I Black Label Society sono una band heavy metal statunitense, fondata nel 1998 dal chitarrista, cantante, pianista e compositore Zakk Wylde.

Il nome del gruppo si riferisce al whisky Black Label, prodotto della Johnnie Walker, di cui Zakk Wylde è appassionato.

Storia

Terminata la permanenza di Zakk Wylde con la formazione di Ozzy Osbourne, il musicista fondò nel 1998 con il batterista Phil Ondich un nuovo gruppo, gli Hell's Kitchen. Dopo pochi show il nome della band fu cambiato in Black Label Society, perché Zakk considerava Hell's Kitchen un nome che suonava troppo anni ottanta.

Il 28 ottobre 1998 fu pubblicato, prima in Giappone e poi negli USA, il primo album della band, intitolato Sonic Brew, pubblicato con la Spitfire Records e John "JD" DeServio come bassista. Il disco presentò sonorità molto più pesanti rispetto ai precedenti lavori di Zakk ed è caratterizzato da atmosfere molto cupe. Dopo l'uscita del disco, il gruppo partì per un tour promozionale. Al termine della tournée i Black Label Society iniziarono a ricercare un bassista esordiente per la formazione ma, non trovandolo, furono costretti a chiamare ancora una volta “J.D.” De Servio, che fu quindi inserito come membro fisso.

Nel 2000 Zakk e Phil tornarono in studio per registrare il secondo album dei Black Label Society, intitolato Stronger than Death. Poco prima di iniziare il tour promozionale, “J.D.” lasciò la band per dedicarsi a nuovi progetti, venendo rimpiazzato da Steve Gibb. Il 6 luglio 2000 a causa di alcuni problemi con Zakk, Phil lasciò la band, venendo sostituito da Craig Nunenmacher. Dal precedente tour, venne registrato un doppio disco live, Alcohol Fueled Brewtality. Nell'estate del 2001 i Black Label Society partecipano all'Ozzfest. Pochi mesi dopo lo show, Steve Gibb lasciò la band e fu rimpiazzato da Mike Inez.

Nel 2002 il gruppo pubblicò il disco 1919 Eternal, dedicato alle vittime della tragedia dell'11 settembre 2001. Per questo album, Zakk riutilizzò i demo scartati da Ozzy cambiandone gli assoli e ri-registrando le parti vocali. Sempre nel 2002, i BLS parteciparono nuovamente all'Ozzfest, presentando durante lo show il loro nuovo bassista, Robert Trujillo. Tra l'autunno e l'inverno 2002, Zakk e Craig registrarono un nuovo album, intitolato The Blessed Hellride, pubblicato il 22 aprile 2003. Il primo singolo del disco fu “Stillborn”, traccia che vide la collaborazione di Ozzy.

Dopo il passaggio di Robert Trujillo ai Metallica, Mike Inez tornò a suonare il basso nel gruppo e pubblicò con gli altri componenti il DVD Boozed Broozed & Broken Bonez: Live with the Detroit Chapter nel 2003. Sempre nel 2003 uscì un nuovo disco, intitolato Hangover Music Vol. VI. Il disco, prodotto da Zakk aiutato da Barry Conley, uscì il 20 aprile 2004 e debuttò al #40 nella classifica Billboard vendendo 24,345 copie nella prima settimana. Per Hangover Music non venne fatto nessun tour promozionale poiché la band si prese alcuni mesi di pausa, alla fine dei quali entrò in studio per registrare un nuovo album, questa volta con James LoMenzo al basso, la cui uscita fu annunciata per l'8 marzo 2005, in seguito alla firma di un nuovo contratto con la Artemis Records.

L'8 dicembre 2004 un folle uccise Dimebag Darrell durante un concerto all'Alrosa Villa di Columbus, Ohio. La perdita di Dimebag, amico fraterno di Zakk, fece cadere il chitarrista in una profonda depressione. Dedicò a Dimebag, la traccia “In this River”, che aveva comunque scritto prima della sua morte.

L'album fu così pubblicato nel 2005 con il titolo Mafia, anticipato dal singolo Suicide Messiah che salì alla #1 nella classifica delle canzoni richieste alle radio americane, mentre il disco debuttò al #15 della classifica Billboard, vendendo 41,500 copie nella prima settimana. Il tour promozionale fu un incredibile successo e la band fu nuovamente invitata all'Ozzfest. Il 20 settembre James LoMenzo lasciò i BLS, venendo sostituito da John "JD" DeServio. Il 4 ottobre 2005 fu pubblicata con la Spitfire Records la raccolta Kings of Damnation 98-04.

Nel 2006 la band fu nuovamente invitata all'Ozzfest, per poi partire per un lungo tour. Nello stesso anno fu pubblicato il disco Shot to Hell, interamente dedicato alla memoria di Dimebag Darrell. Nel 2007 la band partecipa al tour americano di Ozzy Osbourne come gruppo spalla. Sempre con Ozzy, i BLS suonano a Milano nel Gods of Metal per proseguire il loro tour.

Il 10 agosto 2010 è stato pubblicato Order of the Black, prodotto dal bassista della band John "JD" DeServio. In Italia è uscito invece il 31 agosto. La formazione presenta cambiamenti, infatti il batterista Craig Nunenmacher è sostituito con Will Hunt che, anche se alle prime prese con i Black Label Society, . L'album presenta 13 canzoni nell'edizione americana pubblicata da Roadrunner Records. L'edizione europea contiene anche una cover dei Blind Faith: Can't Find My Way Home. Il CD è stato preceduto dall'uscita di due singoli: per primo Parade of the Dead e per secondo Crazy Horse.

Il 25 febbraio 2011, Will Hunt lascia la band e i Black Label Society chiamano Johnny Kelly, già batterista dei Type O Negative, Danzig e Seventh Void, in sua sostituzione per le date europee del tour 2011. Il 2 maggio 2011 la band recluta come nuovo batterista Mike Froedge batterista dei Speed X e Doubledrive.

Formazione Formazione attuale Zakk Wylde - voce, chitarra, tastiere, pianoforte (1998-presente) John "JD" DeServio - basso (1999, 2005-presente) Dario Lorina - chitarra (2014-presente) Jeff Fabb - batteria (2014-presente)

Ex componenti Will Hunt - batteria (2009-2011) Robert Trujillo - basso (2002-2003) James LoMenzo - basso (2004-2005) Steve Gibb - basso (2000-2001) Phil Ondich - batteria (1998-2000) Mike Inez - basso (2001, 2003) Craig Nunenmacher - batteria (2000-2009) Johnny Kelly - batteria (2011) Nick Catanese - chitarra, cori (1999-2013) Chad Szeliga - batteria (2011-2014)

Cronologia

Discografia Album in studio 1999 – Sonic Brew 2000 – Stronger Than Death 2002 – 1919 Eternal 2003 – The Blessed Hellride 2004 – Hangover Music Vol. VI 2005 – Mafia 2006 – Shot to Hell 2010 – Order of the Black 2014 – Catacombs of the Black Vatican 2018 – Grimmest Hits 2021 – Doom Crew Inc. 2026 – Engines of Demolition

Album dal vivo 2001 – Alcohol Fueled Brewtality 2013 – Unblackened 2019 – Live at Dynamo Open Air 1999

Raccolte 2005 – Kings of Damnation 98-04 2009 – Skullage 2010 – Berzerkus Tour Sampler 2011 – The Song Remains Not the Same

EP 2004 – Live and Acoustic (digitale) 2011 – Glorious Christmas Songs That Will Make Your Black Label Heart Feel Good (digitale)

Singoli 1999 – Bored to Tears 1999 – Born to Lose 2000 – Counterfeit God 2000 – All for You 2001 – Like a Bird 2002 – Bleed for Me 2002 – Bridge to Cross/Demise of Sanity 2003 – Stillborn 2003 – The Blessed Hellride 2004 – House of Doom 2005 – Suicide Messiah 2005 – Fire It Up 2005 – In This River 2006 – Concrete Jungle 2006 – Blood Is Thicker Than Water 2010 – Parade of the Dead 2010 – Crazy Horse 2010 – Overlord 2010 – The First Noel 2011 – Darkest Days 2013 – Ain't No Sunshine 2014 – My Dying Time 2014 – Angel of Mercy 2017 – Room of Nightmares 2018 – A Love Unreal

Videografia 2003 – Boozed, Broozed, and Broken Boned 2006 – European Invasion: Doom Troopin' Live 2008 – Tour Edition (racchiude i due precedenti DVD-video)

Note

Bibliografia

Altri progetti

Collegamenti esterni