La provincia geologica è un'entità territoriale caratterizzata da attributi comuni di tipo geologico o geomorfologico. Il termine è utilizzato prevalentemente in Nord America, un continente che è facilmente suddivisibile in grandi province geologiche; in molti altri continenti come l'Europa, il termine è usato meno. Può comprendere un elemento dominante o più elementi contigui relazionati tra loro; province adiacenti possono essere caratterizzate da caratteri simili ma aver subito una storia geologica differente.
Classificazione geografica-morfostrutturale Considera caratteri fisiografici del terreno e il clima.
Classificazione pedologica Considera i caratteri di degradazione e accumulo dei suoli.
Classificazione strutturale La classificazione in base alle caratteristiche strutturali identifica: Cratoni: sono province tettonicamente relativamente inattive, dove la litosfera continentale è stabile da miliardi di anni. Scudi: sono zone dove i cratoni sono affiorati in superficie Tavolati o piattaforme: sono zone dove i cratoni sono ricoperti da rocce più giovani Orogeni: sono zone dove la crosta è costituita da una combinazione di blocchi sovrapposti come risultato di una tettonica, compressionale; nel caso si tratti di deformazioni recenti abbiamo un forte rilievo topografico, nei vecchi orogeni le forme sono attenuate dall'erosione. Archi vulcanici Archi continentali Bacini di retroarco Settori di crosta estesa Rift continentali Bacini strutturali: sono province dove la crosta è costituita da blocchi di ogni spostato a causa di tettonica estensionale (assottigliamento crostale). Possono essere molto diverse per dimensioni e forme, e solo i più grandi (come rift continentali, aulacogeni o bacini oceanici) sono identificabili come una sola provincia; in genere si hanno invece successioni di piccoli bacini, alternati a zone non sottoposte a deformazione come è il caso delle strutture Basin and range. Province ignee: regioni caratterizzate da episodi magmatici di grandi dimensioni e la crosta è costituita interamente da rocce ignee. Questo può essere il caso, di vecchi punti caldi.
Classificazione mineraria Considera la genesi di particolari giacimenti minerali (metalli, carbone) o idrocarburi (petrolio, metano)
Classificazione idrogeochimica Considera l'assetto idrogeologico del sottosuolo in acquiferi e l'evoluzione geochimica delle acque sotterranee.
Collegamenti esterni
Categoria:Geologia