delle Fratte. È sepolto a Roma nella chiesa francese della Trinità dei Monti.Baglione 1733, p. 109.

Opere

Angelo (cappella del Santissimo Sacramento, basilica di San Giovanni in Laterano a Roma), 1600Fiel 1933, p. 102. Statua di Santa Silvia (oratorio di Santa Silvia presso San Gregorio al Celio a Roma), 1602-1604Fiel 1933, p. 99. Statua di San Gregorio (oratorio di Santa Barbara presso San Gregorio al Celio a Roma), 1602-1604 Statue di Luisa Dati e Silvestro Aldobrandini (cappella Aldobrandini nella basilica di Santa Maria sopra Minerva a Roma), dopo il 1602 Statua di San Sebastiano (cappella Aldobrandini nella basilica di Santa Maria sopra Minerva a Roma), dopo il 1602Fiel 1933, p. 100. Statua de La Carità (cappella Aldobrandini nella basilica di Santa Maria sopra Minerva a Roma), dopo il 1602 Santa Agnese, tronco antico in alabastro, testa e arti in bronzo dorato (altare maggiore della basilica di Sant'Agnese fuori le mura), prima del 1605 (Con Ambrogio Malvicino) Statue di Angeli alati che sostengono lo stemma di Paolo V (sagrestia della basilica di Santa Maria Maggiore a Roma), 1607Riccoboni 1942, p. 113. (Con Ambrogio Malvicino) Statue di Angeli alati che sostengono lo stemma di Paolo V (facciata del palazzo Apostolico), 1607 circa Statua della Zingarella, marmo antico e bronzo (Galleria Borghese a Roma), 1607-1612 Statua della Zingarella (Museo del Louvre a Parigi) Tre Grazie, gruppo antico della collezione Borghese restaurato da Cordier (Museo del Louvre a Parigi), 1609 Aronne, Davide, Sant'Atanasio e San Bernardo (cappella Borghese della basilica di Santa Maria Maggiore a Roma), 1609-1612 Statua di Enrico IV di Francia (basilica di San Giovanni in Laterano a Roma), 1606-1609 Busto di San Pietro (basilica di San Sebastiano fuori le mura a Roma)Fiel 1933, p. 103. Statua di Paolo V (Piazza Cavour, Rimini), prima del 1614 (eretta nel 1614)Fiel 1933, p. 104. Statua del Moro (Museo del Louvre a Parigi), 1611-1612

Attribuzioni discusse o incerte Rilievi della tomba di papa Pio V (basilica di Santa Maria Maggiore a Roma) San Pietro e San Paolo (frontone della chiesa di San Paolo alle Tre Fontane a Roma)Riccoboni 1942, p. 111.

Note

Bibliografia Giovanni Baglione, Le vite de' pittori, scultori, architetti, ed intagliatori dal Pontificato di Gregorio XII del 1572. fino a' tempi de Papa Urbano VIII nel 1642, Napoli, 1733, pp. 108-109. Antonino Bertolotti, Artisti Francesi in Roma nei secoli XV, XVI, XVII, Mondovi, 1886, pp. 158-160. Paul Fiel, « Un sculpteur lorrain à Rome, Nicolas Cordier », Le Pays lorrain, 25e année, vol. 2, Nancy, 1933, pp. 97-111. Sylvia Pressouyre, « Un Lorrain à Rome au début du XVIIe siècle : Nicolas Cordier, sculpteur du pape », Les Fondations nationales dans la Rome Pontificale, actes du colloque de Rome (16-19 mai 1978), Publications de l'École française de Rome, 1981, pp. 567-581.

Alberto Riccoboni, Roma nell’arte: la scultura nell’evo moderno dal Quattrocento a oggi, Roma, Mediterranea, 1942, pp. 111-115.

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