Biografia Studiò da architetto e iniziò a lavorare negli anni venti come scenografo per la Famous Players-Lasky, il primo nome della Paramount, ove rimase fino agli anni trenta quando fu chiamato dalla RKO Pictures. Lavorò come scenografo a diversi film divenuti capolavori e fu candidato per ben sei volte all'Oscar alla migliore scenografia senza mai riuscire a vincerlo. Fra le sue opere si ricordano: Cerco il mio amore, sua prima candidatura nel 1934, commedia musicale con Fred Astaire e Ginger Rogers e Cappello a cilindro (1935), altro celeberrimo film con la coppia danzante e sua seconda candidatura. Ancora si ricordano: Un grande amore (1939), melodramma con Irene Dunne, quarta candidatura, Le mie due mogli (1940), che gli fruttò la quinta candidatura, Quarto potere (1941), che gli portò l'ultima, e Gilda (1946).
Si ritirò dalle scene a metà degli anni cinquanta e morì nel 1968 nell'incendio della sua casa.
Filmografia parziale Teatromania (Stage Struck), regia di Allan Dwan (1925) The Animal Kingdom, regia di Edward H. Griffith (1932) Piccole donne (Little Women), regia di George Cukor (1933) Sogno d'estate (The Right to Romance), regia di Alfred Santell (1933) Carioca (Flying Down to Rio), regia di Thornton Freeland (1933) Stingari il bandito sentimentale (Stingaree), regia di William A. Wellman (1934) Argento vivo (Spitfire), regia di John Cromwell - architetto scenografo (con Carroll Clark) (1934) We're Rich Again, regia di William A. Seiter (1934) Bachelor Bait, regia di George Stevens (1934) Il treno fantasma (The Silver Streak), regia di Thomas Atkins (1934) Down to Their Last Yacht, regia di Paul Sloane (1934) Cerco il mio amore (The Gay Divorcee), regia di Mark Sandrich (1934) I tre moschettieri (The Three Musketeers), regia di Rowland V. Lee (1935) Jalna, regia di John Cromwell (1935) Roberta, regia di William A. Seiter (1935) Murder on a Bridle Path, regia di William Hamilton, Edward Killy (1936) Il fantino di Kent (The Ex-Mrs. Bradford), regia di Stephen Roberts (1936) The Last Outlaw, regia di Christy Cabanne (1936) La forza dell'amore (The Bride Walks Out), regia di Leigh Jason (1936) L'aratro e le stelle (The Plough and the Stars), regia di John Ford (1936) Adorazione (The Woman I Love), regia di Anatole Litvak (1937) The Life of the Party, regia di William A. Seiter (1937) Musica per signora (Music for Madame), regia di John G. Blystone (1937) Double Danger, regia di Lew Landers - scenografo (1938) Girandola (Carefree), regia di Mark Sandrich - architetto scenografo (1938) Gunga Din, regia di George Stevens (1939) La vita di Vernon e Irene Castle (The Story of Vernon and Irene Castle), regia di H.C. Potter (1939) Un grande amore (Love Affair), regia di Leo McCarey (1939) Il primo ribelle (Allegheny Uprising), regia di William A. Seiter (1939) Situazione imbarazzante (Bachelor Mother), regia di Garson Kanin (1939) Le mie due mogli (My Favorite Wife), regia di Garson Kanin (1940) Piccolo porto (Primrose Path), regia di Gregory La Cava (1940) Lo sconosciuto del terzo piano (Stranger on the Third Floor), regia di Boris Ingster (1940) Non desiderare la donna d'altri (They Knew What They Wanted), regia di Garson Kanin (1940) L'eterna armonia (A Song to Remember), regia di Charles Vidor - scenografo (1945)
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