Mary Had a Little Lamb è la versione di Paul McCartney & Wings della canzone tradizionale omonima, registrata come risposta al bando da parte della BBC del loro precedente singolo politico, Give Ireland Back to the Irish, anche se McCartney l'ha sempre negato. Il brano fu pubblicato su singolo (lato B Little Woman Love) il 19 maggio 1972 nel Regno Unito e il 5 giugno 1972 negli Stati Uniti.
Il brano Mary Had a Little Lamb fu registrata agli Olympic Studios di Londra nel periodo 27-30 marzo 1972, durante le sessioni per il secondo album dei Wings Red Rose Speedway. Gli altri membri dei Wings, in particolare il batterista Denny Seiwell e il chitarrista Henry McCullough, erano confusi dal fatto che Paul McCartney avesse scelto una reinterpretazione di una filastrocca ninna-nanna come prossimo singolo della band. McCullough attribuì il fatto al controllo assoluto di McCartney sul gruppo: «È un tipo strano, in quel senso. Nessuno si sarebbe mai chiesto perché stessimo facendo Mary Had a Little Lamb. Tutti lo seguivano e basta. Lui era il leader e aveva tutte le idee, a parte qualche piccolo dettaglio qua e là». Il chitarrista Denny Laine disse che se fosse stato lui a decidere, avrebbe scelto una canzone più in linea con i suoi gusti musicali. Invece, McCartney credeva che, poiché all'epoca c'erano altri dischi di fiabe nelle classifiche, gli ascoltatori avrebbero canticchiato il ritornello della filastrocca..
Il chitarrista solista del gruppo suona qui il mandolino, e le figlie di McCartney cantano nei cori del ritornello. McCartney dichiarò che le registrazioni del brano risalivano a prima della messa al bando di Give Ireland Back to the Irish, ma una fonte dice il contrario. La canzone venne in effetti registrata nel marzo 1972 (circa un mese dopo Give Ireland Back to the Irish) ma una prima versione di Mary Had a Little Lamb venne proposta durante un'intervista radiofonica degli Wings alla stazione radio WRKO già nel dicembre 1971.
Il brano fu violentemente attaccato dai critici di musica rock al tempo, mentre alcuni la ritennero solo deliberatamente ironica. Il singolo, pubblicato nel maggio 1972, raggiunse la top 10 nel Regno Unito (picco al 9º posto), mentre negli Stati Uniti molte stazioni radio preferirono far passare la B-side del singolo, Little Woman Love. La Apple Records negli Stati Uniti, modificò la copertina per il singolo, in modo da dare importanza a entrambi i brani, ma il singolo non riuscì ad andare oltre il 28º posto negli States.
La canzone venne inclusa come traccia bonus nella ristampa rimasterizzata di Wild Life nel 1993.
Formazione Paul McCartney – voce solista e cori, basso, piano, registratore, percussioni Linda McCartney – voce solista e cori, maracas, sintetizzatori Denny Laine – cori, basso, chitarra elettrica Henry McCullough – cori, chitarra elettrica, mandolino Denny Seiwell – cori, batteria, percussioni, registratore, xilofono Heather McCartney – cori Mary McCartney – cori
Note
Bibliografia
Collegamenti esterni