Proclo

Fu uno degli ultimi grandi pensatori sistematici del neoplatonismo, al quale dobbiamo la sistematizzazione scolastica della dottrina neoplatonica, realizzata attraverso il commentario ai Dialoghi di Platone, e l’esposizione sistematica della dottrina in Istituzione teologica e Teologia platonica.

Biografia Stando alle informazioni del suo biografo, Marino di Neapoli, Proclo nacque a Costantinopoli, da famiglia benestante originaria della Licia, il padre era un avvocato che per motivi di lavoro si recava a Costantinopoli nell'allora capitale dell'Impero romano d'Oriente, e avrebbe poi studiato grammatica a Xanthos, in Licia; Marino fornisce anche l'oroscopo di Proclo, da cui si evince che nacque il 7 o l'8 febbraio 412. Va però considerato che l'oroscopo fu compilato per qualcuno nato alla latitudine di Rodi, non di Costantinopoli: ne deriva che o l'astrologo si sbagliò, e Proclo nacque a Costantinopoli, o è Marino a sbagliarsi, e Proclo nacque a Xanthos, che ha latitudine simile a quella di Rodi. Proclo studiò retorica con Leonade, grammatica con Orione, filosofia, retorica latina, diritto romano e matematica ad Alessandria d'Egitto, per essere avviato alla professione di avvocato.

Rientrato a Costantinopoli, seguì le orme del padre, consolidando per qualche tempo una buona fama come uomo di legge. Tuttavia preferì continuare a occuparsi di filosofia, prima ritornando ad Alessandria, dove studiò filosofia aristotelica con Olimpiodoro il Vecchio e matematica con un certo Erone (non si tratta di Erone di Alessandria, vissuto con ogni probabilità prima), poi nel 431 recandosi ad Atene, il centro culturale dell'epoca. Qui Proclo studiò con Siriano di Atene, figlio di Filosseno, che vista la sua intelligenza lo fece conoscere a Plutarco di Atene, capo dell'Accademia di Atene.Da non confondere con la prima accademia, fondata da Platone e chiusa nell'86, anno della battaglia di Mitridate. Questa accademia è infatti l'accademia fondata da Plutarco di Atene, successore di Giamblico. Per due anni Proclo visse anche con il fondatore Plutarco, che lo trattò come un figlio. Morto questi, la direzione dell'Accademia passò a Siriano, che divenne maestro di Proclo. Nel 437 improvvisamente Siriano morì, e Proclo gli succedette come diadoco dell'Accademia all'età di 25 anni.

Visse ad Atene per quasi tutta la sua vita, eccetto un anno di esilio al quale fu costretto per la sua attività politico-filosofica, mal tollerata dal partito cristiano.

Di Proclo si dice che mangiasse e bevesse assai poco, osservando il digiuno l'ultimo giorno del mese, e che la notte fosse uso vegliare in preghiera; osservava i giorni nefasti degli egiziani, celebrava i noviluni e, ogni anno, si recava a visitare le tombe degli eroi attici e dei filosofi, offrendo sacrifici espiatori per le anime dei defunti. Scrisse molti inni dedicandoli agli dei greci ma anche a divinità di altri popoli.

Morì il 17 aprile del 485 e venne sepolto ad Atene nei pressi del monte Licabetto, accanto a Siriano.

Epitaffio Questo è l'epitaffio che Proclo volle scrivere sulla sua tomba. L’epigramma è attribuito a Proclo stesso da Marino, Vita Procli 36 ed è tràdito anche nellAntologia Palatina (AP 7. 341):

Pensiero e opere Rispettoso delle tradizioni, egli afferma che in certe saggezze del passato sono depositate tracce della verità, per cui esse possono costituire un punto di riferimento per l'autentica ricerca filosofica. Platone risulta essere un saggio ispirato al quale tributare quasi un culto; l'interprete dei suoi scritti, ovvero il filosofo, diviene il garante della trasmissione della rivelazione espressa nelle sue opere. Proclo non pone nulla sopra all'Uno che è semplicità assoluta e incircoscrivibile, come tale superiore ad ogni limitazione formale ed esente da dualità (metafisica della non-dualità). Egli sviluppa una teologia in cui le ipostasi sono ancora più numerose che nel pensiero di Giamblico.

Proclo esprime quindi la dottrina delle enadi divine: all'interno dell'Uno sussistono una serie di unità derivate direttamente dall'Uno e che mediano tra esso e le realtà inferiori. Per Proclo gli dei sono provvidenziali per il semplice fatto di esistere non perché agiscano intenzionalmente. Il potere divino opera a tutti i livelli della realtà, anche in quello della materia che dunque non può essere identificata con il male.

Il suo lavoro può essere diviso in due parti. La prima è condensata nei commentari sul pensiero platonico, il primo dei quali scritto all'età di ventotto anni. Molti di questi commenti sono giunti fino ad oggi sia pure incompleti. Riguardano, in particolare, i dialoghi di Platone sulla Repubblica, il Timeo, l'''Alcibiade I, il Cratilo e il Parmenide. In essi il filosofo analizza e riafferma il pensiero di Platone, molte volte a quel tempo assai male interpretato.

La seconda parte dell'attività filosofica di Proclo è di contenuto teologico e si condensa nellElementatio theologica e nei sei libri che compongono la Theologia Platonica.

Uomo di grande cultura, Proclo non poteva non rimanere affascinato dalla scienza, e in particolare dall'astronomia e dalla matematica. Scrisse l'opera Hypotyposis, una introduzione alle teorie astronomiche di Ipparco e Tolomeo, in cui descrive la teoria matematica del moto dei pianeti basata sulla teoria degli epicicli e degli eccentrici.

Gli è attribuito il teorema secondo il quale se un segmento di data lunghezza si muove mantenendo i suoi punti estremi su due rette che si intersecano, un punto giacente sul segmento descriverà una porzione di ellisse.Carl B. Boyer, Storia della matematica, Oscar saggi Mondadori, 1990, p. 224

La sua opera matematica più importante è il Commento al primo libro degli 'Elementi' di Euclide, frutto del suo insegnamento all'Accademia di Atene, che è per noi una fonte essenziale sulla storia della matematica greca. In essa è compreso un riassunto della Storia della geometria di Eudemo, noto come Epitome eudemiana.

Successori e discepoli Proclo ebbe molti discepoli che continuarono la sua scuola: Marino di Neapoli, a cui venne dedicato il Commentarius in Platonis rempublicam e che gli succedette nella carica di diadoco; poi la scuola passò a Isidoro di Alessandria e da lui Zenodoto, e da questi, infine, a Damascio.

Altri propagatori del pensiero di Proclo furono i fratelli Ammonio ed Eliodoro, Asclepiodoto di Alessandria, a cui venne dedicato il Commentarius in Platonis Parmenidem e Agapio di Atene che fu professore di Giovanni Lydus a Filadelfia.

Altri discepoli di Proclo furono: Severiano, Teodoro (ingegnere), Pamprepio, Rufino (uomo politico ateniese), Marcellino (generale romano che ebbe un principato in Dalmazia ed Epiro), Antemio (console nel 455 e imperatore d'Occidente dal 467 al 472), Illo Puseo (console romano e prefetto del pretorio) e Flavio Messio Febo Severo (console e prefetto di Roma).

Ermia di Alessandria e la moglie Edesia, entrambi filosofi cristiani e seguaci di Proclo, diedero i natali al filosofo bizantino Ammonio di Ermia (440-523). Il suo discepolo cristiano Giovanni Filopono (490-570) elaborò la dottrina che per la prima volta riusciva a superare la conflittualità tra i due sistemi filosofici di Platone e di Aristotele, aperta da Porfirio.

Nei Principi della filosofia dell'avvenire Ludwig Feuerbach definì Hegel come il "Proclo tedesco". Secondo le Lezioni sulla storia della filosofia, mentre Plotino concepì Dio come spirito per la prima volta nella filosofia greca, la sua sistematizzazione da parte di Proclo introdusse la dialettica, vale a dire l'autosviluppo dell'Uno in tre fasi che sono richiamate dalla tesi-antitesi-sintesi hegeliane.

Opere

Opere di Proclo in italiano

Francesca Filippi. L'immaginario e il simbolico nell'uomo, con la traduzione del Commentario di Proclo all'"Alcibiade primo" di Platone (pp. 173–522), Milano, Vita e Pensiero 2012. Davide Del Forno. La dialettica in Proclo. Il quinto libro dell'"In Parmenidem" tradotto e commentato, Sankt Augustin, Academia Verlag 2014.

Note

Bibliografia Studi Werner Beierwaltes, Proclo. I fondamenti della sua metafisica, Vita e Pensiero, 1988. Carl B. Boyer, Storia della matematica, Oscar saggi Mondadori, Milano, 1990. Giuseppe Cambiano, Storia della filosofia antica, Laterza, 2005. Davide Del Forno, La dialettica in Proclo: Il quinto libro dell'in Parmenidem tradotto e commentato, Sankt Augustin, Academia Verlag, 2014. Dominic O'Meara, Platonopolis: Platonic Political Philosophy in Late Antiquity, Oxford University Press, 2003, ISBN 0-19-925758-2, p. 21. Paolo Colizzi, Il sesso di Dio. Proclo e il simbolo dell'androgino, prefazione di Giuseppe Girgenti, Mimesis, Milano 2021, ISBN 978-88-5757690-9 Proclus and the Sciences. Approaches to Understanding the Divine, Edited by Anna Motta and Daniela P. Taormina, Firenze, SISMEL - Edizioni del Galluzzo, 2026, ISBN 978-88-9290-508-5.

Risorse bibliografiche Nicoletta Scotti Muth, Proclo, negli ultimi quarant'anni. Bibliografia ragionata delle letteratura primaria e secondaria riguardante il pensiero procliano e i suoi influssi storici (anni 1949-1992)'', Milano, Vita e pensiero, ISBN 88-343-0548-5. Lista delle edizioni moderne, delle traduzioni e degli studi su Proclo

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