Era zio di Pertti Teurajärvi, a sua volta fondista di alto livello.
Biografia
Originario di Lamkojärvi di Pello, comune allora chiamato con il suo antico nome di Turtola, Mäntyranta fu il fondista di maggior successo degli anni sessanta, andato a medaglia in tutte le rassegne olimpiche e iridate del periodo e tra i più titolati atleti finlandesi nella storia della disciplina.
Carriera sciistica In carriera partecipò a quattro edizioni dei Giochi olimpici invernali, da a . A Squaw Valley vinse il suo primo oro olimpico nella staffetta 4x10 km, corsa assieme a Toimi Alatalo, Väinö Huhtala e Veikko Hakulinen; il tempo totale fu di 2:18:45. Nella fu 6°. A vinse l'oro nella con il tempo di 50:54,1, staccando di più di trenta secondi il secondo arrivato, il norvegese Harald Grønningen; con un distacco meno accentuato vinse anche la , mentre nella staffetta fu argento insieme a Väinö Huhtala, Arto Tiainen e Kalevi Laurila: il loro tempo, 2:18:42,4, non bastò a superare la nazionale della Svezia, che aveva totalizzato il tempo di 2:18:34,6. Alle sue terze Olimpiadi, ottenne l'argento nella con il tempo di 47:56,1, battuto questa volta da Grønningen; ottenne anche due bronzi, nella e nella staffetta con Kalevi Oikarainen, Hannu Taipale e Kalevi Laurila (tempo: 2:10:56,7). L'ultima sua partecipazione, , non fu coronata da medaglie.
In carriera Mäntyranta partecipò anche a due edizioni dei Mondiali, vincendo cinque medaglie, e si aggiudicò cinque titoli nazionali; nel suo palmarès figurano anche diversi successi nelle classiche dello sci nordico di Holmenkollen (tre vittorie nella : 1962, 1964 e 1968) e di Lahti (due vittorie, sempre nella : 1964 e 1972).
Doping e anomalie genetiche Già prima dei Giochi olimpici di Sapporo, ai Campionati finlandesi dello stesso anno, Mäntyranta era risultato - primo atleta finlandese nella storia - positivo all'anfetamina a un controllo antidoping; il risultato venne messo momentaneamente a tacere e divenne di pubblico dominio soltanto dopo le Olimpiadi. Mäntyranta ha sempre negato di aver assunto tale sostanza, benché abbia invece ammesso di aver fatto uso di ormoni, non proibiti all'epoca della sua attività agonistica.
Successivi studi hanno inoltre riscontrato in Mäntyranta la presenza di una policitemia di origine familiare, causa di un'anomala concentrazione di globuli rossi, dovuta a una mutazione genetica dell'ormone eritropoietina; tale condizione avrebbe significativamente migliorato le sue prestazioni.
Palmarès Olimpiadi 7 medaglie, valide anche ai fini iridati: 3 ori (staffetta a ; , a ) 2 argenti (staffetta a ; , a ) 2 bronzi (, staffetta a )
Mondiali 5 medaglie, oltre a quelle conquistate in sede olimpica e valide anche ai fini iridati: 2 ori ( a Zakopane 1962; a Oslo 1966) 2 argenti (staffetta a Zakopane 1962; staffetta a Oslo 1966) 1 bronzo ( a Oslo 1966)
Campionati finlandesi 5 ori
Riconoscimenti Sportivo finlandese dell'anno nel 1964 e nel 1966 Medaglia Holmenkollen nel 1964
Note
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Collegamenti esterni
Categoria:Casi di doping nello sci di fondo Categoria:Vincitori della medaglia Holmenkollen