Biografia Lo storico PolibioV 93. riferisce che, dopo la rinuncia al potere da parte del tiranno Lidiada, Cercida collaborò alla stesura della nuova costituzione di Megalopoli. Sempre secondo Polibio, fu ambasciatore di Arato di Sicione presso Antigono Dosone, re di Macedonia. Nella battaglia di Sellasia comandò il contingente della sua città. Come legislatoreStefano di Bisanzio, p. 592., infine, conosciamo un decreto che obbligava i ragazzi ad imparare a memoria il catalogo omerico delle naviEustazio, ad Iliadem II, p. 263, 35..
Cercida aderì alla filosofia cinicaDiogene Laerzio, VI 76., pur non aderendo totalmente al loro stile di vita, se non, come da lui stesso testimoniato, portando la lunga chioma incolta tipica della scuola.
Opera Un papiro di Ossirinco intitolato Meliambi di Cercida cinico () fu scoperto nel 1906Oxyrhynchus papyri, n. 1082.: i sette componimenti leggibili hanno appunto una forma, il meliambo, inventato da Cercida, che è una combinazione di giambo ed esametro.
Caratteristica dei suoi poemetti è l'abbondanza di temi moralistici, come, nel primo, l'iniqua distribuzione delle ricchezze o, altrove, gli sfortunati risultati della vita lussuosaD. Clayman, Callimachus' Iambi, Leiden 1980, p. 69.ː queste poesie hanno un contenuto fortemente etico, quindi, esprimono preoccupazione per i poveri, mettono in discussione gli atteggiamenti convenzionali e mostrano impazienza con il pensiero speculativo, caratteristiche coerenti con l'etichetta "cinica" applicata a Cercida.
Oltre a questi poemetti, abbiamo frammenti papiracei di un'antologia moralistica con un'introduzione in coliambi, databile al III secolo a.C. e forse compilata ed edita dallo stesso poeta, anche se l'incerta qualità dei coliambi cozza con l'attenzione metrica dei meliambi.A. D. Knox, First Greek Anthologist, Cambridge 1923, passim.
Note
Bibliografia M. Arco Magrì, Cercidas fr. 1,1-4D, in Enrico Livrea-G. Aurelio Privitera (edd.), Studi in onore di Anthos Ardizzoni, Roma, Edizioni dell'Ateneo & Bizzarri, 1978, vol. I, pp. 15-24. L. Lomiento, Cercida, Introd., testimonianze, testo critico, trad. e commento, Roma, Gruppo Editoriale Internazionale, 1993.
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