Il WWF classifica come uno dei quattordici biomi terrestri le praterie e boscaglie montane comprendenti pascoli e arbusti di altitudine (montani, subalpini e alpini) sparsi in tutto il mondo.
In regioni montane di varie parti del mondo, le praterie e le boscaglie montane situate al di sopra della linea degli alberi sono comunemente conosciute come tundra alpina. Al di sotto della linea di alberi ci sono le praterie e boscaglie montane subalpine. Le foreste subalpine "striminzite" o "nane" (stunted) sono note come krummholz, e si trovano al di sotto della linea degli alberi, dove le condizioni rigide, battute dal vento e i suoli poveri fanno sì che si sviluppino foreste nane o "contorte" costituite da alberi in lenta crescita.
Distribuzione Le zone più estese di praterie e boscaglie montane si trovano nel Páramo Neotropicale delle Ande. Questo bioma esiste anche nelle montagne dell'Africa centrale e orientale, nel Monte Kinabalu (nel Borneo), nelle altitudini più elevate dei Ghati Occidentali (nell'India meridionale) e negli altopiani centrali della Nuova Guinea.
Laddove le condizioni sono più secche, si trovano pascoli montani, savane e terreni boschivi (come nell'Acrocoro Etiopico) e nelle steppe montane (come quelle dell'Altopiano Tibetano).
Flora Le praterie e boscaglie montane, in modo particolare nelle regioni subtropicali e tropicali, spesso evolute come isole virtuali, sono separate da altre zone montane da regioni più calde di altitudine meno elevata, e sono di frequente la dimora di molte piante tipiche ed endemiche che si evolvono in risposta al clima freddo e umido, e all'abbondante luce del sole tropicale. Le piante caratteristiche di questi habitat mostrano adattamenti come strutture a rosetta, superfici ceree e foglie villose. Una caratteristica unica di molte regioni montane tropicali è la presenza di piante con rosetta gigante di famiglie variegate, come Lobelia (afrotropicale), Puya (neotropicale), Cyathea (Nuova Guinea), e Argyroxiphium (Hawaii).
Ecoregioni Secondo la classificazione del World Wildlife Fund (WWF) il bioma comprende le seguenti ecoregioni terrestri: Ecozona Ecoregione Codice WWF PaesiAfrotropicale Mosaico montano di foreste-praterie dell'Angola AT1001 Angola Savana e boscaglie della scarpata angolana AT1002 Angola Praterie e boscaglie altimontane dei monti dei Draghi AT1003 Lesotho, Sudafrica Praterie montane dei monti dei Draghi AT1004 Lesotho, Sudafrica, Swaziland Brughiere montane dell'Africa Orientale AT1005 Kenya, Tanzania, Uganda Mosaico montano di foreste-praterie dello Zimbabwe orientale AT1006 Mozambico, Zimbabwe Praterie e boscaglie montane dell'Etiopia AT1007 Eritrea, Etiopia, Sudan Brughiere montane dell'Etiopia AT1008 Etiopia Praterie dell'Alto Veld AT1009 Lesotho, Sudafrica Mosaico di foreste-praterie dell'Altopiano di Jos AT1010 Nigeria Macchia ericoide del Madagascar AT1011 Madagascar Macchia del Maputaland-Pondoland AT1012 Sudafrica Brughiere montane dei monti Ruwenzori-Virunga AT1013 Repubblica Democratica del Congo, Ruanda, Uganda Mosaico montano di foreste-praterie del Malawi meridionale AT1014 Malawi Mosaico montano di foreste-praterie del Rift meridionale AT1015 Malawi, Mozambico, Tanzania, ZambiaAustralasiana Praterie montane delle Alpi Australiane AA1001 Australia Praterie subalpine della Catena Centrale AA1002 Indonesia, Papua Nuova Guinea Praterie montane dell'Isola del Sud AA1003 Nuova Zelanda Indomalese Prati alpini del monte Kinabalu AT1001 MalaysiaNeotropicale Puna secca delle Ande Centrali NT1001 Argentina, Bolivia, Cile Puna delle Ande Centrali NT1002 Argentina, Bolivia, Perù Puna umida delle Ande Centrali NT1003 Bolivia, Perù Páramo della Cordigliera Centrale NT1004 Ecuador, Perù Páramo della Cordillera di Merida NT1005 Venezuela Páramo delle Ande settentrionali NT1006 Colombia, Ecuador Páramo di Santa Marta NT1007 Colombia Steppa andina meridionale NT1008 Argentina, Cile Zacatonal NT1009 MessicoPaleartica Prati alpini e tundra dell'Altai PA1001 Cina, Kazakistan, Mongolia, Russia Steppa alpina dell'altopiano centrale del Tibet PA1002 Cina, India Prati e arbusteti alpini dell'Himalaya orientale PA1003 Bhutan, Birmania, Cina, India, Nepal Prati alpini del Ghorat-Hazarajat PA1004 Afghanistan Prati alpini dell'Hindu Kush PA1005 Afghanistan, Pakistan Steppe alpine del Karakorum-altopiano del Tibet occidentale PA1006 Afghanistan, Cina, India, Pakistan Prati alpini dei monti Khangai PA1007 Mongolia Steppa alberata e boscaglie del Kopet Dag PA1008 Iran, Turkmenistan Boscaglie montane del Kuh Rud e dell'Iran orientale PA1009 Iran, Pakistan Steppa a ginepro mediterranea dell'Alto Atlante PA1010 Marocco Deserto alpino dell'altopiano del Tibet settentrionale e dei monti Kunlun Cina Arbusteti e prati alpini dell'Himalaya nord-occidentale PA1012 Afghanistan, Cina, India, Pakistan Steppa dell'altopiano di Ordos PA1013 Cina Deserto alpino e tundra del Pamir PA1014 Afghanistan, Cina, Kirghizistan, Tagikistan Prati subalpini dei monti Qilian PA1015 Cina Prati alpini e tundra dei Saiani PA1016 Mongolia, Russia Arbusteti e prati del Tibet sud-orientale Cina Prati alpini dei monti Sulaiman PA1018 Cina Prati e steppa montana del Tien Shan PA1019 Afghanistan, Kirghizistan, Pakistan Prati e arbusteti alpini dell'altopiano del Tibet PA1020 Cina Prati e arbusteti alpini dell'Himalaya occidentale PA1021 Cina, India, Nepal Steppa arida dello Yarlung Zambo PA1022 Cina
Note
Voci correlate Lista delle ecoregioni terrestri
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